знания этого мира, но процесс был далек от завершения. Проще говоря, мне надо подналечь на учёбу.

Ну и последнее — это общие боевые навыки. Мужчина обещал лично меня с Ариной и Эммой начать гонять. Интересно, что из этого выйдет.

По графику договорились, что я буду два раза в неделю заходить на общие тренировки (создания алиби никто не отменял), и ещё два дня тренировки будут индивидуальные.

***

На следующий день Аристарх Павлович поставил задачу проверить всех целителей, снять с них показатели. Поставил он на это дело меня и Демьяна. В свободное от остальных обязанностей время.

Плевая, на первый взгляд, задача оказалась той ещё подставой административного характера. Нам нужно было договориться с каждым целителем отдельно, чтобы он пришёл и сдал тест. После чего свести все данные в таблицу. И внести туда не только голые цифры, но и общие характеристики, кто и чем занимался во время эпидемии.

Ладно ещё анализ данных. Но договориться с господами целителями, каждый из которых был занят очень важными делами, — это такое себе удовольствие. Я не спорю, они действительно заняты, но черт… Ворчать с настолько надменным видом было не обязательно. Не все так делали, конечно. Но некоторые особенно отличились.

Убили на это задание два дня. Ещё полдня сводили расчеты. И то Демьян настолько заинтересовался вопросом, что взял бумаги домой и часть сделал в свободное время.

— Думаю, уже можно резюмировать, что твоя догадка оказалась верна, — сказал он, когда мы всё разложили и подбили результаты. — У самых активных целителей прибавка случилась в районе десяти процентов, как в объеме, так и в чистоте Масла. У менее активных — от трех до десяти процентов. У шайки Котова случился небольшой регресс. Что думаешь? — посмотрел Демьян на меня.

— А что тут думать? Я изначально тебе сказал, что так оно и будет.

— Это да. Но откуда ты это знал и почему это работает?

— Я ведь уже говорил, как это работает.

— Я спрашиваю не как, а почему. Почему сила целителя растёт, когда он Служит? — спросил Демьян.

— Если немного подумаешь, то легко догадаешься.

— Я думал, и много, — насупился парень.

— Хорошо, — вздохнул я. — Что такое Служение? Это концентрация на чем-то. Полная отдача чему-то. Отсечение всего лишнего. Как на уровне действий, так и на уровне помыслов. Ты сам знаешь, что сила может принимать любые свойства. Вот и получается механизм взаимного влияния. Грубо говоря, ты постепенно становишься своим в доску парнем для целительства.

— Что значит для целительства? Что, где-то сидит комиссия, которая выносит вердикт? Или хочешь сказать, что сила сама решает, кому помогать, а кому нет?

Я потер глаза и прикинул, как ответить. Вопрос сложный, так легко и не объяснишь. Тем более готового ответа у меня и нет.

— Скорее, суть в другом. Ты влияешь на силу, сила влияет на тебя. Если ты сам чист, то привносишь в силу чистоту. А та привносит чистоту в тебя. Вот тебе домашнее задание. Поразмышляй на тему того, что ты вкладываешь в целительство. У тебя, кстати, неплохо получается. Результаты говорят сами за себя.

Демьян смущенно и довольно улыбнулся, спрятав взгляд. Его динамику мы тоже замерили. Результаты и правда были выше всех. Но и вкалывал парень соответственно. Прямо второй я, хех.

О результатах мы доложили Аристарху Павловичу. Он совсем не удивился. Сказал, что обнародует материалы и статью выпустит. Неизвестно только, сколько это времени займет.

Мне вот тоже было непонятно насчёт времени. Затишье продолжалось. Знать бы, когда рванёт.

Оставшаяся неделя пролетела в том же режиме обычных будней. Я полностью разобрался с последствиями надрыва, насел на учебники, ходил на тренировки. Заглянул к Петру в гости разок, пообщался с ним. В ресторан тоже заходил поесть, узнал, как там дела. Стариков своих набрал, они вернулись к работе, ничего нового у них не произошло.

Как-то так время и прошло. Наконец, настал день дуэли. Пора было разобраться с братцем Эммы.

Глава 16

В назначенный день и час все причастные и желающие посмотреть на поединок собрались в школе меча. Под это дело Владимир Геннадьевич нам отдельный зал выделил, где никого постороннего не было. Сам он тоже заглянул.

Если быть точным, то сначала я пришёл, сразу после лечебницы приехал. Меня встретила Арина, сказала переодеваться и проводила в зал. Мы с ней поболтали о всяком разном, и тут Владимир Геннадьевич зашёл вместе с Чернышовыми. Эмма, её брат Ярослав и их дед, Ярослав Дмитриевич. Было непривычно увидеть старика вне его дома. Всего неделю с ним общался, но привык, что он в домашнем, да у камина кости греет, а тут не то чтобы принарядился, но вид имел строгий и официальный.

Эмма выглядела, как обычно, хорошо. А вот её брат… Я еле удержался от ухмылки.

Сам я стоял в спортивной форме, которую выдавали в этой школе. Она удобная и как раз для фехтования сделана. Во что ещё мне одеваться? Но это я так думал. Ярослав же явно был другого мнения и пришёл будто на свадьбу. В штанах и белоснежной рубашке. С мечом в ножнах.

Выглядело это слишком по-позёрски. Поэтому и захотелось улыбнуться над этой картиной. Но обострять я не стал, врага заводить тоже лишнее, вот и сдержался.

— Олег, привет, — кивнул мне Владимир Геннадьевич, которого я сегодня ещё не видел.

— Вечер добрый, — кивнул я в ответ.

Ярослав на это бровью дёрнул. А я как-то не подумал, что в его глазах обычный простолюдин не может так легко главе клана кивать.

— Начинать-то будем? — недовольно спросил Ярослав Дмитриевич. — Раз все в сборе, то чего тянуть.

— Конечно, начнём, — вышел вперёд Владимир Геннадьевич. — Господа, уточню. Все ли знакомы с правилами?

— Нет, — ответил я. — Дуэльному кодексу не обучен.

Ярослав, который остановился напротив меня, отчётливо фыркнул. Отчётливо и презрительно.

— Там ничего сложного нет, — ответил Владимир Геннадьевич, улыбнувшись. — Дуэль будет до первой крови, как понимаю? — бросил он взгляд на Ярослава.

— Меня это устроит, — сказал он.

— Кхм… — прокашлялся я, привлекая внимание. — Я как целитель не могу причинять вред людям, в том числе пускать кровь. Если это не ради излечения, конечно же. Но это