- Думаете, что ваш брат здесь? Хотите обыскать комнаты наверху? – спросила у него, уловив взглядом, как двое из его людей поднимаются по лестнице.

- Зная Даниса, сомневаюсь в этом, но лучше проверить.

Мы и наши воины только успели сесть за столы, как в помещение вбежал мальчишка, что-то быстро заговорил одному из слуг.

- Кхм, - я кашлянула, хотя и излишне было привлекать внимание моих собеседников. Все и так увидели как среди обслуги возникла тихая суматоха.

Ясарат опустил одну руку, его губы едва заметно шевельнулись. Я не выдержала и коснулась его пальцев, шепнув:

- Не надо. Нам здесь никто не угрожает.

- Не уверен. - так же тихо ответил принц.

Заклинание он читать перестал, но я понимала, что он готов к бою в любой момент.

И тут вошли хинты.

Трое… существ. Впереди мягко продвигался огромный наг, за ним следовали люди. При виде них я медленно встала, понимая, что другие делают то же самое.

Хинты выглядели… странно. В смысле, достаточно безобидно, да. Я не заметила какого-либо оружия, но вот одежда добротная, больше подходящая аристократам, а не отшельникам. Ткани дорогие, но без излишних украшений. Внимание привлекали гладко выбритые лица и головы. Череп, руки и скулы усеяны темно-золотистыми незнакомыми иероглифами. Взгляд абсолютно спокойный, даже какой-то отрешенный.

- А говорили, что хинты отринули всё мирское, - негромко заметил Ясарат, оценив внешний вид пришельцев.

Признаться, он и меня смутил, и я не нашлась с ответом. Зато он нашёлся у пришельцев.

- Ожидали увидеть кого-то в рубище? – едва уловимо усмехнулся наг. - Пусть вас не смущает наш вид. Мы свою жизнь посвятили познаниям и науке. Чтобы заниматься ею, не хочется отвлекаться на мелочи, такие как холод или неудобная одежда. Не получится все силы сосредоточить на познаниях, если острый камушек впивается в ногу. Мы руководствуемся логикой, а одежда из хорошей ткани служит дольше, не раздражая тело.

«Действительно, если посмотреть с этой стороны, всё довольно логично», - хмыкнула я про себя.

- Насколько понимаю, отсутствие волос – это не дань моде, а нежелание тратить время на причёску, - продолжил Ясарат, совсем не выглядя смущённым от того, что его услышали. Или не дело будущему правителю перед кем-то робеть?

- Вы схватываете на лету. И если мы удовлетворили ваше любопытство, назовите и вы причину вашего визита к нам. Что за дело заставило воинов Игенборга прийти к нам вместе с воинами степи?

- То же, что и воинов Асдора вместе с молодой парой из Игенборга.

- О каких воинах речь? – выгнул бровь наг.

Раздавшийся шум борьбы наверху помешал Ясарату ответить. А вскоре по лестнице скатился клубок из мужских тел. Насколько успела рассмотреть, один игенборгец, а на нём в разной степени одетости висели три мужика. Удачно он к кому-то заглянул!

Несмотря на перевес сил, они его никак не могли скрутить. - Здесь драки запрещены! – предупреждая, крикнул им Эрик.

- Видимо, об этих воинах речь, - ответил нагу Ясарат и тут же среагировал, приказав своему человеку: - Архан, оставь!

Могучий игенборгец встряхнулся, словно большая собака, и трое отлетели от него как блохи.

- Какие драки? Мы просто поздоровались, - усмехнулся здоровяк.

Драку продолжать больше никто не планировал. При виде хинтов трое незнакомцев сразу же присмирели и сделали вид, что они просто спустились воздухом подышать.

Наг посверлил их взглядом и вернул своё внимание к нашей компании.

- Мы их не видели. Разговор вели с молодой парой. Так какое у вас срочное дело, не терпящее отлагательств?

- Нам нужно встретиться с этой парой. Они же у вас?

- Вы увидите их через три дня. Можете подождать здесь.

- Мы не можем столько ждать! Нам нужно срочно предупредить их до того, как они попадут в храм и случится непоправимое.

- Почему через три дня? Разве церемония в Храме Судьбы занимает столько времени? – вмешалась в разговор я.

- Не в наших правилах обсуждать наших гостей, но раз вы в курсе их планов, тогда отвечу. Нас интересует любое проявление божественной силы, и мы разрешили данной молодой паре посетить Храм Судьбы. За это они согласились дать себя исследовать до получения метки и после, задержавшись у нас на три дня, в случае благоприятного исхода дела.

- Вы предупредили их об опасности? – спросил Ясарат.

- У нас они ничего не спрашивали. Не в наших правилах лезть с советами, когда не просят.

- Позвольте мне с ними поговорить!

- Это невозможно. По договору с Повелителем Степи, на наши земли не ступит нога чужака, если только он не раб, или присланный к нам преступник.

- Как же вы тогда пропустили к себе молодую пару?

- Мы не можем стоять на пути тех, кто идёт в Храм Судьбы. Этот обет мы дали намного раньше, когда ещё только поселились на этих землях. К тому же, мы возьмём магическую клятву о не разглашении, прежде чем отпустить их обратно. А, возможно, и не у кого будет её брать, и тогда вопрос решится сам собой, - ответил наг, демонстрируя свою осведомлённость того, что может случиться.

Ясарат потемнел лицом, и я взяла его за руку, чтобы он не наговорил лишнего.

- Вы позволите мне поговорить с ними и предупредить? – спросила я нага.

- Данис тебя не знает и не станет слушать, - покачал головой Ясарат.

Что же делать?! Неужели наша спешка была напрасна? Я просто чувствовала, как утекает драгоценное время.

- Возможно, уже слишком поздно для предупреждений, - подлил масло в огонь наг, подтверждая мои опасения. А мы тут стоим и спорим.

- Тогда…

Меня осенило идеей, и пока я не передумала, метнулась и вытащила из-за пояса рядом стоящего игенборгца кнут. Развернув его, схватила руки Ясарата и стала вязать его им со словами:

- Беру тебя в плен. Будешь моим мужем.

Какой же яростью загорелись его глаза, но он всё понял и даже не шелохнулся, пока я витком за витком сковывала его руки в повисшей звенящей тишине. Я и сама была на грани, но успокаивала себя тем, что никто не заставляет нас проходить саму церемонию, а как взяла в плен, так могу и отпустить, передумав.

- Уважаемый, теперь вы позволите нам пройти в Храм Судьбы? – спросила я нага.

Глава двадцать третья

“Это же логично!”, - я смотрела на хинтов, призывая их поверить мне. Логичное в моем нелогичном поступке! Они должны понять!

Ясарат, к счастью, не возмущался. Громко. Но его взгляд давал понять, что после нас ждет о-о-очень долгий разговор. Более того, если бы взглядом могли убивать, тут бы уже никого не осталось. Но внешне принц ничем себя не выдал. А на попытки своих людей дернуться в нашу сторону мотнул головой и властно приказал: