- Что же в этом плохого? Всего-то и надо будет найти своего истинного.

- Разве? Его ещё нужно встретить и понять, что на этот раз это тот самый. Его брачная печать проявится лишь во время церемонии. Истинный может жить на другом краю света, его можно встретить лишь в конце жизни, или он может быть убитым в расцвете лет, в конце концов.

После её слов, я уже не была так уверена, оценив весь ужас положения. Если в храм сбегали, идя против воли родных, то это в единый миг оказаться в браке с незнакомцем, которого ещё нужно найти. А тот, ради которого ты на это пошла, уже чужой муж. И вместе уже остаться нельзя, окружающие по разным брачным татуировкам поймут, что вы не супружеская пара.

А если истинный мёртв, или живёт на другом конце мира, то это остаться одной на всю жизнь. Так себе перспектива. Да ещё и родные от тебя могут отказаться за позор.

- Что же бывает в худшем случае? – ошарашенно спросил Эрик, тоже проникшийся открывшейся перспективой.

- По-разному, - пожала плечами Фаида. – Если в сердце расчёт, вместо любви, лукавство или обман, то может и на месте молнией испепелить, или в камень обратить. С высшими силами шутки плохи. Они не любят, когда их беспокоят почём зря.

- Вы говорили об опасности, что им грозит. Хотите сказать, что они не истинная пара? – нарушил молчание Ясарат.

- Они любят друг друга, это да. А истинные или нет, того я не ведаю. Лишь Храм Судьбы даст на это ответ, но они должны знать, что их ждёт в случае ошибки.

- Вы так и не сказали, где находится этот храм, - с не слишком довольным видом заметил Ясарат.

- Вам нужно ехать к хинтам, он на их территории. Если отправитесь прямо туда, нагоните ваших беглецов и успеете их предупредить. Но поспешите!

Ясарат посмотрел на меня, и я кивнула, подтверждая, что знаю, где это.

- Почему мы должны вам верить? Может, это мой брат подкупил вас, чтобы сбить нас со следа.

Было видно, что идея бросить след и нестись непонятно куда, сломя голову, его не вдохновляла.

- Верить, или нет – дело ваше. Могу сказать вам ещё, что вижу. Ты уже упустил один раз любимую. В сердце соперничали любовь и долг. Она не была твоей истинной, это я тебе и без Храма Судьбы скажу.

- Почему вы так в этом уверены? – ощетинился Ясарат.

- Потому что когда в сердце царит истинная любовь, о долге не думаешь, - мудро улыбнулась Фаида. – Твой отец тому подтверждение. Ради единственной, он перевернул устои Игенборга, и не тебе это исправлять. Да и надо ли это, ты не думал? Жизнь течёт и всё меняется. Закостенелость во взглядах не всегда доводит до добра. Твой брат спас тебя от большой ошибки и дал шанс на счастье. Не упусти его.

- А ты, - повернулась она ко мне и взглянула так пронзительно, словно разобрала всю по косточкам, - хорошая девочка. Истинная дочь Степи, гордость отца. Отец отправил тебя в дорогу, чтобы ты присмотрелась к тем, кто рядом с тобой, надеясь, что ты выберешь себе мужа. И его любящее сердце не ошиблось: здесь есть тот, кто способен похитить твоё сердце и наполнить его любовью.

- И кто это? – подал голос Тхамул.

Я мысленно застонала, понимая, что теперь он ни за что не отправится обратно. Его теперь поганой метлой не выгонишь.

- Она сама это знает, только не хочет пока видеть. Обманутое сердце не просто открыть вновь, - с хитринкой улыбнулась Фаида и сказала мне: - Иди вперёд и ничего не бойся. Твоя судьба ждёт тебя. И бесполезно закрываться от любви, она как вода - просочится в малейшую щель и словно росток пробьёт себе дорогу к солнцу даже сквозь камень. А сердце твоё совсем не каменное, девочка.

- А что скажете мне? Исполнятся мои мечты? - опять вмешался Тхамул, и на этот раз я была ему благодарна. Слишком личные вещи она говорила при всех. Я ещё и сама не понимала, как относиться к сказанному.

- Ты слишком о многом мечтаешь. Слава, почёт, власть, любовь… Что-то из этого ты достигнешь в жизни, но придётся выбирать, на чём сосредоточить силы.

- А обо мне что скажете? – подал голос Борк.

- Ты получишь желаемое, - ответила ему Фаида. Тот просветлел лицом и засияли глаза, но она покачала головой. – Не о том думаешь. Ты избавишься от груза вины, что долгое время рвёт твоё сердце. Лишь исцелившись оно станет открыто для любви.

- А что ждёт меня? – спросил и Эрик.

- Ты лёгкий человек, и жизнь твоя будет легка. Степь любит тебя, открывая больше, чем другим свои секреты, но это ты и сам знаешь.

Отставив кружку с отваром, Фаида поднялась:

- Я сказала все, что хотела. Спасибо за питье, но нам пора, да и вам тоже. Санни, приведи Звездочку.

Она подошла ко мне и тихо шепнула:

- Ты уже сделала выбор сердца, принцесса.

- Невозможно, - выдохнула я, тряхнув головой, отрицая.

- Все в руках твоих. - последовал ответ.

И Видящая пошла к пони, который пользуясь моментом жевал веревку и мотал ушами. Проходя мимо Ясарата, на миг остановилась и тоже что-то тихо сказала. Принц окаменел лицом, ответил еще тише. Фаида лишь усмехнулась и пошла себе дальше.

- Удачи вам. Пусть Мать-Степь не наказывает вас сурово. - пожелала она прежде, чем отправиться в свой путь. Санни помахала рукой Ленни и застенчиво улыбнулась. Девочка за все время не проронила ни слова. Как и мальчишка. Он явно продолжал дуться, мне же хотелось его и успокоить, и выдрать за уши.

Глава двадцать первая

Ясарат

“На пепле прошлой любви уже вырос росток новой… росток новой… любви?”

Я крутил слова этой странной женщины. То, как она сказала их мне. Легко и просто, точно читала меня как раскрытую книгу. Сказала и пошла. А я, идиот нарров, стоял и не мог ее догнать. Чтобы уточнить, расспросить. Вместо этого стоял и просто смотрел ей вслед.

- Идиот. - сказал вслух.

- Извините, если разозлил вас, ваше высочество.

Я вздрогнул, понимая, что на время точно выпал из реальности. Рядом со мной стоял Ахад - один из старших воинов.

- Нет, я не злюсь на тебя. Просто задумался.

- Эта женщина очень странная. - покачал Ахад головой. - Странная, но мудрая. Ваше высочество, мы готовы выдвигаться.

- Значит, не будем задерживаться. - кивнул я и одним махом взлетел на своего жеребца.

Конор сверху откликнулся воплем, от которого слегка заложило уши. Друг чувствовал, что творилось у меня на душе. Это его смущало и нервировало.

Меня же нервировала одна особа с золотыми волосами и невозможными синими глазами. Сейчас Эсфер, уже сидя в седле, разговаривала с Борком. Я понял, что не могу отвести взгляда от ее загорелого точеного лица. Она слушала своего воина, кивала. Но вот нахмурилась и резко что-то возразила. Между тонкими бровями пролегла складка, пока Эсфер горячо говорила, то и дело взмахивая рукой в одном направлении. Я не слышал о чем они спорили. Но понимал, что Борк один из тех, кто может стать ее мужем.