В последнее десятилетие среди исследователей поведения животных все большее признание получает роль индивидуальных особенностей животного в социальном поведении, как одиночном, так и групповом. Вначале эту идею отвергали как проявление обычного антропоморфизма, но сейчас ясно, что разные особи действительно склонны вести себя друг с другом по-разному, и, если эти склонности у данной особи постоянны во времени, мы относим их к «индивидуальным особенностям личности». Так, на материале, полученном при исследовании самых разных видов, от рыб до птиц и млекопитающих, можно видеть, что одни особи в группе чаще, чем другие, приближаются к необычным и потенциально опасным предметам, а другие могут быть более агрессивны в отношении других членов группы.

Индивидуальность проявляется не только у привычных нам домашних питомцев, которые лежат у нас на коврике. Даже у рыбок данио рерио описаны пять разных личностных качеств: храбрость, любопытство, активность, агрессивность и общительность. Каждый, кто наблюдал за птицами в саду у кормушки, замечал, что одни охотно садятся есть, а другим нужно время, чтобы набраться храбрости. Это не должно удивлять, ведь все мы по-разному реагируем на воспринимаемые нами гормональные стимулы и раздражители окружающей среды, и эти различия в немалой степени обусловлены либо нашим генотипом, либо опытом, который мы пережили, будучи детенышами. Поэтому, например, различия в уровне агрессии ожидаемы. Но универсальны ли эти различия? Скорее всего, да, поскольку некоторые индивидуальные особенности — такие как агрессивность — тесно связаны с приспособленностью и количеством потомства, которое вы сможете оставить. Как в нашей игре «ястребы и голуби», на планете, населенной лишь неагрессивными особями, чуть более агрессивное животное может получить преимущество.

Индивидуальные особенности животных влекут за собой важные последствия для сотрудничества. В группе совместно живущих животных некоторые будут агрессивнее других, и во многих случаях такое положение окажется нестабильным. Оно создает ситуацию, в которой быть главным «ястребом» — преимущество, но быть «ястребом» № 2 плохо, поскольку приходится все время драться и проигрывать. В такой ситуации агрессивные будут становиться все более агрессивными, а пассивные — более пассивными. Конечным результатом будет такое доминирование, при котором одна особь становится вожаком или каждой особи отводится свое место в иерархии, доминантное по отношению к одним особям, но подчиненное по отношению к другим. Иерархии доминирования — ожидаемый результат, который предсказывает теория игр, и потому они, вероятно, должны существовать и на других планетах. Но иерархии привносят с собой дополнительное усложнение: потребность в сложном мозге, чтобы животные могли разбираться в этих иерархиях.

На Земле мы отчетливо видим, что по мере усложнения сообщества склонных к сотрудничеству животных, увеличения в них количества особей и разнообразия родственных отношений усложняются и сигналы, которыми обмениваются животные. В стае из пяти-шести волков каждой особи несложно знать других и предвидеть их реакцию на игровое припадание к земле, вылизывание или кражу кусочка мяса. В группе, состоящей из пятидесяти шимпанзе, задача перед каждым из них стоит гораздо серьезнее. Усложнение сообщества приводит к тому, что у вас растет потребность подавать и интерпретировать сложные сигналы, запоминать каждую особь, ее индивидуальный характер и прошлую историю ее взаимодействия с вами и с другими членами сообщества.

По-видимому, на Земле с усложнением структуры сообщества повышаются и требования к когнитивным способностям каждой особи в данном сообществе. Это проявляется в сложности их коммуникации, в разнообразии их реакций на других членов группы и даже в размере их мозга. У некоторых видов животных, наиболее развитых в социальном отношении, члены группы образуют альянсы, явно запоминая, какие особи сотрудничали с ними в прошлом и, что еще удивительнее, какие особи сотрудничали с другими особями, и уже исходя из этого определяют, будет ли третья сторона другом или врагом. Дельфины помнят знакомых сородичей, с которыми они сотрудничали годы и даже десятилетия назад, и раз за разом возвращаются к сотрудничеству с теми же особями (часто это самцы дельфинов, совместно загоняющие самок, чтобы принудить их к спариванию)[83]. Павианы отслеживают социальные отношения между животными в своей стае и знают, какие особи могут оказать поддержку в конфликте, а какие нет[84].

По мере развития такого сообщества растет и потребность каждого индивида отслеживать, что происходит в сообществе. Для того чтобы пользоваться преимуществами взаимопомощи, необходима способность к тонкому различению: если вы сможете запомнить, кто вел себя честно с вами или с другими, а кто нечестно, вы сумеете более эффективно определять, когда стоит помогать, а когда нет. Заметим, тут нет ничего характерного только для биологии земной жизни. В колонии инопланетных «трибблов», состоящей из 100 особей, давление естественного отбора может с таким же успехом привести к сложному мышлению и образованию альянсов, как в стае из 100 павианов.

Одно из следствий социальности у животных, доведенное до логического завершения, — способность животных учиться друг у друга. Детеныш шимпанзе может сидеть и наблюдать за взрослыми, добывающими еду; к тому времени, как он подрастет, он познакомится с целым арсеналом различных технологий и навыков. Жизнь в группе означает доступ к информации, которого не может дать проживание в одиночку. Так что в список преимуществ социальности добавляется еще один: общественный образ жизни способствует обмену информацией, а для любого индивидуума информация — это сила. Где находятся лучшие места кормежки? Как разбить орех? Эта змея опасна или нет?

Пассивное обучение путем наблюдения, как мы убедились в предыдущем разделе, безусловно, фундаментальная составляющая поведения животных на любой планете, а жизнь в сообществе дает еще больше возможностей для такого обучения. Волки, дольше задержавшиеся в родительской стае, приобретают больше навыков, которые будут полезны для выживания, когда они наконец ее покинут. Социальные группы дают возможность не только учиться, но и учить. Например, самка гепарда усердно обучает своих детенышей охотиться на подраненную добычу — навык, который они вряд ли успешно освоят самостоятельно. Взрослые сурикаты приносят живых (но с откушенным жалом) скорпионов своим детенышам, чтобы те могли потренироваться ловить их. По мере того как социальные группы разрастаются и усложняются, а мозг (или его внеземной аналог) совершенствует обработку и хранение информации, повышается и уровень сложности информации, которую можно передавать при обучении. Общественный образ жизни открывает возможности для обучения, а кроме того, для передачи информации, которая способна сохраняться в сообществе на протяжении длительного времени. Мы называем это культурой. Ускорение и усовершенствование обмена информацией способствует и развитию технологии в нашем понимании — от обламывания палочки, чтобы достать ею еду, до постройки космического корабля, чтобы прилететь в гости к людям на Землю.