– Писал, писал! Ты что, своему куратору не веришь? Отдыхай.

С этими словами Егор положил трубку, оставив парня в совершеннейшем расстройстве. Неужели… Стоп!

Молодой маг вновь обратился к своему гаджету.

– Деда, здравствуй, – через несколько минут проговорил он. – Я…

– Матюш, – сразу же перебил юношу глава рода Воронцовых, – я в курсе ситуации. Это война родов. Волоконские еще неделю назад подали государю прошение о начале боевых действий в рамках высочайшего уложения. Оно было одобрено час назад. Сегодня вечером эта информация должна была прийти к тебе с общей аналитикой.

Час назад. Молниеносно. И все-таки Волоконские.

– Сейчас в войну могут вмешаться лишь союзные рода, – продолжил тем временем дед. – Мы в эту кашу не полезем. Политика и репутация семьи. Обеих семей… Однако… Несмотря на всю неприязнь между мной и нынешним главой рода Демидовых, договор от 1927 года между нашими родами никто не отменял. Поэтому тебе даю разрешение на ограниченную помощь представителям союзников… Как жениху Ольги Григорьевны!

Мнимому, правда… А с другой стороны, какая разница, какой оказией воспользоваться? Сейчас у него есть шанс действовать, не оглядываясь на мысль о том, что пострадают родные. Хорошо же? Да просто прекрасно! Во всяком случае, Воронцов словно бы наяву почувствовал, как с души падает не просто камень, а увесистый такой булыжник.

– Спасибо, деда, – кротко ответил Матвей. – Не подведу.

– Только попробуй мне, – чуть сварливее, чем требовалось, напутствовал старый граф. – Будь аккуратен!

* * *

Закончив очередной разговор, Матвей несколько секунд постоял в задумчивости, с некоторой неприязнью глядя на гаджет. Не слышал парень «от него» за последнее время ничего хорошего. Еще, не приведи Провидение, какую фобию на телефонные звонки можно словить. А в его организации всяческие неврозы не приветствуются категорически. На неуемное потребление враз спишут, а что потом?.. Долго ли проживет на сем белом свете жнец-алкоголик? Ох, позвольте усомниться, судари мои!

– Так, – задумчиво протянул маг, – что будем с тобой делать, Кирилл. Я не угрожаю, но ты и сам понимаешь, что узнал о моей жизни достаточно… интимные подробности. А прямо сейчас решать что-то еще и с тобой я не могу и не хочу. Времени нет. Просто дай даже не мне, а себе слово, что до решения вопроса с Ольгой эта информация никуда дальше твоей головы не пойдет. Поверь, это в наших общих интересах!

Последние слова Матвей договаривал уже на автомате, переключив внимание на более насущные задачи.

– Я тебе помочь могу? – серьезно поинтересовался Бобров.

Вот ведь неугомонная натура! А с другой стороны, оно и прекрасно. Теперь осталось его только загрузить какой-нибудь задачей, чтобы вроде как при деле был, но и не мешал сильно. Отчего-то Воронцов сильно сомневался, что от Кирилла будет толк в боевом плане. А если бы и был, то Бобровым в терки великих родов точно соваться не стоит. Эти жернова перемелют и не заметят.

– Что… А, не думаю, – жестко обрубил Воронцов, но тут же решил смягчить резкие слова. – Или ты случайно знаешь, где достать мощный резонатор?.. Кирилл!!!

Матвей был действительно удивлен. Судя по ехидной ухмылочке штатного ботаника их компании, он знал, но… Это же те же яйца, только в профиль. В смысле, чего он так остро реагирует на особые аспекты Воды, когда сам под не менее тяжелыми статьями ходит? Резонатор же и одаренному не так просто достать. Этот препарат дорог, редок, да и проходит по особым спискам ограниченного распространения. Это не говоря о такой мелочи, что стоит только неверно рассчитать дозировку, и… Об этом даже думать не хотелось.

– Откуда… – только и выдавил из себя парень. – Ты же не…

– А что, у нас неодаренным так легко продают ингредиенты серии «О»? – в одесском стиле переспросил тот. – А Ольгу тоже всякий раз не напросишься достать тот или иной… компонент. Да и должен я ей уже…

Последние слова фанатик теоретического знания, а оттого в жизни полный профан, произнес настолько серьезным тоном, что заставил Матвея по-новому взглянуть на своего однокурсника.

– Она единственная, кто подбрасывал меня домой после учебы, – с невеселой улыбкой прокомментировал свое заявление тот.

Ой, как интересно. Но потом…. А сейчас:

– Куда едем? – тут же спросил Матвей, но услышав ответ, тут же вскинулся. – Бобров, ты понимаешь, что… некачественный товар мне мозги выжжет запросто? Я тебе настолько надоел, а, Потапыч?

Кирилл же на это заявление лишь рассмеялся, никак не отреагировав на издевательство над своим отчеством.

– Не переживай, – хлопнул он Матвея по плечу и, явно кого-то цитируя, закончил: – Я сто раз так делал!

Воронцов не знал, какому великому писателю принадлежат сии строки, но в душе его поселилось нешуточное такое сомнение в предстоящей поездке. Впрочем, где еще можно достать хороший резонатор, он не представлял, а потому…

– Поехали, – обреченно махнул рукой он.

* * *

«И мы еще боремся за почетное звание дома высокой культуры», – только и пронеслись в голове Матвея слова их «главной кашеварки» в усадьбе, когда они с Артемом вернулись с недельного учебного рейда в лесах имения, автоматически трансформировавшегося в дерзкую вылазку на кухню. Юные диверсанты не стали заморачиваться по поводу внешнего вида и заявились в обитель великой и ужасной (а попробуй выпросить у нее чего-нибудь к чаю после шести вечера!) Тамары Ивановны Брюс как есть. Женщину монументальных форм едва не хватил удар, когда она застала два грязных тела в рваном камуфляже, увлеченно опустошающих вверенные ей холодильники. Ох, и досталось же им тогда мокрыми тряпками!

Эх, Темка…

Контраст же между чистенькой и сверкающей центральной улицей Питера и этим закоулком был разительный. Примерно так бы смотрелась старая «копейка» на стоянке какого-нибудь аравийского принца меж породистых итальянских «скакунов». Привычный городской пейзаж сменился резкими и гортанными выкриками уличных зазывал:

– Сигареты, уважаемые! Хороший, я говорю!

– Норка по девяносто! Бай, какой красивый девушка, тебе за тридцать отдам, – кричал парень абсолютно славянской наружности, но тут же заголосил вновь, видя, что дородная тетка срывается с крючка. – Примерь, красавица, за двадцать пять отдам! Любой муж твой будет!

– Да ладно тебе, – выговаривал парень молодежно-хипстерской наружности недовольно сморщившейся девушке у палатки с электронной мелочовкой. – Зато не в кредит.

Судя по сморщенному носику, модненькая «штучка» никак не верила, что китайский аналог будет лучше оригинальных «яблочных» наушников. Впрочем, если вспомнить о локализации производства, то вопрос, что здесь есть аналог, оставался открытым.

Еще через несколько метров оказалось, что закоулок неожиданно превратился в огромный рынок, наполненный гамом, криком и абсолютно абсурдными картинами вроде вывесок