Короткая ревизия подсумков жилета. Порядок. На кровать бросается походный набор одежды. Нечто тактически-туристическое, как молодежь любит. А что, в иной ситуации, без разгрузки и шпалеров, вполне себе удобно как для работы в городе, так и в лесу.

– Готов, – прокомментировал через минуту Матвей, убирая бабахающие игрушки обратно в железный ящик.

Дз-зи-инь… Прервал сей увлекательный процесс дверной звонок. Причем, судя по звуку, визитер не воспользовался домофоном, а уже стоит прямо перед дверью.

– Ждешь гостей? – как-то нервно поинтересовался Кирилл.

Матвей неторопливо покачал головой, изрядно порадовавшись эмоциям в голосе напарника, исключая предвкушение и возбуждение исследователя.

– Иногда гости приходят так внезапно, что я не успеваю спрятать от них все самое вкусное… – усмехнулся криво Воронцов, приводя пистолет в боевую готовность.

Ну вот и появилась привычка чуть что за ствол хвататься. Но парню и впрямь такие совпадения ой как не нравились!

* * *

– Ты, что ли, Матвейкой будешь. – Незнакомец с порога резко подал лицо вперед, демонстрируя прокуренные усы и хитрый крестьянский прищур.

Странный дядька. Вроде и одет как с только что с трактора слез или с покоса вернулся, но вот мышечная масса впечатляла. А еще эта едва уловимая мягкость и плавность движений. Но больше всего смущало их сочетание. При такой массе тела столь отточенная моторика. Нет, бывает, конечно, но вот у кого?

– Кто вы и чего именно хотели? – тоном «иди в пень» вежливо осведомился хозяин берлоги, с большим трудом воздержавшийся от применения схороненного до поры за спиной ствола. Испугался. Больно уж резкий живчик нарисовался-хрен-сотрешь на его пороге.

– А-а-а, вот как ты со старшими! – возмущенно начал гость. – Я эту империю вот этими руками поднимал…

Матвею тут же была продемонстрирована здоровенная лапища.

– Молоде-е-ежь, – тем временем продолжал вопить незнакомец. – Ниче не хочет, ниче не умеет, а все туда же – Степанычу хамить!.. Ой, довели Расеюшку, доколе жить-то так будем?!

Не прекращая заламывать руки, необычный гость как бы случайно отвоевывал себе пространство, с каждой секундой продвигаясь все дальше. К тому моменту, как Воронцов осознал, что именно происходит, он уже полностью вошел и даже преодолел пару шагов внутри помещения.

«Вот это класс!» – невольно восхитился Матвей. Вот только восхищение-то уж больно с темным оттенком было. Сродни мысли: «А не пальнуть ли, чтобы без сюрпризов обошлось?» Но пока парень сдерживался. Возможно, потому, что сначала стоило бы прикрыть входную дверь.

Чтобы выстрела снаружи слышно не было. Они тут еще эксперименты проводить собирались. Зачем им тут полиция раньше времени? Никак она им тут не нужна!

– Назад! – резко бросил Воронцов на попытку гостя протиснуться в берлогу.

Тот подался назад, но тут же обнажил свой некомплект зубов и продолжил концерт по заявкам:

– Вот мы с Иванычем на днях «уазик» разбирали, – начал он с другой стороны. – Все поснимали! Это не то что современные твои иномарки. Вот это, скажу, беда, слышь, там в карбюраторе конденсат…

Неожиданно в голове Матвея возник образ: немолодой, но даже под кожаной курткой видно, что здоровый мужик вещает с броневика на фоне красного знамени о том, какой идиот Иваныч, то ли уронивший куда кардан, то ли карданом уже своим что зацепивший. И над всем этим алеет закат под звуки гимна из фантастической игры «Red Alert». Шиза-жиза…

А поток слов все лился и лился…

– …Ежистую твою в раскоряку, а мы к депутату пойдем!..

– …У меня у самого сын такой же! Дебилдер! Накачается своих протеинов и порно – и давай…

– …Так где сейчас нормальную бабу найти… Слышь, а давай до «Трех Пескариков», да по Петроградке за мадамами…

– …Вот так мы с Кирилычем два часа и убивались!

– Иванычем… – совершенно автоматически уточнил Матвей.

– Да нет же! – возопил незнакомец. – Это же про спиннинг, а с Иванычем – да-а-а-а… Мы неделю с его «уазиком» долбались… Но там можно… Она уже «совершеннолетняя»…. Там, слышь, как дело было!.. – И вновь полился рекой поток, прерываемый лишь на громогласный гогот внезапного гостя.

– Стоп! – неожиданно пришел в себя Матвей, сбросив странное оцепенение. – Проходите.

Сам хозяин стал медленно отодвигаться спиной вглубь квартиры. Гость себя ждать не заставил, уже через миг захлопнув входную дверь с хозяйской стороны.

– Имя, цель визита, – коротко обрубил Воронцов, являя на свет пистолет.

Вот теперь и стрелять можно, коли все пойдет совсем-совсем не так. Да и кое-какие системы, что надежно фиксируют все происходящее здесь для куратора, он, перед тем как открыть дверь, включил. Так что если он сейчас даже и шмальнет, то обвинение ему предъявить не смогут. В данной ситуации поведение «колхозника» очень даже подозрительно. Да и о праве «Мой дом – моя крепость» тоже забывать не следует. Оно в Российской империи на законодательном уровне закреплено!

– О-о-от ты как, – казалось, искренне расстроился такому приему гость, как ни в чем не бывало продолжая устраивать свою видавшую виды черную кожанку на вешалке. – Да я ж эту страну строил!.. Вот этими руками… Ты это, малой, щас серьезно расскажу, как я…

Бах! Бах! Бах! – Три хлестких выстрела стегнули по ушам, заставив Кирилла вскрикнуть от неожиданности, а гостя недоуменно протереть слегка припорошенную кирпичной пылью физиономию (пуля удачно раздробила кирпич, обдав визитера облачком пыли).

– Кхе, кхе, – демонстративно начал перхать Степаныч, от усердия далеко высунув язык. – Пи-и-ить…

Актер, ой, актер.

– Водку будешь? – неожиданно серьезно уточнил гость, видя, что на его кривляния публика не реагирует.

Матвей, размышлявший, а не попортить ли визитеру какую конечность, от такого контраста слегка вздрогнул.

– Следующий – в колено, – спокойно заметил он, поднимая пистолет в сторону цели. – А ведь я и промахнуться могу! Чем баб радовать будешь?

Дядька явил миру остатки разума. Видимо, поверил, что парень и впрямь огонь откроет. Совершенно верное решение, между прочим.

– Письмо, письмо тебе, – резко возопил мужичок, задирая тельняшку и доставая из-

за пояса синих «трехполосных» штанов мятый конверт.

Над ним тут же вспыхнула небольшая иллюзия малой личной печати главы рода Демидовых. Парень на секунду замер, но тут же начал движение: разворот корпуса вынес левое плечо вперед, давая больше пространство между его целью и пистолетом.

– Медленно, печально передай мне письмо с вытянутой руки, – прокомментировал он, ни на секунду не сводя пистолета с «почтальона».

– Танцуй, танцуй! – пропел тот, слегка подкидывая конверт на вытянутой руке.

Нет, сделать вывод о разумности сего индивида он явно поторопился. Тот вел себя как полный идиот. А вот Воронцову, который буквально чувствовал, как время утекает сквозь пальцы, было как-то совсем не до