прикосновение Тани было ему неприятно, однако отчего-то во рту я почувствовала горечь и искреннее желание бросить какой-нибудь колкий комментарий, но быстро сообразила, как неуместно это будет выглядеть: не стоило давать Ростовой повода считать, что мне нравится Стас.

Обойдя машину спереди, Татьяна приблизилась к Станиславу. Тот держал руки в карманах пальто, вжав голову в плечи. После теплого салона авто на улице казалось невыносимо холодно и мне самой.

Дорога к магазину сверкала в свете тусклых фонарей, будто усыпанная мелкой алмазной крошкой. Завораживающий вид обманчиво скрывал опасность, которую таил в себе лед: стоило всей нашей компании попробовать перейти дорогу, как подошвы у всех тут же заскользили. С координацией у меня всегда было плохо, поэтому я протянула руку к ближайшей соседке по несчастью – Даше. Она охотно дала подхватить себя под руку, и вместе мы мелкими шагами побрели к входу в магазин. Таня, увидев, что придумали мы, тоже не упустила своего и бодро обвилась вокруг руки Стаса. Однако вместо того, чтобы засеменить по дороге, он на мгновение отставил ногу, а затем как оттолкнулся! Устремляя корпус вперед, Смирнов уверенно скользил по блестящей глади, увлекая за собой раскрывшую в ужасе рот Татьяну, и, признаться, мне это очень понравилось – едва смогла сдержать смешок.

Когда ноги Станислава соприкоснулись с твердым асфальтом под входным козырьком, куда не успела добраться наледь, он резко развернулся. Реакция Ростовой оказалась не такой примечательной. Цепляющаяся за Стаса рука соскользнула, и девушка потеряла равновесие. Еще мгновение, и она бы упала, но Смирнов подхватил Татьяну за талию. Как у тряпичной куклы, тело Тани тут же поддалось и выпрямилось. Все выглядело так, что помощь однокласснице больше не нужна и падения удалось избежать, но Ростова не была бы Ростовой, если бы не воспользовалась случаем и не прильнула тут же к груди Стаса.

– Ой! – наигранно воскликнула она. – Если бы не ты, я бы точно упала. Ты такой внимательный, Станислав.

По лицу медноволосого красавца скользнула нежная улыбка. Меня чуть не стошнило от этого фарса. Тоже мне рыцарь на белом коне.

– Ася? – Даша привлекла мое внимание и чуть сильнее сжала руку. – Ты в порядке?

Только сейчас я поняла, что застыла посреди дороги, наблюдая за развернувшейся картиной, и щеки обдало жаром.

– Да, – неуверенно пробормотала я, придумывая ответ. – Просто в машине немного укачало.

Даша тут же запустила ладонь в карман куртки, выудила оттуда мятную конфету в мерцающей голубой обертке и протянула мне:

– На вот, возьми. Поможет.

Я почувствовала облегчение, поняв, что моя отговорка прозвучала убедительно, и приняла карамель. Для пущей убедительности легким движением избавила мятный леденец от упаковки и положила в рот. На языке тут же заплясал сладковатый холодок.

– Спасибо.

Станислав и Татьяна ждали нас у входа, увлеченные тихой беседой. Рука Смирнова подхватила выбившуюся прядь светлых волос Татьяны и заправила за ухо. От меня не укрылось, как скользнули его пальцы по румяному лицу девушки, и я поморщилась.

– Пошли уже внутрь, – громко сказала я, потянула на себя дверь за ручку, и передо мной открылся вид на бесконечные ряды с разноцветными костюмами. Настоящий лабиринт из кусков ткани всевозможных мастей вился змейкой вглубь, точно заставляя покупателя обратить внимание на каждую стойку. Никакой навигации, никаких опознавательных знаков. Бесконечный хаос.

– Боже, – в ужасе проговорила я. – Как же мы отыщем нужное?

Татьяна приподняла брови и посмотрела на меня с легкой усмешкой, а затем махнула рукой:

– Отыщем, не переживай. Восточная тема в глубине зала справа.

Я брела за идущей впереди Ростовой, во все глаза осматривая свисающие тут и там с потолка гирлянды, переливающиеся серебряные дождики, а также прочую праздничную атрибутику, удивляясь, что в маленькой Ксертони есть настолько огромный тематический магазин.

– И как он окупается? – задумавшись, я случайно произнесла вопрос вслух.

– А чего ему не окупаться? Людям всегда хочется праздника. На всевозможные детские утренники, корпоративы и Дни города народ только тут и закупается. Больше просто негде. Зато один раз съездил и наверняка нашел то, что искал. Даже на выпускной тут можно платье раздобыть.

– К тому же есть еще и аренда! – подхватила Даша. – Я помню, как мы в прошлом году для конкурса талантов здесь костюмы собирали.

Татьяна утвердительно качала головой на каждое Дашино слово, как бы подчеркивая ее правоту.

– А в школе часто проходит нечто подобное?

– В основном по весне. Еще успеешь поучаствовать, если не сильно засядешь за учебники. – Татьяна обернулась и подмигнула мне. – Ну, вот и пришли.

Перед нами возникла стена. По всей высоте были развешены топы для восточных танцев, расшитые стразами и всевозможными каменьями. Фасоны на любой вкус и цвет. Одни были с воздушными воланами на рукавах из легкой ткани, другие имели разрезы, приоткрывая плечи. Взгляд перескочил к вульгарным лифам, что можно было надеть вместо топа. Их чашки также были расшиты блестящими каплевидными стразами, а от центра тянулись золотистые цепочки, симметрично расходящиеся в стороны и визуально увеличивающие грудь. В таком я на дискотеку точно не пойду, что бы там ни говорила Ростова. К моему несчастью, именно за таким Татьяна уже и потянула руку.

– Фуксия – определенно мой цвет! – Она отогнула бирку внутри чашечки. – Даже размер подходящий!

Я невольно скользнула взглядом от лифа к ее груди и была готова поспорить на любые деньги, что Татьяна врала. Такие крупные чашки предназначались для пышной груди, на которую Танины два небольших холмика совсем не походили. Впрочем, я не была уверена, что действительно знала, как должен выглядеть четвертый размер. К семнадцати годам у меня самой был в лучшем случае второй, который едва ли бросался в глаза, стянутый тугим спортивным лифом.

– Такой формат точно не мое, – быстро сказала я, пока Даша не принялась выбирать похожий. – Думаю, для школьного мероприятия лучше взять что-то более сдержанное.

– Так где еще красоваться, как не на школьной дискотеке!

– Ну, – немного смущенный Станислав стоял чуть позади нас, разглядывая наряды, я успела позабыть о нем. – Я согласен с Асей. Учителя не поймут, если вы придете в расшитых бюстгальтерах.

– А могут ведь и вовсе не пустить, – настороженно предположила Даша, и я почувствовала облегчение от того, что большинство разделяло мое мнение.

Татьяна недовольно цокнула и глубоко вздохнула. Плечи девушки опустились, и она отступила на шаг от развешенной одежды, жестом приглашая меня вперед.

– Раз Ася лучше знает, то пусть и выбирает нам костюмы. Но, чур, я ставлю номер и не потерплю никаких возмущений!

– А как же командная работа? Единство и сплоченный дух? – говоря это, Станислав