- Ну вот, - сказал он, - полежи тут чуть-чуть, а я пока посижу, допью кофе, - скосив глаза в мою сторону, он посмотрел на часы, - уже недолго осталось.

Я попыталась встать... голова гудела, словно колокол: при малейшем движении тошнота становилась непереносимой, слабость разливалась по всему телу... Как же так он меня ударил?.. Я оставила бесплодные попытки, тяжело дыша.

- Они оба сейчас умрут.

- Я тоже так думаю, - кивнул он, еще раз подсмотрев на часы.

- Кого ты ждешь?

- Не твоего ума дело.

- Кто ты?

- Гость. Человек сверху, из продвинутой организации, - он улыбнулся; похоже, его забавляла ситуация.

Сергей застонал, я подползла к нему, все еще будучи не в силах встать. Увидела рану в груди, первая пуля вошла в опасной близости к сердцу... А где второй след?..

- Я в него не стрелял, - объяснил Гость, внимательно меня разглядывая. - Это была только видимость.

- Почему? - Я чувствовала себя несколько лучше, кажется, уже могла встать. Но ему об этом знать необязательно.

- А зачем? Чтоб посадили? Так очень хорошее объяснение есть: покопали друг дружку русские парни, - тут его акцент проявился сильнее. Английский?

- Если ты не стрелял, помоги ему, он лейтенант РУОПа. - Я тянула время, ожидая, когда в голове совсем прояснится, чтобы предпринять хоть что-то. - Я отпущу тебя.

- Ах вот как? - удивился он. - Вот это великодушие!.. - Отхлебнул, еще раз взглянул на часы. - Нет, Танюша, не помогу. Знаешь, почему? Потому что я плохой парень, международный террорист... как ты наверняка догадывалась. Птица меньшего масштаба не станет разменивать этих людей, словно карты... А мне они не нужны. Они сделали свое дело.

- Значит, сейчас вернутся те, кто увозил трупы, И ты их тоже убьешь?

- Они не вернутся, Таня. Уж кому, как не тебе, знать, что сейчас их берут ваши служители правопорядка.

- Они запомнили тебя в лицо.

- А я и не скрываюсь. Меня помнят в лицо и знают несколько спецслужб, подозревают во всем подряд в три раза больше. Пускай догонят.

- Значит, международник, - скрипнула зубами я, не отрывая взгляда от белеющего лица Сергея, но я не смела прикоснуться к нему, боясь ускорить его смерть. - Значит, за тобой гоняются спецагенты разных стран мира?.. Какая честь...

- Гоняются, гоняются. Вот кофе допью, с хорошим человеком встречусь - и снова пора бежать...

- Расскажи...

- Не трогай свою иголку! - Я безнадежно опустила руку.

- Отпусти нас. Пожалуйста.

- Не могу, Таня. Наниматель не разрешит. Не погладит по головке. А у меня с ним контракт.

- БЫЛ. - Мы оба молниеносно повернулись на этот спокойный голос, исходящий от двери. Гость выстрелил, я откатилась в сторону, открывая себе обзор, встала на ноги.

- Тихо. ТИХО, - сказал один шофер другому, и я вспомнила, почему этот веселый симпатичный шатен показался мне знакомым: я видела его у ротонды, среди толпы.

Сейчас он стоял в дверях, не прячась, в полусогнутой правой руке держал самый маленький пистолет из всех, которые мне довелось, когда-либо повидать, в неподвижно висящей левой - небольшой метательный нож, а у самой головы в расщепленном дереве засела пуля стрелявшего. Гость замер у стола, так и не успев встать, он сидел в очень неудобной позе, опираясь разведенными локтями на столешницу.

- Брось пистолет, Лаки, - сказал темноволосый, - лучше брось.

Несколько секунд они смотрели друг на друга, по-одинаковому прищурившись, словно давние знакомые, знавшие слабые и сильные стороны друг друга.

Сергей снова застонал, выводя меня из оцепенения. Я бросилась к нему, вынула рацию, по памяти набрала код:

- Алло! Где вы там?! Это Гусев! Срочно на дачу! Здесь раненые!

- Это кто? - потрясение спросили оттуда. - Это Гусев???

- Быстро!!! - заорала я и отключилась. Сергей открыл глаза. Он был в сознании, даже попытался встать.

- Лежи! - шепнула я, разрывая взгляд между ним и молчащими недвижимыми двоими. - Сейчас будут твои ребята. - Он закрыл глаза, расслабился.

Гость медленно начал поднимать пистолет дулом вниз, отпуская все пальцы, кроме двух, которыми держал. На висках его блестел пот.

- Осторожно, - кивнул темноволосый, как-то одобрительно кивнул и сморгнул стекающую на глаз каплю. - Клади на стол перед собой и отходи в угол.

- Они сейчас приедут, Малыш, - негромко сказал Гость, взглянув на дверь. По комнате расползалось напряжение.

- Да, - кивнул наконец Малыш, - но нас с тобой здесь уже не будет. Отходи в угол!.. Вот так. Хорошо. Теперь вынимай второй пистолет.

Гость осторожно и медленно потянулся в рукав черного пиджака и стал вытягивать оттуда темную трубку с двумя проводами.

- Поверни другой стороной! - приказал темноволосый. Гость медленно повернул. Лицо его застыло, в глазах пылала ненависть. - Бросай! - отчеканил Малыш.

Гость бросил оружие на пол, отшвырнул ногой в угол.

- Хорошо. А теперь мы пойдем к двери, ты пройдешь мимо меня, я повернусь...

- Не надо, - сказал Гость. Лицо его затвердело. Он внимательно смотрел на Малыша.

- Почему - не надо?

- Не поворачивайся.

Малыш почувствовал что-то, но двинуться не успел. Щелкнул предохранитель. Я уставилась на того, кого ждал Гость: сзади, в дверном проеме стояла семидесятилетняя старушка Зинаида Андреевна Булгакова, приставив к симпатичной темноволосой голове пистолет. Она по-прежнему была в трауре, но шляпку с вуалью заменила на черный берет.

- Стойте все смирно, пожалуйста, - сказала Зинаида Андреевна, будем вести себя как цивилизованные люди, тем более что времени осталось мало. Малыш, я сожалею, но твой любимый друг мне нужен живым и свободным. Лаки, бери лейтенанта в одну руку, финку - в другую. Куда приставить эту "другую", чтобы наша подруга Таня Иванова не наделала глупостей, ты, думаю, разберешься. Вы, молодой человек, идите смирно, ибо стрелять я научилась еще тогда, когда вас не было даже в проекте... Ну-с, все всё поняли? Тогда вперед.

Мы вереницей вышли из дверей дачи: я шла первой, за мной Лаки с Сергеем, последними - Малыш и бабуля, оставившая на кухне своего умирающего внука.

У ворот дачи, оказывается, ждал фургон. За рулем сидел Мертвяк, глядя на нас без полагающейся усмешки. Изнутри открыли, там было еще двое.

Мы расположились на сиденьях друг против друга, закрыли дверцы и поехали - все это молча, без единого звука. Я не отрываясь смотрела на Зинаиду Андреевну.

- Итак, - степенно кивнула она, когда парни методично почистили Малыша, выудив из него пистолет и нож и сняв ботинки с лезвиями, - мы в полном сборе. Прежде всего, спасибо тебе, Таня. Твоя добросовестная работа еще будет по достоинству оценена, вместе с твоими жертвами, ущерб за которые будет возмещен. В моей смерти тебе удалось убедить практически всех, даже моего недоверчивого племянника, Алексея Никитича. Но ты до сих пор не выполнила наш договор: не нашла собаку. А Леонид должен быть найден как можно скорее. К нашим проблемам, Лаки, также примешивается досадное недоразумение: Серебров и его группа захвата упустили Дядю. Он ушел до того, как по наводке лейтенанта они взяли машины, и скрылся в неизвестном направлении. Наверняка до него дошло, он никогда не был дураком. Так что тебе, Танюша, предстоит найти его. Сейчас ты поедешь в указанном мной направлении, поработаешь там. Если сдашь его в милицию, своему Беглову, - хорошо. Если отправишь к праотцам - еще лучше, тут и чести, и награды поболее будет. Главное, сделай все максимально быстро. Тогда твой спутник не умрет.