как иначе, когда маг 5-го ранга и выше представляет из себя по боевой мощи полноценный танк, а запасов покрова маны хватит, чтобы полноценное выдержать очередь из тяжелого пулемета в упор и еще пару взрывов гранат в довесок.

Всяко быстрее и эффективнее будет вышибить клин таким же клином.

— Во всём… моя вина, — пока я мародерил и вскрывал всё, что только можно, Воронцов тяжело выдохнул сквозь зубы.

Так, а вот теперь ты меня заинтриговал приятель.

Я вопрошающе повернулся к угрюмому собеседнику и дал тому знак продолжать.

— Когда мы оставили тебя, то встретили у входа Нарышкина с одним из его вассалов, — произнес он, а я сразу же сложил картинку.

Нырышкин, сука. Так вот что тебя всё это время гложило и почему ты волком смотрел в мою сторону!

Он знал. Знал, кому он устроил подлянку, которая могла стоить жизни и ведь я едва не откинулся.

Не появись Рика, чьи органы чувств были заметно чувствительнее, чем у человека, то помер бы я там, под лабиринтом.

— Пока мы были отвлечены грохотом со стороны лабиринта, он на использовал аварийный рычаг для закрытия дверей. И я… никто не успел ему помешать совершить задуманное. А когда мы только пришли в себя, то дверь уже была намертво запечатана, — понуро опустил он голову.

И что? Его тяготило то, что он не сумел остановить эту суку?

Я это и спросил у того из чистого любопытства.

— Мне жаль, что я не смог скрутить тому шею или хотя бы отмутузить в кровавый фарш его лицо. Ведь он сюзерен моего рода, — а вот теперь на Воронцова совсем было тяжело смотреть.

Просто поражаюсь тому, как этот человек напротив раз за разом переворачивает моё мнение о нём.

Вроде и грубый кретин с горой мышц вместо мозгов, но… Всё же есть в нём частичка достойного человека, хоть и аристократ законченный.

— Хорошо. Будешь должен мне, крепыш, — хохотнул я, похлопав парня по плечу.

Тот так раскрыл глаза от подобного поворота, что мне на мгновенье захотелось достать «гапс» и сфотографировать его выражение лица.

— Что прошло, то прошло. Это не значит, что я забуду произошедшее, но ты отплатишь мне сполна. Не своей головой, но своей услугой. А что ей станет, я озвучу, когда придет время, — ухмыльнулся я под задумчивое молчание парня.

Аристократы не могут так просто давать обещания и клятвы. Как никак положение обязывает те исполнять. А моя же формулировка была крайне расплывчата и потому позволяла довольно много.

Видя заминку Дениса, я, мысленно покачав головой, продолжил:

— Обещаю, какой бы ни была моя просьба, она не нанесет вреда ни тебе, ни тем более твоему роду. Скорее она будет схожа просьбе о помощи, если со мной что-то случится и я не сумею вылезти из трясины в одиночку.

Подобная формулировка ему понравилось заметно больше, а потому вскоре мы закрепили наше соглашение крепким рукопожатием.

— Желаю тебе удачи. И спасибо, — позволил он себе слабую улыбку, на что я мотнул головой.

Никогда не думал, что именно этот грубиян, с которым я познакомился в свой первый день в этом мире, станет моим не то что другом, но хотя бы приятелем.

Иронично, однако. Может еще кому-то промеж ног заехать, вдруг будущая жертва тоже окажется моим товарищем?

— Присмотри за Райзе в моё отсутствие, — попросил я того напоследок.

— «Небесная молния», да? Сделаю всё, что в моих силах, — пообещал он мне и мы разошлись.

Надеюсь, что не в последний раз.

* * *

— Итак, товарищи, алкоголики, тунеядцы, троглодиты — кто готов сегодня умереть в лучах славы? — спросил с усмешкой я стоявших напротив.

Два парня и Рика округленно захлопали глазами, не понимая к чему я клонил. Немного обидно, но да ладно. Уже не впервой.

— Нам обязательно умирать? — поднял руку чернявенький «лиа» слева. Собачьи уши на макушке, вздернутый к верху нос и тонкие губы.

Красавчик, чьим единственным недостатком являлось то, что расой не вышел. Так бы поди отбоя от местных аристократок не было.

Хотя как знать, как у них тут обстоят дела. Смотрят ли сначала на титул и ранг, а уже потом на внешность? Хотя кого я обманываю. Разве может быть иначе в сословном и иерархическом строе общества?

— Если очень постараешься то вернёшься обратно и даже одним куском. Но если же нет… То на твоих руках будут жизни всех в донжоне, как и всех прочих, — нагнал я мрака на вздрогнувшего от подобной перспективы парня.

— Впрочем, если всё пройдёт удачно, то станет с вами местными знаменитостями, — и только под конец я немного приукрасил ведь ожидавший нас пизд*ц, — кивните, если я все доходчиво донес.

Троица активно замотала головой. Ну, как троица…

Рика ограничилась поджатыми губами и скрещенными под грудью руками.

Впрочем, от нее я иного и не ожидал.

Зачем же мне понадобились три представителя «лиа»? Как отвлекающий маневр. Если командир орды и есть, то он точно будет окружен стражей возле себя.

И чтобы к тому подобраться потребуется определенная сноровка и скрытность, а также приманка, что привлечёт на себя часть охраны.

Простые маги навряд ли ли сгодятся для подобной миссии. Почему? Да потому что любая нежить очень чувствительна к токам маны вокруг себя.

Если прочие монстры ориентируются во многом на зрение, слух или ощущение тепла, то вот мертвецы ориентируются на энергетический план. Потому от них и сбежать почти что невозможно. Как не путай следы, как не увиливай, они будут идти в ту сторону, где полыхают вовсю источники маны живых существ.

И вот тут, на удивление, впервые я имел преимущество перед остальными студентами. Моя мана просто не выходила из тела. Когда у нормальных магов мана текла через тело, как через дуршлаг. Зачастую инстинктивно, как рефлекс, и чтобы научиться ее контролировать, требовалась определенная сноровка и полноценное обучение.

То я… Я являлся ходячей аномалией и подобной зренью не страдал вовсе. Мана не выходила в атмосферу из моего тела, а значит для нежити я был почти невидим на дальней дистанции.

Пока я не покажусь в их поле зрения или не начну использовать магию, то я буду вне их зоны досягаемости.

Аналогичная ситуация была с этим «лиа». Пустые. Они и вовсе не имели маны, чтобы оказаться обнаруженными нежитью. Так что и сбежать для тех будет намного проще.

По той же причине я и попросил Рику привести мне всех кого она сможет из «лиа» в лагере.

Предстоящая миссия пусть и была слегонца самоубийственной, но