– Привет, – огромные глаза Юлии неожиданно оказались совсем рядом – девушка ждала меня прямо за дверью.

– Привет.

Даже уголок рта невольно дернулся в нервном тике – совсем забыл о том, что Юлия видела меня на балконе особняка. Надеюсь, она не свяжет со мной произошедшие события… ну да, исчезновение Кати она, конечно же, с моим появлением не сопоставит. Случайно ведь я висел на балконе усадьбы Орлова в тот вечер, когда из поместья пропала девушка, как две капли воды похожая на мою подругу.

Юлия тем временем уверенно повела меня по лестницам на первый ярус – не обращая внимания на безмолвных слуг цитадели.

Опомнился я лишь в тот момент, когда мы оказались в помещении моей группы. Сидящий за столом Филипп, увидев нас, негромко присвистнул, Софья проводила заинтересованным взглядом, Железняк настороженным. Юлия, даже не поздоровавшись, быстро прошагала к двери моей кельи.

«Откуда она знает, где я живу?»

Остановившись рядом, я в замешательстве пытался найти оправдание тому, что она сейчас там увидит. Может, попробовать сказать: «Не открывается, заело что-то?» Как быть?

– Здесь будем разговаривать? – с недоумением поинтересовалась Юлия, прикладывая ладонь к двери.

Она вытащила меня из рабства. И не сдала сестре, когда увидела на балконе. И, что самое главное, пыталась уговорить Орлова не отдавать меня Макленину. Думаю, ей можно рассказать о Ребекке, решился я, предоставляя по запросу гостевой доступ в личное пространство.

Едва Юлия прошла сквозь дверь, я набрал воздуха, как перед прыжком на глубину, и шагнул следом.

– Ш-шайзе, – выдохнул я разочарованно.

– Что такое? – обернулась ко мне Юлия.

– Не-не, ничего, – замотал я головой.

Тяжелая ванна на витых ножках исчезла. Как и проплешина от ядовитого огня на стене. Келья оказалась пуста – ни Ребекки, ни Кати здесь не было.

Либо что-то случилось, либо… меня сознательно лишили второго дракона, а освобожденная чародейка предпочла решать свои проблемы без меня. Ни один из вариантов мне откровенно не нравился. Юлия не замечала моей растерянности – в отстраненной задумчивости она прошлась до окна, машинально глянув наружу и обернулась ко мне.

– Жень, нам надо серьезно поговорить… это что?!

– Что?

«Едрит-ангедрит, ну как так-то?!»

С отвращением пнув носком сапога валяющееся на полу платье, Юлия не сдержалась и подняла его, держа кончиками пальцев на отлете. Даже в таком виде наряд выглядел эффектно – давая представление о его обладательнице.

Отбросив платье в сторону, Юлия с каменным выражением лица двинулась на выход.

– Юля, подожди, – шагнул я ей навстречу, – ты не так все поняла.

Девушка порывисто отмахнулась – машинально перехватив руку, я попытался ее остановить. Сверкнул лазурью яркий взрыв, и, пролетев пару метров, я врезался спиной в стену.

– Да стой ты! – даже не заметив вспышки полета, подбежал я к ней вновь. Внутри рвануло динамитом раздражение на абсурдную ерунду, которая сейчас может помешать нашему разговору.

Юлия со слегка перекошенным лицом отшатнулась, поднимая горящие голубым свечением руки.

– Пройти дай!

– Я все объясню!

– Да пошел ты! – вновь отмахнулась девушка.

Ее объятая ледяным пламенем рука встретилась с моей. Грохнул взрыв – и в стороны полетели осколки льда в обрамлении сполохов огня. Юлия отшатнулась, но почти сразу пришла в себя, вновь попытавшись меня оттолкнуть.

За минувшие сутки я, видимо, устал терпеть – перехватив руки девушки, не обращая внимания на завихрения рассерженно встречающихся голубых и алых языков пламени, потянул ее к себе.

– Выслушай меня!

Нельзя ее сейчас отпускать – следующий случай рассказать ей о нависшей опасности может представиться нескоро.

Девушка выругалась, рванулась, вновь пытаясь меня отбросить, но я неожиданно потянул ее к себе. Упав и покатившись по полу, мы врезались в стену в ореоле всполохов огня. Привлекательное в сердитой гримасе лицо с горящими голубым пламенем глазами оказалось совсем рядом. Не особо сознавая, что делаю, я поцеловал Юлию. Возмущенно замычав, она попробовала отстраниться, но вдруг на мгновение замерла, а после с неожиданной жаждой ответила на поцелуй. Мы как будто продолжали бороться, покатившись по полу в направлении кровати, постепенно избавляя друг друга от одежды.

Это было гораздо безумнее, чем прошлая наша близость в забрызганном кровью номере трактира.

Кровать была перевернута и немного испорчена. То, что от нее осталось.

Мы с Юлией обнаженными лежали на полу среди скинутого постельного белья – после того как кровать не выдержала, пришлось с нее переместиться.

Юлия накручивала на палец длинный локон, глядя в потолок. Я в задумчивости гладил ореолы ее маленьких ярких сосков, рассказывая о том, что узнал за последнее время.

– Насрать, – произнесла она, когда я закончил.

– Нас найдут.

– Не найдут. Я все чисто сделала.

– Юль. Это не вопрос возможности, это вопрос времени.

– Ты бы лучше переживал о том, где твоя барышня.

– Какая из них? – поинтересовался я, столкнувшись сразу с пламенным всполохом в глазах. Юлия захотела подняться, явно собираясь высказать мне все, что думает. Пришлось гасить вспышку ее ярости.

Потом, когда все закончилось, девушка потушила то, что осталось от кровати. А я даже и не заметил, как она загорелась – когда мы с моей нежданной женой были в объятиях друг друга, все вокруг переставало существовать.

– Жень.

– А?

– Постарайся продержаться. Отец не может сейчас пойти на открытую конфронтацию с Пироговым, но время работает…

– С Пироговым? Тем самым, из телевизора? – даже привстал я.

Только сейчас, услышав фамилию, понял, кто был собеседником Орлова – ведь эту приметную внешность я часто видел на экранах в выпусках новостей. Юлия только кивнула. Через несколько секунд она, недовольно фыркнув, вернула мою руку на свою грудь.

– Дела… – протянул я в задумчивости. – Макленин – это его сын?

– Да.

– На самом деле ни разу не слышал, что у него есть сын.

– По телевизору о нем не говорят – младший ведь в политику не лезет, просто талантливый менеджер. Вице-президент банка «Росгоспром», между прочим.

– Ничего себе. Это сколько же ему лет?

– Двадцать два.

– Хм. А как же столь талантливый менеджер сюда попал?

– Он в прошлом году в Гонконге на форуме начудил неплохо под веществами. Подробности знаю по слухам, рассказывать не буду, вдруг неправда. Потом, это уже точно, когда его увели с приема, разбил несколько машин, когда пытался на спорткаре скрыться от полиции. Видимо, папа был несколько расстроен выступлением сыночка, не первым уже, кстати, и отправил его сюда на перевоспитание.