Надо бы разузнать, кто нанял Дирка и его ребят, и с какой целью. Вряд ли Рису нужны наемники. В воинах замок никогда не испытывал нужды. А вот девчонка могла, особенно если к власти рвалась.

Еще сильнее захотелось познакомиться с соправительницей и сбить с нее спесь.

Но в зале советов его ждал сюрприз. Меньше всего ожидал увидеть в роли магистра замка пропавшую три года назад несостоявшуюся супругу — дочь мастера Лерона, которого мужчина считал своим наставником и уважал.

Конечно, Вилор соврал. Намеренно попытался задеть девушку, когда говорил о желании ее отца навязать Лелу в качестве жены новому магистру. Хотел оценить реакцию на оскорбление, вывести из себя. И Лела полыхнула, глаза засветились как у матери, замок отреагировал на гнев сюзерена. Увиденное порадовало. Какие-то зачатки характера имеются. Да еще и магия вроде как открылась.

После злополучного спасения заблудившейся девушки, между будущим и бывшим магистрами «королевского двора» действительно состоялся разговор о Лелане. Лерон не говорил прямо, но намекнул на то, что был бы не против брачного союза между ним и дочерью. К тому моменту Вилор уже пообещал жениться при получении кольца и ничего против кандидатуры Леланы не имел. Пусть и не испытывал к девушке чувств, однако оценил внешность и всерьез обдумывал женитьбу. Тем более мастер Лерон взял со своего ученика обещание защищать дочь.

Но в тот день, когда их должны были официально представить, Лела и ее родители исчезли.

Вилор долго разыскивал их вместе со старым воином Раненом, но так и не выяснил, куда подевалась семья темного мага и он сам. А три месяца назад, когда ему донесли о смене магистра в замке, даже и не подумал связать это событие с Леланой. Но вот она сидит перед ним и нервно теребит рукав, рассказывая историю знакомства с Рисом и получения кольца.

Мужчина только хмыкал и качал головой, про себя радея, что не в его двор она заявилась в момент смерти магистра. Лелана увлекалась, приправляла речь эмоциональными фразами, зло отзываясь о Рисе. А Вилор пока не понимал, что ему делать дальше и с ней, и с войной.

Девчонка явно среди лордов не имеет авторитета. Если учесть все слухи, которые ему успели донести. А еще и зациклилась на своей обиде. Да отдалась бы Рису и жила припеваючи. И чего им надо еще? Главное, за него вслепую замуж согласилась выйти, а несостоявшийся магистр замка ей чем-то не угодил. А он, например, и Риса прекрасно понимал. Представлял свою реакцию, если бы кольцо уплыло к незнакомой девчонке. Вряд ли вел бы себя по-другому.

А ведь такое вполне могло случиться и в «королевском дворе». Поэтому и не приводил Лерон свою дочь во дворец Королевского величия, опасаясь воли артефакта. Кольцо же могло озвучить свои намерения и заранее, зная что магистр скоро умрет. Лерон все это объяснил молодому преемнику, и Вилор прекрасно знал, что первое бесхозное кольцо, оказавшись рядом с симфом, выберет Лелу хозяйкой. Рису банально не повезло натолкнуться на девушку на озере Мрака в день, когда магистр замка отдал концы. Девчонка получила кольцо — Рис ожидаемо взбесился от такой подставы магического украшения. Мастеру можно было только посочувствовать.

Вилор покачал головой, пальцы машинально выбивали ритм прицепившейся песни. Да ей бы поступки Риса шутками показались, по сравнению с тем, что он сам творил бы в подобной ситуации. Но Лела не понимает этого. Увидела давнего знакомого и даже не подумала, что магистр «королевского двора» тоже вполне может быть реальной угрозой. Разоткровенничалась. Да если бы Лерон с него слово не взял… Вилор хищно усмехнулся. Лелана увидела его тяжелый взгляд и замолчала.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Почему я не удивлен? — криво усмехнулся Вилор. — Сначала делаю — потом думаю! Не меняешься, да, Лела?

Лелана недовольно поджала губы, но не нашлась что на это ответить. Не смотря на то, что Вилор был резок и не сдерживал язык, Лела внезапно подумала, что теперь-то все будет хорошо. Мужчина вздохнул, увидев ее обиженный взгляд.

— Что за история с хранителями? — буркнул он.

Лелана рассказала и о преступлении Риса, не скрывая эмоций. Мужчина смотрел на нее с легкой усмешкой, но никак не комментировал резкие высказывания в адрес неформального магистра.

— Это он спровоцировал Лютину, я в этом уверена, — закончила Лела свой рассказ.

Но Вилор только головой покачал.

— Бред! Не неси чушь. Рис не поставил бы под удар весь домен, — довольно резко отозвался он. — Мне в принципе плевать какие там у вас сложились отношения, но в это не поверю.

— А в то, что я шахту ограбила, поверил? — огрызнулась Лелана.

Магистр «королевского двора» скрестил руки на груди. Злой был, конечно, выходя с ней на связь. Но еще до встречи понял, что вряд ли девчонка пошла бы мародерничать в Лютину.

— Да кто тебя знает, — с усмешкой заметил он. — Определенно, я Рису доверяю больше, чем тебе, — и, прежде чем девушка успела возмутиться, серьезно сказал. — Геронт врет. Я не знаю зачем ему это, но с трудом могу поверить в озвученный повод войны. Во всем этом нет ни малейшего смысла.

— И что будем делать? — растеряно спросила Лелана.

Мужчина улыбнулся и переспросил:

— Мы будем делать?!

Точно! Решила, что он теперь все ее заботы свалит себе на плечи, поэтому так непонимающе заморгала своими длиннющими ресницами.

— Мы вроде как правители одного домена…

Вилор вздохнул и пожал плечами.

— Не знаю как ты, а я соберу совет лордов и буду готовиться к войне. И заодно попытаюсь узнать хоть что-то реальное о причине такой агрессии. Здесь же мне все понятно.

Он поднялся и пошел к выходу, прекрасно понимая, что станет причиной жестокого разочарования. Но он в герои дня не нанимался.

Лелана вскочила следом.

— Вил! — предсказуемо окликнула его.

Он едва не рассмеялся, но все же остановился, прекрасно зная, что она сейчас скажет.

Повернулся и облокотился кулаком о косяк двери. Лелана выглядела растерянной и смущенной одновременно. Да, она была красива. Но и он давно не мальчик. Красота и внешняя беспомощность собеседницы оставили магистра «королевского двора» равнодушным.

— Мои лорды… помоги… — слова застревали в горле, Лелана никак не могла сформулировать просьбу.