– Только не бейте меня! Я не терплю насилия!

– А насилие будет, – пообещала Сабина ласковым тоном. – Если ты сейчас же все мне не расскажешь.

Однако ее планам не суждено было сбыться. Лысый неожиданно встал на цыпочки, вытянул шею и громко закричал:

– Охрана! На помощь!!!

Сабина, не ожидавшая ничего подобного, растерянно оглянулась и увидела, что к ним уже устремились те самые охранники, на которых она сама возлагала определенные надежды.

– Уберите от меня эту тетку! – с благородным негодованием закричал лысый, тыча пальцем в ошалевшую Сабину. – Она хотела меня похитить! И вывезти за город!

– Очень ты мне нужен, – ворчливо ответила та. – Что мне с тобой делать за городом?

– Вы действительно на него напали? – грозно спросил один из охранников, на поясе которого бормотала рация. Это бормотание словно создавало вокруг него защитное поле.

– А чего он за мной ехал?! – сварливо вопросила Сабина, которая все отчетливее понимала, что просчиталась. Если за ней и следовал какой-нибудь «Опель», то в последний момент он ускользнул, и за бандита она приняла совершенно невинного гражданина, пользующегося похожим транспортным средством.

– Я ехал не за вами, а за селедкой! – возопил гражданин. – То есть покупать селедку! Только полез в кошелек сосчитать деньги, как вдруг вы мне в стекло стучите…

Он задохнулся, не в силах справиться с охватившим его праведным негодованием. Второй охранник неприветливо посмотрел на Сабину и спросил:

– С какой целью вы приехали в наш торговый центр?

– На людей посмотреть и себя показать, – ехидно ответила та. – Ладно, ребята, все в порядке. Мы уже во всем разобрались.

– Я требую компенсации! – петушиным голосом воскликнул тип из «Опеля».

Шляпу он снова водрузил на голову, натянув ее по самые уши, как каску.

– Компенсации? – живо откликнулась Сабина и хищно улыбнулась. – Хочешь, я поцелую тебя за все причиненные неудобства?

Не оценив ее предложения, бедолага предпочел ретироваться. Охранники после некоторых раздумий решили оставить Сабину в покое.

«Нет, ну кто-то же ехал за мной на сером «Опеле»! – размышляла она, входя в торговый центр. – Вдруг этот тип сейчас ошивается где-то поблизости, радуясь тому, что остался незамеченным. Но если я не буду хлопать ушами, то мне, возможно, все-таки удастся его вычислить».

Стараясь не оглядываться, Сабина зашла в магазин, где торговали музыкой и фильмами. Она долго бесцельно бродила по залу, наблюдая поверх полок за входом и пристально разглядывая других покупателей. В конце концов к ней подошел консультант и профессионально поставленным голосом спросил:

– Могу я вам чем-нибудь помочь?

Чтобы не огорчать его, Сабина ответила:

– Не могли вы подобрать мне пару-тройку фильмов на выходной? Что-нибудь трогательное. Поплакать. Чтобы за душу брало, понимаете?

– Мгм, – ответил молодой человек и быстро двинулся вдоль полок, обозревая разноцветные боксы, затянутые в целлофан.

Сабина тем временем не сводила глаз с мужчины лет тридцати, облаченного в стильный клетчатый пиджак. Он некоторое время топтался у входа в магазин, потом все-таки вошел и принялся ходить на деревянных ногах, время от времени бросая на Сабину короткие взгляды. «Вот он! – решила та. – Этот выглядит покрепче, чем тот, в шляпе. Надо будет пройтись по магазинам и убедиться, что я снова не ошиблась».

Сабина фланирующей походкой подошла к кассе, держа в руках фильмы, которые вручил ей довольный консультант, и полезла за кошельком. Потом взглянула на то, что он для нее выбрал, и от неожиданности сглотнула.

– Что это такое? – с подозрением спросила она, повернувшись к гордо стоящему рядом консультанту. – Вы что, с ума сошли? Чтобы я смотрела «Рубильню в придорожном отеле» или «Субботний вечер с бензопилой»?! А вот это? «Ад пришел за тобой», – продолжала перечислять она, перебирая коробки. – «Выпей мою кровь»…

– Вы же хотели поплакать, – обиженно ответил тот.

Было ясно, что ему самому выбор кажется классным.

– Я уже вся в слезах, – язвительно заметила Сабина и, свалив коробки на полку, покинула магазин.

Мужчина в клетчатом пиджаке двинулся вслед за ней. «Ага! – мысленно воскликнула она. – Вот ты и попался, голубчик!» И тут же увидела симпатичную девушку, которая стремительно шла прямо на нее, сияя улыбкой. Сабина оторопела от неожиданности, но девушка в последний момент ловко обогнула ее и подошла прямо к клетчатому.

– Люсь, ну где ты была? – сердито воскликнул тот. – Разве можно так долго выбирать туфли? И к телефону не подходишь! Уже хотел идти, искать тебя с собаками.

Люся оживленно затараторила, объясняя, почему туфли оказались для нее такой сложной проблемой. А раздосадованная Сабина подумала: «Опять осечка! Может быть, мне просто показалось, что за мной следят? Вот именно так люди и превращаются в параноиков».

В ту же секунду кто-то тронул ее за плечо, и Сабина непроизвольно вздрогнула.

– Простите, – раздался позади нее вкрадчивый женский голос. – Могу я с вами поговорить?

Насупленная Сабина повернулась и увидела перед собой миловидную молодую женщину с широко распахнутыми глазами. Глаза были голубыми и немного испуганными.

– Постойте, – прищурилась Сабина. – А ведь я вчера видела вас в том кафе! В «Поляне». У меня там встреча была назначена. Вы заглянули, посидели немного в углу, а затем ушли.

– Я дожидалась снаружи. Но потом струсила, не решилась подойти. Целый день об этом жалела. А сегодня неожиданно увидела вас в том же самом месте и подумала – это судьба! Села в машину и поехала за вами.

– Так это вы за мной следили!

– А вы заметили? Простите, если напугала. Но мне нужно с вами поговорить. Вчера я кое-что слышала из вашего с Володькой разговора. Я хочу вам помочь.

Женщина говорила немного сбивчиво, было ясно, что она здорово волнуется.

– Володька – это Яснев, как я понимаю.

– Он мой старший брат, – вздохнув, призналась незнакомка. И тут же представилась. – Меня зовут Лиля.

– А я – Сабина. Но вы, наверное, уже в курсе, раз подслушивали.

Лиля не стала комментировать это замечание. Кажется, она вообще не обратила внимания на Сабинин укоризненный тон.

– Володька спивается, – бухнула она. – Как начал пить в феврале после вечера встречи выпускников, так и не останавливается. Я боюсь, он допьется до белой горячки, и его упекут в психушку.

Сабина в мгновение ока сообразила, что перед ней стоит новый источник информации.

– Может быть, выпьем по чашке кофе? – предложила она.

Лиля согласилась, и через несколько минут новые знакомые уже устроились за столиком небольшого кафе.