– Вы говорите, он работает у Крыникова?

– Да.

– Почему его нужно увезти?

– Он умирает, я думаю. С каждой минутой он уходит все дальше и дальше, не знаю куда… и связи его с реальным миром становятся все тоньше. Он забывает язык, перестает узнавать лица. Он способен просидеть за компьютером тридцать шесть часов кряду, что однажды и произошло. Все это время он не принимал пищи и не пил. Он неделями не выходит на воздух… Ввиду его ценности для господина Крыникова, его постоянно стерегут. Никого не беспокоит, что будет с ним дальше. А ему нужен врач, сиделка, уход. Ему нужен «дядька», какого приставляли когда-то к дворянским недорослям, чтобы опекал чадо, кормил и всячески о нем заботился.

– Зачем он Крыникову? Как хакер? Неужели он занимается подобными вещами?

– Вы имеете в виду компьютерные кражи? Не думаю. Перевести крупные суммы с одного счета на другой, попросту украсть, сейчас уже практически невозможно. Хакер Левин, укравший из лондонского «Сити-банка» миллион долларов, навсегда вошел в историю хакерства. Банки сейчас тоже не зевают и даже устраивают состязания хакеров, предлагая вскрыть их защиту, тем самым совершенствуя ее. Нет, здесь речь не о деньгах. Информация – вот что интересует вашего друга и делового партнера. У каждого крупного предпринимателя есть своя армия, служба безопасности, разведка. На войне как на войне. И хакер, способный взломать любую защиту, не с целью украсть, а с целью добыть информацию, узнать, откуда пришли на тот или иной счет деньги, кто стоит за тем или иным предприятием…

– Зачем? Шантаж?

– Не исключено. Но и это еще не все. Мне попалась недавно интереснейшая книга («Еще одна книга! Конечно, одинок!» – подумал де Брагга), изданная в Америке, где приводятся, между прочим, цифры ущерба от заражения неким вирусом баз данных крупных американских корпораций – «Боинга», «Дженерал электрик», «АТ&Т». Около тридцати миллиардов долларов за один лишь год! Тот, кто может проделывать подобные вещи с соперниками, может управлять мировым рынком. Это, что касается экономики. Но кроме хакеров, существуют кракеры – криминальные хакеры, террористы. Подсчитано, что хорошо подготовленная атака тридцати таких кракеров (несерьезно звучит, правда?), стратегически расположенных вокруг земного шара, с бюджетом приблизительно в десять миллионов долларов, может поставить на колени Соединенные Штаты. И вообразите себе человека, который хочет мирового господства и у которого есть эти десять миллионов! Мир завоюет тот, кто выиграет информационную войну.

– Крыников? Мировое господство? А вы не преувеличиваете? – Де Брагга улыбнулся.

– Крыников? – Маренич рассмеялся. – Не думаю. Это к слову. Хотя за ним может стоять более крупная фигура. Кроме того, информацией можно торговать. И уверяю вас, спрос превысит все, что вы можете себе вообразить.

– А вам не приходило в голову, что за Крыниковым могу стоять я? – Де Брагга с любопытством смотрел на Маренича, ожидая ответа.

– Приходило, – помедлив, признался Маренич. – Но потом я подумал: зачем искать черта тому, кто носит черта за плечами, как сказал представитель нечистой силы одному кузнецу. Для подобной цели вам не нужен Крыников.

– Почему же?

– Потому что вы и так руководите судьбами мира в той мере, в которой считаете это допустимым. Допустимым для себя. У вас другие цели, не правда ли? – Маренич с улыбкой смотрел на де Браггу.

– Виноват, не совсем вас понял, – сказал де Брагга после паузы.

– Объясню. Начну с того, как этот мальчик, его зовут Коля Милосердов, попал в наше поле зрения. Под «нами» я имею в виду структуры, занимающиеся людьми с аномальными способностями. Сведения о таких людях собираются из разных источников, в основном из психоневрологических центров. Вот так мы и познакомились с Колей. В течение ряда лет он состоял на учете у врача-психиатра и периодически являлся на осмотры. На сеансах присутствовал также наш человек. Кроме тех особенностей, о которых я уже упомянул, Коля обладает ярко-выраженными способностями медиума, человека, принимающего информацию, недоступную основной массе людей. Он видит и слышит то, что не видит и не слышит никто.

– И что же он слышит?

– Звуки и видения не поддаются расшифровке. Пока. К сожалению, из-за финансовых трудностей, которые переживает наша служба, работа с медиумами прекращена. Хочу надеяться, временно.

– Какого рода видения?

– Необычные картины, рисунки, тексты. Благодаря своей феноменальной памяти Коля может достаточно точно воспроизвести то, что видит и слышит во время транса.

– А вы имеете представление о происхождении… видений? Аналоги существуют?

– Аналогов нет. Во всяком случае, они нам неизвестны.

– То есть вы предполагаете, что человечество получает некие сигналы…

– Погодите, господин де Брагга, – перебил его Маренич, – я не сказал ничего о человечестве, которое получает сигналы.

– Простите? – Де Брагга почувствовал укол… страха? И вместе с тем еще что-то… облегчение?

– Я сказал о сигналах, посылаемых кем-то в определенное место. Но я думаю, не так все просто с адресатом…

– Боюсь, я не понимаю вас.

– Жаль. А я так надеялся поговорить с понимающим человеком. – Маренич снова улыбнулся. – Я хочу сказать, что сигналы эти поступают неизвестно откуда и неизвестно, кому предназначены. И естественно, смысл их также неизвестен.

– То есть они предназначены… определенному человеку? А не всему человечеству?

– Я хочу сказать, что они, видимо, не предназначены ни человечеству, ни определенному человеку.

– Откуда вы знаете?

– Человек, к сожалению или к счастью, не способен воспринимать эту информацию. И в общем, и в частности, сигналы эти негативно сказываются на человеческой психике…

– Что значит – в общем и в частности?

– В общем – это значит, возникновению истерии в ареале. В частности – психические расстройства. Человек сходит с ума… как Коля, например.

– И для кого же, по-вашему, передаются эти сообщения?

– Не знаю, для кого. Условно можно назвать это… нечеловеком.

– Фантастика! Значит, вы выступаете в роли человека, который пытается вскрыть чужое письмо! – попытался пошутить де Брагга. – Нечестно!

– Профессия такая.

– А эти сигналы… Вы думаете, они направлены на уничтожение?

– Я так не думаю. Если есть оборудование, способное производить подобные мощные сигналы, то можно уничтожить всех нас… при желании. Давно можно было. Но нет!

– В чем же смысл?

– Ну, скажем, некто пытается связаться с «нелюдьми», находящимися среди нас. Зачем? Можно строить различные предположения – скажем, несчастный случай, забросивший сюда этих… Возможно, их до сих пор безуспешно пытаются вернуть.