Я взглянул на этот простой подарок. Эти кусочки стали много значить для меня, служили напоминанием ритуалов успешного лидерства. Восьмой кусочек картинки был светлым и довольно странным на вид, собственно, как и предыдущие. Надпись на нем гласила: «Ритуал 8: Согласуй лидерство с будущим».

Я быстро поднял взгляд, чтобы спросить, что значат эти слова, но он уже исчез. На площадке передо мной молча стоял маленький мальчик, посмотрев на меня, он улыбнулся.

Не верю, что цель жизнь – в том, чтобы достичь «счастья». Для меня смысл жизни – в умении слушать другого и брать на себя ответственность. Человек должен приносить пользу людям – иначе кто заплачет над его могилой?

Лео С. Ростен

Была уже почти полночь, когда извилистая дорога привела меня к обсерватории. Она располагалась за городом, поэтому там всегда было мало народу. Постоянно там находились только двое астрономов, которые проводили там свои исследования. Я быстро припарковался, и побежал вверх по лестнице прямо к главному холлу, где меня наверняка уже ждал Джулиан. Ночь была прекрасной, ни облачка на небе. Не нужно было и телескопа, чтобы увидеть мириады звезд и луну, освещавших ночные небеса.

– Привет, Питер, – пробормотал Джулиан, быстро предлагая мне войти, ни на секунду не отвлекаясь от внимательного изучения звезд, – я очень рад, что тебе удалось выбраться.

– Друг мой, я ни за что бы не пропустил эту встречу. Сегодня мы ищем чего-то особенное?

– Именно так. Сегодня будет особенная ночь. Гарантирую, – сказал он, не поднимая взгляд от огромного телескопа.

– Ты должен знать, с тем последним кусочком паззла у меня составилась полная картинка.

– Что ты обнаружил?

– Ну, каждый раз, когда ты давал кусочек паззла с вырезанными на нем названиями ритуалов, я замечал, что у них разная форма. И на каждом можно было различить слабый рисунок, но у меня никогда не получалось понять, что же там изображено. Но как только все части были собраны, я увидел, что они составляют некий символ, хотя все еще чего-то не хватает. И я не понимаю чего…

– А теперь ты понял?

– Звезды!

– Верно. Но не какой-то там любой звезды, а вполне определенной.

– Не совсем уверен, что правильно понял тебя, Джулиан.

– Каждая звезда на освещенном луной небосводе сверкает ярко, но одна особенно выделяется

– Какая?

– Полярная. Самая яркая звезда, – вдруг Джулиан зевнул, – Все! Началось! Идем! – засуетился он, хватая меня за руку. Мы выбежали из здания, по лестнице вниз, по извилистой дороге в поле. Когда мы остановились, я просто молча замер на месте.

– Все происходит, как и предрекали мудрецы, – прошептал Джулиан

– Что происходит? – спросил я, не замечая ничего необычного

– Вот, – ответил он, указывая на звезду, которая вдруг начала мерцать на угольно черном ночном небе. Она становилась все ярче и ярче, мерцание осветило летний небосвод. Вскоре звезда засияла так ярко, что мне пришлось прикрыть глаза. Словно прожектор на игре в баскетбол, но в сотню раз сильнее. Вскоре стало светло как днем, хотя часы утверждали, что уже четверть первого. Просто невероятно!

Взглянув на Джулиана, я заметил, что светится от радости и возбуждения. Лучезарная улыбка до ушей и сложенные руки в приветственном жесте индусов – намасте, проявление уважения.

– Ощути значимость момента и насладись им, Питер. Мир не увидит ничего подобного в ближайшую тысячу лет. Мудрецы, благодаря своим богатым знаниям, знали, что это природное явление произойдет именно сегодня, именно в это время. Уверен, сейчас они высоко в горах, почти на другом конце света, точно также наблюдают за падением звезды. Растроганы и взволнованы как и я. Как же я скучаю по ним.

– Что это значит? – спросил я, устремив взгляд на небо, стараясь не упустить ни секунды.

– Это, мой друг, знак природы, провозглашающий начало новой эры, нового периода лидерства и жизни. Было столько суматохи и неразберихи, волнений и беспорядков, что многие хорошие люди потеряли надежду. Потеряли веру в свои силы что-то изменить. Они скорее сдаются под напором требований, неопределенности и негатива, чем находят в себе силы переступить через сложности навстречу достижениям и успеху. Некоторые даже отказываются от великого дара жизни. Это природное явление – напоминание лидерам о том, что нужно быть прогрессивными, смелыми, верить в мечты. Оно послужит сигналом пробуждения, чтобы они озарили свои компании так же как Полярная звезда осветила ночное небо в эту волшебную ночь. Стань этим светом, Питер. Стань тем, к кому люди будут обращаться в поисках истины и советов. Позволь себе идеальному развиться и осветить путь, чтобы все видели это. Вот смысл жизни и лидерства.

Как только Джулиан произнес последнее слово, ночь снова стала обычной. Мы сели на траву, одежды Джулиана складками легли на землю. И он продолжил, – Вечным законом лидерства можно назвать лишь один «Смысл Жизни – это Жизнь со Смыслом».

– Сильная фраза.

– Знаешь, в чем вся ирония? Чем больше ты отдаешь, тем больше ты получаешь. И когда все сделано, и нечего больше сказать, самый дорогой подарок, дороже которого ты никогда не подаришь себе, это твой опыт. Главное наследство, которое ты оставишь будущим поколениям – не деньги и недвижимость. А те силы, что ты вложишь в свою компанию. Люди, жизнь которых станет лучше благодаря тебе… Как однажды сказал великий гуманист и филантроп Альберт Швейцер: «Нет более высокой религии, чем служение человечеству. Величайшее кредо – труд ради общего блага». Возможно даже для большей наглядности стоит привести слова отца, сказанные сыну, на смертном одре: «Не смей умирать, пока не принесешь пользы человечеству».

– Ты имеешь в виду, что восьмой ритуал помогает лидеру помнить, что его поступки могут быть значимыми лишь в том случае, если это улучшает жизнь людей?

– Вот именно. Постоянно думай о том, как принести пользу людям. Помни, что истинные лидеры стараются оставить свой след в не в истории, а в человеческих сердцах. Таким образом они выполняют свое предназначение, в этом их высшая цель. Вдохновляйся примером великих людей прошлого. Неважно были то бизнесмены, ученые или артисты. Незадолго до смерти, Джорджа Бернарда Шоу спросили, что бы он сделал, если бы имел возможность прожить жизнь заново. Хоть он уже достиг многого, большего, чем большинство людей может только мечтать, он скромно ответил: «Я хотел бы быть тем, кем мог бы, но не стал».

– Мудрые слова.

– Это так. Они напоминают мне короткую повесть Льва Толстого «Смерть Ивана Ильича». Ты читал ее?

– Нет, Джулиан. Стыдно признаться, но я никогда не читал Толстого. Думаю мне всегда не хватало времени.

– В великих литературных произведениях заключена колоссальная мудрость – и я не понимаю, чем же таким занято большинство людей, что им не хватает времени на чтение? Будь у них пара свободных часов для книг, они смогли бы избежать очень многих ошибок. Но вернемся к этой повести: Толстой пишет о жизни Ивана Ильича, самодовольного, материалистичного карьериста, который скорее старался казаться успешным, нежели был таковым. В молодости он женился не по любви и не потому, что ценил свою жену, нет, а только потому, что светское общество одобрило этот шаг. Появились дети, не потому что он хотел детей, просто это должно было случиться. Вместо того, чтобы проводить время с семьей и налаживать отношения, он отдавал практически все время работе, зацикливаясь на самом себе, стараясь стать знаменитым судейским чиновником.