– Нам нужно было остановиться и приступить к штурму дома.

– Так мы же не мешаем. Мы просто смотрим…

– Вам что здесь – партер Большого театра? – рассвирепел Шафран.

– Нельзя так нельзя… Мы сейчас уедем. – Дайнека взялась за ключ, чтобы завести машину.

– Только лишнего шума нам не хватает! В ближайшие полчаса – сидеть тихо и носа не высовывать! – приказал следователь.

Он бесшумно прикрыл дверцу и растворился во тьме.

Вскоре мимо проехал тот же фургон. Только на этот раз он остановился возле дома Карманова, и несколько человек, помогая друг другу, перебрались через забор на участок. Через минуту раздался негромкий хлопок и звон разбитых оконных стекол.

– Только бы Карманова не убили при задержании. Без него Сергея не найти, – шепнула Дайнека.

Ольга встревоженно спросила:

– Слышишь?

– Что?

– Кажется, стреляют.

Дайнека прислушалась:

– Тебе показалось.

Спустя минуту Ольга уточнила:

– А сейчас?

– Нет. Ничего не слышно.

Открылись ворота, оттуда вывели Карманова, Ольга выскочила из машины и побежала к фургону:

– Стойте!

Дайнека вышла за ней, заранее представляя, какой разговор их ожидает. Она догнала Ольгу, когда та уже говорила с Шафраном, и услышала окончание фразы:

– Искать нужно в доме!

– Что искать? – нехотя поинтересовался Шафран.

– Да Сергея же!

– А кто вам сказал, что он в доме Карманова?

– Я говорю!

– С такими аргументами мы с вами не договоримся, – усмехнулся Шафран и собрался залезть в фургон, где уже сидел Карманов и оперативники из группы захвата.

Дайнека загородила ему путь и схватила за рукав:

– Федор Иванович, нельзя уезжать просто так! Дело еще не закончено!

– Что вы имеет в виду? – возмутился Шафран. – Вы понимаете, что я могу задержать вас? Вы едва не сорвали нам операцию!

– Понимаю, – вздохнула Дайнека, но его рукав не выпустила.

– Я вас привлеку! – сердито сказал следователь.

– Привлекайте! – Ольга протянула обе руки под наручники. – Пусть меня посадят в тюрьму, но знать, что я ничего не сделала и мой Сережа умрет взаперти, хуже смерти!

– Что за бредовые идеи?! – воскликнул следователь. – С чего вы взяли, что Панкратов находится в доме Карманова?

– А что мешает вам все проверить? – спросила Дайнека.

Не сдержавшись, Федор Иванович выкрикнул:

– Прокурор!

– Я не понимаю…

Шафран взял ее за руку выше локтя и отвел от фургона:

– У меня есть санкция прокурора на задержание, но нет разрешения на обыск дома.

– Но вы вполне могли ненадолго задержаться в доме Карманова и расспросить его. Вы следователь. Вы это умеете! – не сдавалась Дайнека.

Шафран замер с каменным лицом.

– То есть вы советуете нам побеседовать?

– Цена этой беседы – жизнь человека. А если Сергей сидит в какой-нибудь яме? Увозя отсюда Карманова, вы обрекаете Сергея на смерть.

К Шафрану подошел старший группы захвата:

– А что, если в доме действительно кто-то есть? Жалко девушку. – Он кивнул на заплаканную Ольгу.

– Нет там никого: ни кота, ни попугая, ни собаки! Ни тем более Панкратова! – взорвался следователь.

– Федор Иванович, давайте мы сейчас заведем Карманова в дом и там чуток оглядимся. Вы, пока мы ищем, поговорите с ним. Может, чего и скажет.

– Пожалуйста! – Ольга кинулась на грудь Федора Ивановича. – Умоляю!

– Ну, хорошо… – Шафран нехотя сдался. – На все про все у нас – сорок минут.

Старший группы обернулся к фургону:

– Ведите его в дом!

Карманов вылез из фургона в окружении оперативников, с любопытством оглядел Дайнеку и Ольгу, после чего проследовал в дом.

– Ну, что же вы стоите? – Шафран жестом пригласил девушек войти.

Двухэтажный коттедж Карманова был построен в стиле шале. Наличие второго этажа обнаруживали только мансардные окна, вмонтированные в крышу. Дом занимал не меньше пяти соток. Внутри было не прибрано – типичная мужская берлога.

Карманова посадили на стул посреди большой кухни, которая предваряла остальные помещения. Шафран сделал знак оперативникам, а сам уселся напротив хозяина дома.

– Будем говорить?

– О чем? – лениво поинтересовался Карманов.

– Например, про Ежова.

– Что о нем говорить? Он вор и мошенник.

– А вы – порядочный человек?

– Я – честный гражданин.

– Тогда сменим тему… Как давно вы видели Сергея Панкратова? – спросил следователь.

– Это, кажется, работник из мастерской Ежова? Года три назад. – Карманов отвернулся и стал смотреть в угол.

– Следующий вопрос. Откуда у вас каталог с иконой Андрея Рублева?

– Какой такой каталог?

– Который вы оставили в доме Ежова.

– Не знаю, что он вам наплел про меня…

Дайнека толкнула Ольгу локтем:

– Вот же гад!

– Между прочим, – продолжил Шафран, – после вашего визита у Ежова случился инфаркт.

– А я тут при чем? Мы поговорили, я уехал, он был в порядке. Что касается инфаркта – сам виноват. О душе следует думать. В церковь ходить…

– А вы, Карманов, ходите в церковь?

– Каждое воскресенье. – Он усмехнулся.

– Исповедуетесь, наверное? – поинтересовался Шафран.

– После проповеди – всегда.

– Причащаетесь?

– Я же сказал. К чему эти вопросы?

Шафран шумно вздохнул:

– Да вот, хотел понять, как же вы, такой верующий, человека убили.

– Что? – Карманов недовольно ощерился. – Давайте без фокусов! Мне уже известно, что вы спрятали Валентину. Эта идиотка опять что-то насочиняла?

– Вы избили свою бывшую жену, а потом бросили на холоде в беспомощном состоянии.

– Это была обычная ссора. Я не знаю, как она довела себя до такого состояния, – ответил Карманов. – У Валентины голова не в порядке, она сама могла в озеро залезть и синяков себе наставить, чтобы меня обвинить.

– Корчинская Светлана Николаевна вам не знакома? – Следователь перешел к следующей теме.

Карманов покачал головой: