– Нет, не знакома.

В кухню вошел старший группы захвата и покачал головой. Коротко взглянув на него, Федор Иванович продолжил допрос:

– Значит, не знакома… Между тем внутри ее сумочки нашли ваши отпечатки.

– Что?! – протянул Карманов. – Я по бабьим сумкам не шарюсь! Другими делами зарабатываю!

– Дело не в воровстве, Карманов. Корчинская убита – ее сбросили с Лужнецкого моста в реку.

– Я здесь ни при чем! У вас есть доказательства моей вины? И вообще я требую адвоката!

– В этом разберемся. – Шафран встал и наклонился к Карманову: – Адвокат вам непременно понадобится, ведь вас обвинят и в еще одном убийстве.

– Что? Какое еще убийство?

– Убийство Сергея Панкратова.

– Так он же сам себя порешил. Еще три года назад, – усмехнулся Карманов.

Но тут к нему подскочила Ольга.

– Врешь, гад! Сергей – жив! – Она стала молотить его кулаками по голове, плечам и спине. – Куда ты его спрятал?! Отвечай! Где он?

– Уберите эту сумасшедшую! – закричал Карманов, пытаясь уклониться от ударов.

Шафран с трудом оттащил Ольгу, но она успела разбить Карманову бровь и поставить синяк под глаз.

– Вы с ума сошли! – воскликнул следователь.

– Сергей здесь! Я чувствую! – воскликнула Ольга. – Мы должны его найти!

– В доме есть подвальные помещения? – спросил Шафран у старшего группы. – Вы все проверили?

– Да, в соседней кладовой – подполье. Но там пусто.

– Я этого так не оставлю! Вы ответите за это! – вопил Карманов. – Заявлю, что меня избили при задержании!

– Нужно лед к синяку приложить, – предложила Дайнека.

Шафран вздохнул, окинул взглядом Карманова и подошел к холодильнику.

– Нет! – крикнул Карманов.

– Что такое?

Что-то в его голосе насторожило Шафрана. Карманов с тревогой наблюдал за действиями следователя.

– Лед в другом холодильнике. – Голос Карманова едва заметно дрожал.

Шафран решительно дернул дверцу, но она не открылась. Следователь дернул сильнее, результат был точно таким же.

– Заперто.

– Домработница ворует продукты, пришлось запереть, – объяснил Карманов.

Шафран тут же распахнул второй холодильник.

– А из этого холодильника, значит, не ворует? – Он резко обернулся к старшему оперативной группы. – Ломайте!

Немного повозившись, оперативники открыли тяжелую дверь. Один из них обернулся и объявил:

– Это не холодильник, Федор Иванович. Здесь – лестница вниз.

– Он – там! – воскликнула Ольга, бросившись к потайной двери. – Сережа там!

Шафран придержал ее и приказал полицейским:

– Спуститесь и посмотрите.

Через пару минут оперативники вернулись с постными лицами.

– Никого нет.

Ольга закричала:

– Нет! Не может быть!

– Что там? – жестко спросил Шафран.

– Еще одна дверь.

– Ну так ломайте!

На этот раз он сам спустился. Дайнека и Ольга потихоньку переместились поближе и после того, как раздался скрежет металла, бросились вниз по лестнице. Вслед за Шафраном они оказались в тесном помещении, где в темноте на узкой кровати лежал человек.

Следователь крикнул:

– Свет!

Оперативник зажег фонарик и направил луч на человека.

– Сережа! – Ольга кинулась к мужу, но оперативник ее удержал.

– Ему нужен воздух. – Он обернулся к напарнику. – Несем его наверх!

Сергея подняли, Ольга шла рядом и всхлипывала:

– Милый мой… дорогой…

Сергея вынесли в кухню. Увидев его, Карманов отвернулся и зло сплюнул.

Старший спросил оперативника:

– Он жив?

– Сильно избит, но вроде дышит.

– Я вызову «Скорую». Несите его на кровать.

Сергей слабо застонал. Ольга бросилась Дайнеке на шею и громко зарыдала.

«Скорая» приехала быстро, но Сергей пришел в себя еще раньше. Он наотрез отказался ехать в больницу. Врач «Скорой помощи» сделал ему несколько уколов и рекомендовал обратиться в приемный покой:

– Вам необходимо лечение. Есть сильные ушибы, организм истощен.

На что Сергей тихо ответил:

– Домой хочу. Я три года не видел мать и жену.

На такие аргументы у врача не нашлось ответа. Оставив письменные рекомендации жене пациента, он уехал.

К Сергею подошел следователь Шафран:

– Можете говорить?

– Могу, – кивнул Сергей и попытался сесть.

Ольга его поддержала, помогая.

– Как вы себя чувствуете, сможете ответить на несколько вопросов? – спросил следователь.

– Если только по-быстрому…

– Плохо себя чувствуете?

– Мне хочется поехать домой. – Сергей приложил к щеке руку жены, поцеловал ее пальцы, Ольга с трудом сдерживала слезы радости. – Задавайте свои вопросы.

– Всего пару минут.

– Спрашивайте.

– Как вы оказались в подвале этого дома?

– Меня удерживал там Карманов.

– То, что удерживал, – ясно. Вы сами к нему явились или он доставил вас в дом?

– Сам пришел.

– Для чего?

– Принес аукционный каталог и подтверждающий документ на владельца иконы «Лик Спасителя».

– Зачем?

– Чтобы наконец закончить скитания и вернуться домой, – вздохнул Сергей.

– А что мешало раньше вернуться?

– Не что, а кто.

– Ну, хорошо: кто?

– Карманов, конечно. Кстати, – Сергей приподнял с подушки голову и огляделся: – Где он?

– Его увезли в СИЗО, – ответил Шафран. – Значит, вы принесли каталог и документы, чтобы…

– Чтобы доказать, что икону украл Ежов, а не я. Чтобы Карманов от меня отстал. Я намеренно пошел навстречу опасности, чтобы разрубить гордиев узел.

– Почему вы не обратились в полицию, если Карманов вам угрожал?

– Я боялся. Три года назад, когда с моего стола в мастерской пропала его икона, он пообещал убить мою мать и жену.

– И вы решили исчезнуть?

– Не хотел, чтобы они пострадали из-за меня.

– Откуда вы узнали, что икона выставлялась на аукционе? Где взяли информацию?