– Мне помогла сестра.

– Сережа… – встревоженно ахнула Ольга, приложила руку к его лбу и оглянулась на Шафрана. – У него температура. Сам не знает, что говорит. Его сестра погибла.

– Знает-знает. – Следователь склонился к Сергею: – Корчинская Светлана Николаевна, не так ли?

– Откуда вы знаете? – удивился Сергей.

– Она мертва. Ее труп выловили в Москва-реке.

– Да, мне это известно, – горько проговорил Сергей.

– Откуда?

– Видел сюжет в «Новостях».

– Знаете, кто это сделал?

– Не знаю. Но догадываюсь. Сестра в тот день позвонила Карманову и договорилась о встрече.

– Он явился?

– По всей вероятности – да.

– Где и когда была назначена встреча?

– В одиннадцать вечера на станции метро «Воробьевы горы».

– Зачем?

– Сестра хотела выкупить меня. Заплатить ему денег и отдать каталог.

– Чтобы доказать вашу невиновность? – уточнил Шафран.

– Она не хотела, чтобы я сам с ним встречался. Однако после ее смерти мне пришлось это сделать.

– Насколько я понимаю, в момент встречи на мосту при ней не было ни денег, ни каталога?

– Совершенно верно. Она шла договариваться.

– Как вы думаете, за что Карманов ее убил?

– Уже доказано, что это он? – спросил Сергей.

– Пока только версия. Ну, так за что?

– Вероятно, он не поверил ей и потребовал, чтобы она выдала мое местонахождение.

– С этим все ясно. – Шафран поднялся. – Про то, что случилось с вашей сестрой, мы еще поговорим. Сейчас нам нужно покинуть этот дом.

Сергею помогли встать и вывели на улицу. Там усадили в машину Дайнеки.

Прощаясь, Шафран спросил:

– Скажите, Сергей, если бы вы знали, что Карманов убил вашу сестру… Вы бы пошли к нему?

– Повторяю: я хотел увидеть мать и жену. И это был единственный способ вернуть прежнюю жизнь.

– И вам бы не захотелось отомстить?

Потемнев лицом, Сергей сдержанно проронил:

– Это – потом.

Было решено сначала заехать к Дайнеке, чтобы привести Сергея в порядок, он не хотел встретиться с матерью в таком виде, не хотел ее лишний раз потревожить.

Увидев, что в квартиру ввалилось столько людей, Тишотка забился под сервант, куда он обычно прятался, когда было страшно.

Сергей сразу направился в ванную, Ольга помогла ему смыть засохшую кровь. Дайнека отыскала кое-что из вещей отца и передала их Ольге.

Дожидаясь, пока Сергей и Ольга выйдут из ванной, она позвонила отцу:

– Здравствуй, папа. Как себя чувствуешь?

– Вполне, если не считать, что поднабрал пару килограммов, – ответил Вячеслав Алексеевич.

– Это поправимо. – Дайнека тихо рассмеялась. – Когда тебе на работу?

– А я уже на работе.

– Да ты с ума сошел!

– Накопилось много бумаг. Не смог отказать Добрынину. Дядя Боря передает тебе благодарность.

– За что?

– А ты разве не знаешь? Ты спасла не только меня, но и весь наш бизнес.

– На моем месте любой поступил бы так же, – сказала она с усмешкой.

– У тебя хорошее чувство юмора.

– Я люблю тебя, папа…

– Что за телячьи нежности! – сказал отец, но голос выдавал его сентиментальный настрой. – Я тоже люблю тебя, доченька.

В комнату вошел Сергей. Он все еще выглядел бледным и осунувшимся, но теперь по его виду нельзя было догадаться, что его несколько дней держали взаперти.

– Пока, папа! Я позвоню. – Дайнека попрощалась с отцом и безо всякого перехода спросила Сергея: – Есть хочешь?

– Да, пожалуй.

С помощью Ольги она приготовила яичницу и накрыла в гостиной стол.

Пока Сергей ел, все трое сидели молча. Дайнека смотрела в сторону, чтобы не смущать гостя. Ольга счастливыми глазами – на мужа.

Закончив с едой, Сергей с наслаждением откинулся в кресле:

– Какое счастье, что все закончилось! Теперь я должен рассказать историю своих злоключений.

– Ты не устал? – встревоженно спросила Ольга.

– Сядь, Оля. Поверь, после стольких лет скитаний мне нужно выговориться.

Дайнека замерла, ловя каждое его слово.

– Когда три года назад я обнаружил, что икона Карманова пропала, то сразу понял, что влип в жуткую историю. Я позвонил домой и сказал, что буду ночевать на работе. После того как все обыскал, вечером связался с Кармановым. Он приехал в мастерскую, после чего мы вместе отправились к Ежову в Звенигород.

– Карманов объяснил, для чего? – спросила Дайнека.

– Было и без того ясно, что он ищет крайнего. А Ежов все ловко свалил на меня и полностью дистанцировался. Карманов, конечно, кричал, обещал его засудить. Но Ежов хорошо знал, что он не станет светиться.

– Что было потом?

– Карманов увез меня на окраину Звенигорода, избил и выкинул из машины. Он дал три дня на то, чтобы я нашел и вернул икону, после чего предупредил: если икона не отыщется, он убьет маму и Олю.

– Насколько я понимаю, это случилось ночью? – уточнила Дайнека.

– Да, было около часа ночи… – Сергей перевел дух и продолжил: – Теперь я должен рассказать самое главное…

– Про сестру? – догадалась Ольга.

Сергей кивнул.

– За несколько дней до этого мне позвонила незнакомая женщина и сказала, что она – Галя, моя сестра. Я, конечно, не поверил и решил, что это какой-то розыгрыш. Галя ведь погибла во время кораблекрушения на Черном море в восемьдесят девятом году. Прощаясь, женщина сказала, что я смогу найти ее в отеле «Вечерние огоньки» в триста двенадцатом номере. И я бы, наверное, забыл этот разговор, если бы не случай с иконой. Оказавшись ночью в Звенигороде, я вдруг понял, что мне некуда идти. Домой – нельзя, так я подведу родных. – Сергей виновато взглянул на жену. – К друзьям – то же самое. В этот момент я вспомнил про звонок женщины, которая утверждала, что она моя сестра, и решил: пусть будет что будет. Нашел такси и велел отвезти меня в эту гостиницу. К счастью, таксист знал, где она находится. Когда подъехали, я решил позвонить этой женщине, предупредить, что приду, но вдруг обнаружил, что потерял свой телефон. Пришлось идти так, портье на ресепшене не было, и я проскочил в отель.

– И никого не заметил? – спросила Дайнека.

– В тот момент я еле держался на ногах. Думал только о том, чтобы добраться до номера, но забыл, какой она назвала: не то двести двенадцатый, не то триста двенадцатый. Для начала отправился на второй этаж и разбудил какую-то семью, после чего пошел в триста двенадцатый.