своим начальством, им ничего не оставалось, как начать решать "украинский вопрос". Они очень быстро поняли, что никто не собирается дарить им цветы. Очевидно, это был крах их спекуляций».

Владислав Верстюк, семидесятидвухлетний историк, лучший в Украине специалист по истории революции 1917 года, провел большую часть марта в доме на улице Яблуньской в городе Ворзель. Эта длинная улица проходила через Ворзель и Бучу, и именно там после освобождения Бучи были найдены тела хладнокровно убитых украинских граждан. Война застала Верстюка, его жену Ирину и престарелого отца Ирины, к которому в общежитии все обращались по отчеству - Данилович, врасплох. Через несколько дней им удалось бежать в, как тогда казалось, более безопасное место - дом сына Верстюка, Богдана, в Ворзеле. Но вскоре война пришла и в Ворзель.

11 марта, за день до того, как спутниковые камеры зафиксировали изображения мертвых тел на улице Яблунской, Верстюк увидел российский бронетранспортер, остановившийся перед домом его сына. "Солдаты рассредоточились по лугу и начали осматривать дворы. В том числе и наш. Они стреляли в воздух", - писал Верстюк, записывая встречу с оккупантами в своем дневнике. "Богдан нервно разговаривал с ними", - продолжал Верстюк. "Они были явно на взводе. Они сказали, что у них нет ни еды, ни газа. Они были из Алтайского края". Чудесным образом встреча закончилась без насилия. "Они уехали. Все снова было тихо", - продолжил Верстюк. "Но чем закончится следующий инцидент (нет сомнений, что рано или поздно он будет)?". Верстюк и его семья смогли покинуть свой дом на улице Яблунской 14 марта и вернулись в Киев.

Россияне оставили Бучу в конце марта из-за успешного украинского контрнаступления, начавшегося 22 марта. Когда оккупанты покинули пригороды Киева и районы вокруг Чернигова и Сум, они также оставили Чернобыльскую зону отчуждения. 31 марта они заставили представителей украинской администрации объекта подписать документ, в котором утверждалось, что у них нет претензий к действиям российских войск, которые якобы защищали объект. Чиновники, чувствуя, что у них нет выбора, подписали документ. В действительности российская оккупация зоны чуть не закончилась ядерной катастрофой, когда электроэнергия, необходимая для охлаждения отработанного топлива на Чернобыльской АЭС, была отключена из-за того, что военные действия в этом районе повредили линию электропередач.

Повреждение линии электропередач вывело из строя насосы, подававшие воду в пруд-охладитель с тепловыделяющими сборками реактора № 3 в Чернобыле, который был остановлен в 2000 году. 3 Чернобыльской АЭС, который был остановлен в 2000 году. Топливные сборки, которые все еще были очень горячими и нуждались в постоянной подаче воды для предотвращения перегрева, могли разорваться и выбросить радиацию в окружающую среду. Только использование дизельных генераторов и поставки электроэнергии из Беларуси спасли Чернобыль и весь мир от еще одной ядерной аварии. То, что украинцы обнаружили на месте аварии после ухода русских, говорит о том, что история с загрязнением Чернобыля еще далека от завершения. Заняв станцию, российские солдаты вырыли траншеи в непосредственной близости от все еще радиоактивного Рыжего леса. Выброшенная таким образом радиация может нанести вред их здоровью спустя годы.

1 апреля украинские войска вошли в Бучу и другие пригороды Киева. На следующий день мэр Бучи Анатолий Федорук объявил, что российские оккупанты убили до 300 его сограждан. Изображения трупов мирных жителей были распространены в социальных сетях по всему миру, вызывая возмущение варварством российских войск, совершивших военные преступления, которые президент Байден назвал геноцидом. К 4 апреля предполагаемое число убитых в Буче мирных жителей увеличилось до 340 человек. Через месяц после оккупации, в мае, предполагаемое число погибших было увеличено до 1000 человек, причем более 650 были застрелены в упор российскими солдатами; остальные стали жертвами обстрелов с обеих сторон. Киевская областная милиция объявила в июле, что ее сотрудникам удалось найти и идентифицировать 1 346 гражданских лиц, убитых агрессорами. Около 300 человек числятся пропавшими без вести.

18 апреля, через несколько дней после того, как Байден обвинил российские войска в геноциде, Владимир Путин подписал указ о присвоении одному из подразделений, дислоцировавшихся в Буче во время массовых убийств, почетного звания "гвардейская бригада". В том же месяце подполковник Артем Городилов, командир 234-го штурмового авиаполка, солдаты которого использовали мобильные телефоны убитых ими украинских жертв для звонков домой, был повышен в звании до полковника.

Новости из Бучи положили конец российско-украинским переговорам, последний раунд которых завершился в Стамбуле 29 марта. Украина просила о прекращении огня, но Москву это не интересовало. Разочарованный, Киев был готов пойти на сделку, отказавшись от планов вступления в НАТО и согласившись на нейтралитет в обмен на гарантии безопасности, предоставленные рядом стран, включая США и Турцию. Окончательный документ должны были согласовать Путин и Зеленский. Но через несколько дней Зеленский посетил Бучу, чтобы заявить, что преступления, совершенные российскими войсками, затрудняют переговоры с Москвой. Поскольку российское наступление застопорилось, а украинцы отвоевали территории вокруг Киева и Чернигова, переговоры также застопорились. Киев признал, что лучший шанс для Украины сохранить независимость и восстановить свою территориальную целостность был на поле боя, а не за столом переговоров.

Исход

Российское вторжение в Украину привело к крупнейшему кризису беженцев в Европе со времен окончания Второй мировой войны. Большинство перемещенных украинцев остались в своей стране, переместившись с востока, севера и юга в ее центральные и западные земли. В середине мая число внутренне перемещенных лиц оценивалось более чем в 8 миллионов человек. По состоянию на конец августа 2022 года более 7 миллионов граждан Украины нашли временное убежище за рубежом. Почти 3,5 миллиона были приняты, размещены и накормлены в Польше, более 9 000 в Румынии, 700 000 в Германии, 620 000 в Венгрии и 466 000 в Молдове - самый высокий процент на душу населения среди всех стран, принявших украинских беженцев. В Словакии этот показатель составил 430 000, а в Чешской Республике - 350 000.

Поскольку мужчины оставались воевать или им не разрешалось покидать страну, если они были моложе шестидесяти лет, гендерный и возрастной состав украинских военных беженцев в Европе резко отличался от всех остальных с момента окончания Второй мировой войны. В основном это были женщины и дети, причем последние составляли 40 процентов от общего числа. И вели они себя иначе, чем предыдущие волны беженцев. Страны Европейского союза помогли устроить детей в школы и разрешили их родителям остаться и работать. Многие ухватились за эту возможность, но большинство захотели вернуться домой при первых же известиях о том, что их город или деревня освобождены, линия фронта отошла от родного