– Думаешь, она не будет тебя бесить? – голос Терона звучал устало и как-то обреченно.

– Она симпатичная, милая, скромная, лично мне девушка нравится. И она очень легко поддается изменениям. – Я не видела дуала, но представила, как он улыбается. – Тер, а как это – обрести сатию? Как у вас все прошло? Она сразу согласилась? Ты ведь все это время даже не смотрел на других женщин. Неужели не тянет?

– Тянет, – после секундной заминки ответил мой муж. – Желания тела не отменить, да и ритуал у нас не завершен. Я ее укусил, мы обменялись кровью, Арно вошел в нее, всех убил, вытащил меня, и все… Я ждал ее за дверью, но она так и не пришла.

– Зато благодаря вашей связи мы нашли этот мир. Не отчаивайся, ты ее отыщешь.

– У нас прошло три месяца, а здесь три года. Не представляю, как она выжила. Девчонка же совсем.

– Странно, что ее нет среди сатэ. Уверен, что она жива?

– Я это точно знаю.

– Слушай, здесь столько хорошеньких девочек, что глаза разбегаются, и в их мыслях мы выгодная партия. Ты бы присмотрелся, может, и искать не придется. Ведь если ритуал не доведен до финала, можно разорвать связь. Сам знаешь, вряд ли в ней осталась частичка твоей тьмы, слишком много времени прошло. Подбери себе сатию и пройди ритуал еще раз.

Соглашайся, друг плохого не посоветует!

– Нет!

Моя ты лапушка, какой верный мне муж достался. Сплошная головная боль…

– Я не буду искать другую, это непорядочно по отношению к моей супруге. Она достойна сама решить, хочет остаться со мной или потребовать свободы.

– А ты ей ее дашь? – В голосе дуа Мина слышался скептицизм. – Ты ведь знаешь, разрыв связи сделает тебя бездетным на ближайшие пять лет. А нам нужны эти дети, очень нужны. Это наш долг перед…

– Не надо мне напоминать о моем долге.

Волна арктического холода коснулась моих ног, а Мин быстро произнес:

– Извини. И обратись к старейшине Крету, ты плохо себя контролируешь, и чем дольше будешь вдали от своей сатии, тем хуже будешь себя чувствовать.

– Знаю!

– Молчу, молчу. Вернемся? Чувствую, командор уже покинул нашу вечеринку и наследника прихватил.

Так они здесь от командора прячутся! Спасибо, дуа Не Знаю Как Вас Звать, за своевременное явление. И за то, что козла-наследника забрали, тоже спасибо.

Дуалы поднялись и, о чем-то тихо переговариваясь, вернулись в зал, а я осталась переваривать услышанное. Мне было о чем подумать, прежде чем идти за помощью к Терону.

– Вот ты где!

Они явно сговорились весь вечер отравлять мне жизнь.

– Что вам надо, элина Кэти?

– Поговорить.

Наследница рода Жакой оглянулась, но, не найдя второго кресла, осталась стоять, я же и не подумала подняться, рассматривая ее снизу в ожидании разговора.

– Это касается моего жениха. – Она скривилась. – Ты же вроде как помощница дуа Натана, не могла бы с ним поговорить, чтобы меня избавили от этого фарса?! – истерично выкрикнула она и тут же испуганно оглянулась.

– Это же честь и долг, – не удержалась я и напомнила элине ее же слова. – Ты же слышала слова дуа Крета, если не нравится жених, от него можно отказаться.

– Я не могу, отец не позволит! – отчаянно взвыла она, заламывая руки. – Ты знаешь, что они с нами делают? – Кэти понизила голос. – Мне никто не верит, но рядом с дуа я становлюсь несдержанной, то смеюсь, то злюсь, то ерунду говорю. А меня, между прочим, учили с детства держать лицо!

Ну вот, а я думала, что это только моя фишечка – становиться курицей рядом с Тероном. Волны… Дю говорила о каких-то волнах, а Мин упоминал изменения у своей девушки.

– А что говорят дуалы? У вас же сегодня была лекция.

– Дуа Крет говорит загадками, – отмахнулась девушка. – Чтобы наши расы стали совместимы, нужно больше общаться и ничего не бояться. Никто нам не навредит.

– А я при чем? Я знаю еще меньше.

Я все же встала и теперь рассматривала Кэти в упор, стараясь понять, что меня смущает в ее внешности.

– Глаза. У тебя изменились глаза, – догадалась я наконец. – В них появилась искра.

– А еще у меня грудь выросла, – буркнула Кэти. – Мне не нравится это все. Все эти тайны, недомолвки, скрытое воздействие. Не хочу утром в зеркале себя не узнать. Поэтому если ты не выяснишь все у дуа Натана, то я расскажу императрице, что ты участвуешь в заговоре против нее. Ты, конечно, не знаешь, но наследник давно уже грызется с ней за трон. Но ему она ничего не сделает, а тебе отрубит голову. И ни один дуал тебя не спасет. – Она склонилась ко мне. – В Золотом дворце действует строгий свод правил, и никогда за всю историю империи он не нарушался. Императрице не позволят его нарушить. – Кэти с превосходством улыбнулась. – Она пешка, правят советники. А я постараюсь, чтобы папочка обратил на тебя самое пристальное внимание.

– Смотри, чтобы я не постаралась обратить пристальное внимание наследника на тебя, – не менее ядовито ответила я ей и, отодвинув плечом, прошла мимо.

Терпеть не могу, когда мне пытаются так глупо угрожать, и как жаль: я совершенно не умею магичить. Зато у меня есть Дю, а здесь сейчас столько дуалов, что никто не поймет, чья тьма немного шалит. Я оглянулась, позволив тьме выглянуть из моих глаз, и Дю радостно припечатала Кэти тем же, чем и принца. Не знаю, что это, но выглядело эффектно. Элина Жакой отлетела на полметра, врезалась в куст роз и испуганно замерла, глядя на меня расширенными от ужаса глазами.

– Помни, кому угрожаешь, Кэти, – помахала я ручкой и вынырнула из-за зеленой завесы.

Ух, как здорово ощущать себя Люциусом Малфоем! Даже настроение слегка улучшилось, хотя тревога за Рокси никуда не делась. Я обвела взглядом фойе. Парочки танцевали, дуэньи блюли, Градис стоял рядом с Натаном. Увидев меня, он нахмурился и, что-то сказав товарищу, направился в мою сторону. А с другой стороны ко мне шел Терон. На мгновение захотелось сбежать, и пусть эти двое разбираются между собой, но я осталась на месте, так как вспомнила, что принц говорил о Градисе. Коль они в одной связке, значит, этот дуал знает о Рокси, а я знаю, что ему можно предложить за помощь.

– Никс… – Градис оказался возле меня раньше и успел взять за руку, прежде чем рядом с нами остановился Терон. – Выглядишь неплохо, я доволен.

– Благодарю. – Я смущенно опустила ресницы. – Потанцуем?

– Градис обещал этот танец элине Розалии, самое время утешить девушку после того, как ее оставил наследник, – глядя на товарища в упор, сообщил Терон.

Они оба были без масок, и я увидела злость, исказившую красивые губы блондина. Судя по выражению его лица, он собирался послушаться намека, а это никак не входило в мои планы.