– Спасибо.

Руки Джеймса тут же сомкнулись на тонкой талии, не позволяя отстраниться, а губы оказались так близко, что Аврора прерывисто вдохнула, ловя его горячее дыхание. Она сама подалась вперед и провела языком по его губе. Джеймс отреагировал сразу, целуя медленно и неспешно, но руки заскользили по бедрам, забираясь под платье.

Звонкий голос Эвана вперемешку с заливистым лаем Лорда неожиданно проникли в сознание, растворяя водой сахарную вату, которой они отгородились от мира. Джеймс разочарованно вздохнул и прижал ее к себе крепче, каждым дюймом напряженного тела ощущая ее податливую мягкость, не желая отпускать, но голоса становились ближе, не оставляя ему выбора. Аврора пошатнулась, оставшись одна на твердой земле. Так-так, ей срочно надо бежать: нужно поставить цветы и собираться на собеседование, только где там ее ромашки и почему земля ушла из-под ног? Она снова чуть не упала, запутавшись в собственных ногах, – судя по всему, земля не планирует возвращаться в ближайшее время. Главное, не умереть в ожидании вечера. Она была уверена, ночью ее ждет фейерверк!

На десять утра у нее было назначено собеседование в крупнейшей страховой компании «Авива». Признаться, Аврора никогда не думала, что будет искать работу в иной, отличной от железнодорожных перевозок, сфере деятельности: она с детства была вовлечена в бизнес отца, пусть и косвенно. И как бы порой ни злилась на него, всегда восхищалась упорным трудом и масштабами компании, которую он возглавлял. Когда у нее хватило духу заявить о своих истинных стремлениях, то Аврора, не задумываясь, назвала «Кросс-кантри» желанным местом работы. Младший аналитик-стажер, маркетолог, бренд-менеджер и, наконец, желанная должность маркетинг-менеджера, к которой она упорно шла, ощущая себя в родной стихии. Она любила свою работу, могла бы управлять отделом и доказала это! Проект «Равные возможности» – ее детище! Именно она, Аврора, разработала концепцию и вместе с командой корпела над реализацией, а как итог: компания получает прибыль, потребитель доволен, а она едет на собеседование на должность аналитика. Снова… А в свете отсутствия рекомендаций с прежнего места работы необходимо постараться, чтобы ее приняли.

Возможно, мистер Барлоу даст положительную характеристику? Аврора усмехнулась: в ее резюме должность няни отсутствовала, уж слишком неожиданный поворот в карьере. В сумочке запищал телефон, отвлекая от дороги. «Мама, наверное», – подумала Аврора, одной рукой держа руль, другой гаджет. Она ведь обещала перезвонить, но утро взяло в такой оборот, что до сих пор коленки подгибаются.

– О… – только и смогла выдавить она, рассматривая имя звонившего: «Дрю». Неужели жених вспомнил о горе-невесте? Аврора нервно рассмеялась: они два месяца не контактировали, считай, расстались, но почему-то она чувствовала себя виноватой, словно изменила ему. А может, так оно и есть? Что она вообще чувствует к нему? Не ответишь – не узнаешь.

– Да.

– С днем рождения, любимая.

Аврора едва сдержала возмущенный возглас: любимая?! Вот так просто? Словно они вчера последний раз виделись.

– Неожиданный звонок. – Она услышала его тихий смех и нахмурилась, не разделяя веселья.

– Детка, я так соскучился по тебе

– Дрю, я не…

– Сегодня в пять вечера самолет…

– Дрю, я…

– Прилетай. Я встречу тебя.

– Да послушай меня! – не выдержала Аврора. Боже мой! Неужели так было всегда? Он вообще не слышит ее! – Ты больше двух месяцев не звонишь, а потом вот так просто…

– Аврора, – строго прервал он. «Отца копирует», – скривившись, подумала Аврора. – Ты просила дать тебе время – я дал. Ты показала характер, мы все это увидели, а теперь не глупи и возвращайся.

Она чуть не задохнулась от негодования: Дрю говорил с ней так, словно она была в чем-то виновата и сейчас ей милостиво разрешали вернуться!

– Детка, я скучаю, – смягчился он.

– Знаешь, что, – запальчиво начала Аврора, собираясь разразиться тирадой.

– Что? – О, этот снисходительный тон.

– Да пошел ты!

– И куда же? – Дрю снова смеялся, привыкший, что его девушка не ругается бранью.

– Нахрен! – Аврора отключила телефон, грубо швырнув на сиденье. Пусть вместе с отцом обсудят ее испортившееся за пару месяцев в столице воспитание, а ей нужно успокоиться перед интервью. Аврора сделала глубокий вдох и представила себя на берегу спокойной реки, как советовал ее психоаналитик. После того, как она бросила классический танец, родители посчитали, что ей нужна помощь специалиста: дочь принимала одно спонтанное решение за другим. Они грешили на стресс и гормоны, а это был всего лишь юношеский максимализм. Аврора выдохнула, тряхнув волосами: в голове сплошные отвесные скалы с острыми каменными шипами внизу, а она стоит на самом краю, разведя руки в стороны и готовясь взлететь, как птица. Но умеет ли она летать?

– Лучше маме позвоню, – вслух решила Аврора. Это всегда было отменной терапией!

***

– Все равно балет – это как-то не по-мужски, – возразил Эван, сложив руки на перилах балкона.

– Ты это Федерико Бонелли скажи, – шепнула Аврора.

– А кто это?

– Он сегодня исполняет партию принца Флоримунда, – она открыла программку и постучала пальцем по имени премьера.

– А долго еще идти будет?

– Три часа. – Эван демонстративно хлопнул себя по лицу. – Скоро первый антракт, попросишь папу купить тебе чипсов.

– Мне нельзя чипсы. Мама говорит, что они вредные.

– И она права. – Аврора отвернулась от сцены и обреченно спросила: – Вообще не нравится?

– Нормально, но скучновато. А музыка ничего.

– Даже вечно недовольный собой Чайковский в письме к другу признавал, что «Спящая красавица» – едва ли не лучшее из его сочинений. Но мое любимое «Вальс цветов» из «Щелкунчика». А вот и принц Флоримунд! – Они оба приложили к глазам бинокль. Высокий, статный брюнет исполнял грациозные па. – Ну как?

– Ничего такой, – прокомментировал Эван.

– Да, – выдохнула Аврора. Белое трико обтягивало крепкие ноги, как вторая кожа, а поразительная грация приковывала взгляд. Потрясающий баланс и чувство ритма! Каждое движение: взмах руками, пируэт, кабриоль легки и прекрасны, отточены, как алмаз. И невозможно усомниться, что на сцене мужчина. Аврора украдкой бросила взгляд в сторону: Джеймс не смотрел на сцену, он смотрел на нее, и он тоже мужчина. Мужчина, от которого у нее сбивалось дыхание, а сердце с разбегу взмывало в небеса. Про пресловутые пальцы на ногах можно и не говорить. Возможно, с ним она научится летать… Аврора поспешно отвернулась, когда взгляд голубых глаз приобрел оттенок какой-то особой чувственности, скользя, как на коньках, по ее телу. Вот уж кому до балета и дела нет! Но это больше радовало, чем печалило.