— Да, да. Конечно. — Она съежилась на стуле.

— Итак, завтра к вам придет Климов, — начал оперативник. — У вас есть диктофон?

— В мобильном телефоне, — сказала Юля.

— Отлично. Теперь запоминайте, что вы ему ответите.

Она придвинула к нему свой стул, и парень почувствовал, что буквально задыхается от близости ее тела.

— Я готова, — этой фразой женщина вернула его к реальности. — Можете не волноваться.

* * *

Если бы Виктор Климов знал, что о его художествах известно уже и Сирченко, и Алексееву, он не торопился бы к Липецкой с такой радостью. Его мысли вертелись только вокруг одного вопроса: приготовила ли дамочка деньги? Все это не было бы так сложно, если бы объект шантажа располагал нужной суммой на собственном счету. Но ей пришлось обратиться к Аронову, а кто знает, как поведет себя этот сытый боров? Однако, если Юля не позвонила ему, значит, все хип-хоп.

Консьержка узнала гостя и пропустила его. Юля, казалось, уже ждала его в прихожей:

— Проходите.

Ему было лень снимать ботинки.

— Я ведь, дамочка, пришел сюда не чаи распивать. Гоните монету — и мы разойдемся, как в море корабли.

— Нет, вы пройдете в комнату, — решительно заявила Юля, и ее тон заставил Климова вздрогнуть. — Прежде чем вы получите необходимую сумму, вы ответите на мои вопросы.

Упоминание о деньгах решило все. Виктор спокойно прошел в гостиную.

— Я вас слушаю.

— Что вы сделаете с вещдоками? — поинтересовалась она.

— С вещдоками? — переспросил Климов, чтобы потянуть время.

— Именно. Начальство знает: они у вас, и вы должны дать ему какой-то ответ.

— Разве его так долго придумать? — удивился Виктор. — Допустим, ювелир назвал не ту фамилию. Они никогда не выйдут на вашего мужа.

— А если какой-нибудь дотошный работник органов захочет проверить ваши слова?

Он пожал плечами:

— Из любой ситуации есть выход. Кажется, данный вопрос мы уже обсуждали. Зачем повторяться?

— Для меня это очень важно, поэтому предлагайте ваш выход, — разрешила она.

Климов фыркнул:

— Допустим, я потеряю вещдоки. Но за это вы заплатите мне еще столько же, ибо это грозит мне увольнением.

Женщина усмехнулась:

— Вас уволят, а какой-нибудь оперативник займется ювелиром? И тот расскажет обо всем. На Кирилла все равно выйдут в этом случае.

Климов растерянно молчал. Он плохо подготовился к сегодняшнему разговору, так как был уверен: дамочка сразу выложит нужную сумму. Ей нечего терять. Юля заметила его смущение:

— Что же вы молчите? Вы думаете только о себе! Получите деньги — а там хоть трава не расти. По сути, вы просто дадите мне отсрочку, чтобы я напрягла мозги и спрятала мужа от органов правосудия. Так вот, я не собираюсь этого делать.

Он опешил:

— Как?..

— Да очень просто, — заявила женщина. — Если мой муж — убийца, он должен сидеть в соответствующем месте. Так что я вас не задерживаю. Идите и отнесите вещдоки вашему начальству.

Он предпринял последнюю попытку:

— И с этих пор вы никогда больше его не увидите!

— Зато другие девушки останутся живы, если других жертв убивал действительно он.

Виктор, как ему показалось, нашел лазейку:

— Моим коллегам лишь бы закрыть дело. Они не будут вникать в тонкости. Ваш супруг сразу сядет. Вас не будет мучить совесть?

Она дернула плечами:

— Нет. А вы поторопитесь. Если я узнаю, что вы ставите нашей семье палки в колеса, я все расскажу отцу! Да и ваши коллеги получат любопытную пленочку, — она взяла с тумбочки мобильный. — Наш разговор записан.

Оперативник сжал кулаки:

— Ты… — Он медленно наступал на нее.

Женщина отскочила к кнопке тревоги, вмонтированной в стену:

— Вы забыли, где находитесь! Одно нажатие на эту кнопку — и вы сядете рядом с моим мужем! А теперь — вон отсюда, пока я не позвонила отцу!

Виктор вышел из дома, как побитая собака. Трехэтажный коттедж на берегу моря и норковая шуба для Ларисы снова растворились в далеком будущем.

Выпроводив оперативника вон, Юля села на диван. Она выполнила просьбу Алексея, но поможет ли это Кириллу? Итак, Климов пойдет в управление и предъявит начальству вещдоки. Конечно, прыти у него изрядно поубавится. Однако ее мужа это не спасет. Она набрала номер Сирченко, чтобы рассказать ему о своей встрече с Виктором, но телефон оперативника молчал.

Сирченко заехал домой, как ему казалось, только чтобы принять душ и перекусить. Он сел на кровать, потом прилег на подушки — и погрузился в глубокий сон. Звонка мобильного телефона мужчина не услышал. Юля об этом не догадывалась, и когда ее мобильный зазвонил сам, она опрометью бросилась к нему. Ее осунувшееся из-за переживаний лицо скривилось. Звонил Валерий.

— Здравствуй, моя дорогая. — Его приятный голос показался ей очень противным. — Два дня истекли. Ты должна сообщить мне свое решение.

— В тот раз я так и не поняла, какое именно решение ты хочешь от меня услышать, — откликнулась Юля.

— Что ж, я готов повторить, — ласково проворковал Шубин, намекая, что у него в рукаве полно козырных карт. — Ты бросаешь Кирилла, а я молчу о его проделках.

По лицу женщины пошли красные пятна, руки ее покрылись гусиной кожей. Сирченко не проинструктировал ее, как вести себя с Валерием. Наверное, оперативник решил, что они — старые друзья и сами во всем разберутся, а она во время беседы с Сирченко начисто забыла о Шубине.

— Что же ты можешь сделать моему супругу? — спросила Юля, чтобы выиграть время.

Валерий расхохотался. Так, наверное, смеется сам дьявол.

— О, я могу сделать многое! Твой благоверный сядет всерьез и надолго в психиатрическую больницу, где заключенные, узнав о его проделках, убьют его через пару дней. Это будет ужасная смерть.

— Допустим, — согласилась она. — А какая тебе от этого выгода? Если бы ты остался его лечащим врачом, мы с отцом заплатили бы тебе круглую сумму.

И снова — дьявольский смех:

— Мне не нужны деньги, и ты это прекрасно знаешь.

— Что же тебе нужно?

— Ты, дорогая. — Валерий вздохнул. — Ты бросишь Кирилла и выйдешь за меня замуж, а я помогу тебе его спасти.

— Спасти его не удастся, — ответила Липецкая. — Вещественные доказательства того, что он был в местах преступлений, скоро окажутся в руках милиции. Его посадят.

Шубин усмехнулся: