— Я не знаю. Кирилл долго не приходил в себя, и я неотлучно находилась рядом с ним. Потом пришел отец и сказал: дело закрыто. Тормоза могут отказать у любого человека.

— Так, — согласился Сирченко. — А что же не понравилось вашему мужу?

— В тот день Кирилл забирал машину со станции техобслуживания, где работает его друг, — пояснила Юля. — Все было в порядке. Он подъехал к офису отца, и машина простояла там некоторое время. Папа никак не мог испортить тормоза, он разговаривал с Кириллом о финансовых делах.

Алексей слушал очень внимательно.

— Что же произошло потом?

— А потом мой супруг выехал на проезжую часть, разогнался и врезался в столб. Если бы не подушки безопасности, его бы не было в живых.

— Да… Странно. — Лицо Алексея выразило озабоченность. — И кое в чем ваш супруг прав: после ремонта в мастерской тормоза вот так просто не выходят из строя.

Юля покраснела:

— Отец сказал, что проводилась экспертиза. Все списали на несчастный случай.

Капитан почесал в затылке.

— А знаете, я дам вам эти два дня, — неожиданно весело сказал он. — И мы найдем того мужчину, который засел в памяти вашего супруга. Кроме того, меня заинтриговало еще одно обстоятельство.

Юля потихоньку расцветала:

— Значит, вы пока ничего никому не расскажете?

— Пока — нет.

— Я понимаю: рано или поздно, если Кирилл виновен, он должен будет ответить за все это, — произнесла женщина. — Но к тому моменту уже все точно выяснится, и меня не будут мучить угрызения совести. Спасибо вам!

— И вам. — Он послал ей ободряющую улыбку: — Будьте мужественны. Вы так долго терпели, потерпите еще немного.

Она улыбнулась в ответ:

— Я обещаю.

— И никому ничего не рассказывайте. Даже вашему другу, Шубину.

— Конечно!

Когда он уходил, она стояла в коридоре и с сожалением провожала его взглядом. Похоже, наконец-то у нее появился настоящий друг.

После разговора с Юлией Алексей долго не мог прийти в себя. Неужели тот маньяк, на поиски которого были брошены все силы, — зять самого Аронова? Да, поистине, не знаешь, где найдешь, где потеряешь! По большому счету, ему следует немедленно идти к Алексееву, а тот доложит полковнику. Ведь Кирилл опасен! Он способен еще кого-нибудь убить, если его не обезвредить. Несколько раз рука Алексея тянулась к трубке. Но он сдерживал себя. Если бы не Юля Липецкая, не ее полные отчаяния глаза, он бы уже давно обо всем рассказал Юрию. Но так ли уж сильно он уверен в виновности Кирилла? Да, улики налицо, однако парень пока что не был подозреваемым, и настоящее расследование еще не проводилось. В этом деле кое-что казалось странным… Отчего тогда произошла автокатастрофа? Почему его коллеги замяли дело? Ведь, как утверждает Кирилл (что легко выяснить), в тот день он как раз забрал машину со станции техобслуживания. Интересно, кто вел это дело?

Алексей посмотрел на часы. Они показывали ровно восемь. Конечно, можно заглянуть в отдел, однако вряд ли сегодня он выяснит то, что ему так необходимо. Завтра утром ему предстоит заняться расследованием в одиночку. Юля попросила у него два дня, и он не собирался подводить женщину. Да еще такую женщину! Умную, интеллигентную, образованную! Он давно уже не встречал таких… А где он мог их встретить-то?

* * *

Утром взволнованный Сирченко вбежал в кабинет Юрия. Тот мирно пил чай и просматривал документы. Увидев встревоженное лицо коллеги, он отодвинул стакан и поинтересовался:

— Что стряслось? Нашел нашего маньяка?

— Если бы… — Алексей махнул рукой. — Слушай, Юра, помнишь дело об автокатастрофе, произошедшей с зятем Аронова? Кто вел это дело?

Смуглый лоб Алексеева покрылся морщинами:

— Дай-ка подумать… Четно говоря, и дела-то никакого не было. Несчастный случай…

— Кто закрывал дело?

— Тот, кого ты здесь уже не встретишь, — Стас Ермаков.

Сирченко вздохнул. В свое время Стас слыл неплохим опером и раскручивал сложные преступления. По мнению обоих приятелей, Ермаков имел один крупный недостаток: он был чертовски красив. Правда, с женщинами, которые так и бросались ему на шею, невзирая на его мизерную зарплату, Стас умел обходиться. И все же однажды местная красотка поразила его сердце, и какая красотка! Молодая женщина владела большим бизнесом, и как только Ермаков сочетался с ней законным браком, она забрала мужа к себе. На зависть некоторым милиционерам, бывший опер теперь разъезжал на «БМВ» самой последней модели, контролировал ночные клубы и время от времени приглашал друзей в рестораны.

— У тебя есть номер его мобильного? — поинтересовался майор.

— Конечно, если наш друг его не сменил.

— Тогда попытай счастья. — Юра снова потянулся за документами. — А почему ты вспомнил об этом деле?

— Расскажу, если вдруг окажется, что я прав, — ответил Сирченко. — В противном случае оно не стоит нашего внимания.

Алексеев не был излишне любопытным.

— Удачи, — просто сказал он.

Капитан вышел в коридор и набрал номер Стаса. «Только бы он не уехал из города!» — вертелось в его голове. Небеса услышали мольбу сыщика. В трубке раздался громкий бас Ермакова:

— Сирченко, дружище, ты ли это?

— Я, — обрадовался капитан. — Ты сейчас где, бывший коллега?

— Сижу на даче. Смотрю телевизор и скучаю, — отозвался Ермаков. — Если ты предложишь мне встретиться, то я — с превеликим удовольствием.

— Именно это я тебе и предложу, — произнес Сирченко. — Нужна твоя помощь.

— Отлично, я готов, — мужчина довольно рассмеялся. — Слушай, подъезжай ко мне. Вы с Алексеевым у меня уже бывали. Адрес, думаю, помнишь.

— Помню.

Капитан сел в свои старые «Жигули» и поехал в сторону Тигрового мыса. Ирина, супруга Ермакова, отхватила огромный участок земли и построила там трехэтажный коттедж, с балконов которого открывался потрясающий вид на море. Семья жила в нем все лето и половину осени, потом возвращалась в городскую квартиру. Бывшие коллеги-опера с удовольствием приезжали на дачу к Стасу. Их всегда ждали свежие шашлыки, бутерброды с икрой и креветками, салаты из морепродуктов и разные другие вкусности. Вот и сегодня к приходу гостя Ермаков накрыл столик на веранде. Бутерброды с икрой, сырокопченой колбасой и паштетами трех видов поражали своей необычностью. Только Ермаков умел так фигурно резать хлеб и украшать угощение. При виде этого щедро накрытого стола у Сирченко потекли слюнки. Запах свежесваренного кофе просто сбивал с ног. Ермаков ничуть не изменился с тех пор, как они виделись в последний раз. Такая же накачанная фигура, свидетельствующая, что Ермаков бо́льшую часть своего личного времени проводит в спортзале. Те же добрые глаза, та же открытая улыбка, демонстрирующая работу прекрасного зубного врача. Стас заключил друга в крепкие объятия, и Алексею показалось, что у него хрустнули кости.