Каждому солдату полагалось знать знаки управления строем без команд.

Знак «внимание» – поднятая рука вверх.

«Начать движение шагом» – махнуть рукой в направлении движения.

«Двинуть часть бегом» – махнуть несколько раз рукой в нужном направлении.

«Остановить часть» – быстро опустить поднятую руку.

«Рассыпаться в цепь» – вытянуть в стороны обе руки в направлении фронта.

«Собрать часть» – кружить поднятой вверх рукой.

«Положить часть» – махнуть несколько раз рукой вниз.

Затем солдату нужно было знать наизусть оптическую сигнализацию при помощи телеграфной азбуки.

Для передачи точки – поднять на два счета белый флаг или фонарь, для передачи тире – на шесть счетов поднять либо фонарь, либо два флага – белый и цветной.

Между точками и тире выдерживать два счета, между буквами – шесть счетов, между словами – десять счетов.

Вы представляете себе, что должен был запомнить и знать простой солдат армии Российской империи? Простой солдат, не читающий газет и имеющий в основе своей церковно-приходское или сельское образование. Ладно просто сигналы флажками и руками, а потом и свистками. А как быть с азбукой Морзе? А вот в Уставе прямо прописано, что должен знать солдат для передачи и приема сигналов.

Отзыв (понял, вижу) – тире (фонарь или флаг на 6 счетов).

Ошибка (не понял) – несколько точек (точка на 2 счета, пробел на 2 счета, точка на 2 счета и так далее).

Пехота – четыре тире (6 счетов, 2 счета, 6 счетов, 2 счета, 6 счетов, 2 счета, 6 счетов).

Кавалерия – тире, точка, тире.

Артиллерия – точка, тире.

Пулеметы – тире, точка, тире.

Цепь – тире, точка, тире, точка.

Резерв – точка, тире, точка.

Дозор (разъезд) – тире, точка, точка.

Вперед (наступать) – точка, тире, тире.

Назад (отступать) – тире, точка.

Вправо – точка, тире, тире, точка.

Влево – точка, тире, точка, точка.

Стой – точка, точка, точка.

Противник – тире, точка, тире, тире.

Наши снаряды дают перелет – точка, тире, точка, тире, тире.

Наши снаряды дают недолет – точка, тире, тире, точка.

Наши снаряды уклоняются вправо – точка, тире, точка, тире, тире, точка.

Наши снаряды уклоняются влево – точка, тире, точка, тире, точка, точка.

Наши снаряды попадают хорошо – точка, тире, точка, тире.

Мне тоже пришлось зубрить эти сигналы, благо других способов передачи информации пока не было.

В конце апреля часть моей роты по железной дороге была отправлена в летние лагеря для приведения в порядок жилых помещений и полигонного оборудования для приема кадетов.

В районе лагерей были и летние дачи некоторых офицеров, генералов и служилых людей различных ведомств. В поселке было немало и местных жителей, присматривающих за дачами зимой, а в летний период поставляющих дачникам молочные продукты, овощи и хлеб.

К лагерному сбору относится и старинный анекдот о событии, произошедшем именно в том кадетском корпусе, в котором учился рассказчик.

К начальнику лагерного сбора пришла старушка с жалобой на то, что солдатики вскрыли ее погреб и съели всю сметану.

– Так, может, это не солдаты были, а кадеты? – спросил старый полковник.

– Что ты, батюшка, – замахала руками старушка, – какие кадеты, следы-то человеческие.

Периодически я на своей Зорьке выезжал посмотреть ход ремонтных работ, потому что здесь будут проходить мои экзамены, соревнования офицеров по военным видам спорта, которые превращаются в полковые праздники и массовые гуляния элиты и местного бомонда.

Для лошади это хорошая тренировка и для меня способ не забывать способы конного перемещения на большие расстояния. Это только в кино показывают, как человек скачет галопом целый день и к вечеру изнемогает сам и конь его тоже устал.

Нормальный способ передвижения на лошади – переменным аллюром. То есть пять-десять минут рысью, пять-десять минут шагом. При этом рысью лошадь проходит один километр за пять минут, а шагом тот же километр проходит за десять минут. Постоянно применяемые аллюры иногда называют репризами. Если мы берем репризы по десять минут, то путем их сокращения до пяти минут, мы можем пускать лошадь в полевой галоп на пять минут. Постоянная смена реприз не дает лошади уставать и держит ее в постоянной готовности к движению.

Кавалерийская подготовка преподается везде, даже в пехотных и артиллерийских училищах, потому что офицеры обязаны уметь обращаться с лошадью как с командирским средством передвижения, начиная с ротного звена, а у артиллеристов все вооружение на конной тяге. А кто за все отвечает и за всем следит? Правильно. Офицер. А мне это сам бог велел.

Корпус раньше был казачьим военным училищем, и генерал-губернатор Степного края был наказным атаманом Сибирского казачьего войска (СКВ), так что казаков в городе и губернии было предостаточно, но так как они относились к войскам иррегулярным, количество их в городе было небольшим за счет штаба СКВ.

К майским праздникам, извините, это я по старинке, в то время в мае никаких праздников не было, разве что первого мая отмечался день основания кадетского корпуса в 1913 году, шестого мая был день рождения его императорского величества (ЕИВ) Николая Александровича, а на девятое мая приходился день святителя Николая-чудотворца. Двадцать первого мая была Троица, а двадцать пятого мая день рождения императрицы Александры Федоровны. Оба майские и на роду им предписано маяться. Дай им Бог долгих лет жизни. Выходит, что я погорячился, сказав, что в мае никаких праздников нет. Так вот, к майским праздникам лагерь уже должен быть готов к приему воспитанников. Все будет зависеть от погоды.

В лагерь выехали двадцатого числа мая перед самой Троицей и Духовым днем.

На Троицу были приглашены гости и организованы офицерские конные соревнования по преодолению препятствий и стрельбе.

Для гостей была отремонтирована веранда у манежа, а за манежем как раз было стрельбище. То есть зрители как в театре могли посмотреть лихость защитников отечества и справа, и слева.

Сначала была стрельба. Из револьверов и винтовок.

В стрельбе из револьверов нам с капитаном Деминым не было равных. Мы выбили по сорок девять очков из пятидесяти.

В стрельбе из винтовки я первенствовал. Сказались мои постоянные тренировки в казарме. Когда часто тренируешься, то наступает время автоматизма и взятие ровной мушки не составляет никакого труда вместе с плавным нажатием на спусковой крючок. Пятьдесят очков из пятидесяти. Тут я капитана Демина обогнал на три очка.