– Что? – требовательно спрашиваю я, уже не скрывая страха. – Что это еще за акушерка такая? У мамы рак? – Мой голос срывается. – Она больна? Ее можно увидеть?

– Нет, Деклан, милый. – Кристин берет мою руку в свою и успокаивающе поглаживает, как маленькому. – Акушерки ведут беременность. – Она не выпускает моей руки, но поворачивается к Алану. – С Эбби все хорошо?

Я не могу двигаться. Не могу дышать. Моя ладонь в руке Кристин обмякает.

Беременность.

Алан кивает.

– У нее сильное обезвоживание. Ей поставили капельницу. Ребенок в порядке.

Ребенок.

У мамы будет ребенок.

От: Мрак

Кому: Девушка с кладбища

Дата: понедельник, 7 октября, 22:22:44

Тема: Вся история, часть 2

Законы, касающиеся брака, довольно забавны. Хочешь выйти замуж – идешь в суд, подписываешь пару-тройку бумажек, и минут через пятнадцать ты уже состоишь в браке. Если же хочешь развестись, то должна подождать год. Даже если супруг сидит в тюрьме.

Отца приговорили к десяти годам заключения, и я по своей наивности думал, что мама дождется его. Что однажды он выйдет из тюрьмы, мы выпьем за встречу лимонада, и отец с мамой продолжат прерванные отношения. Как будто он не убивал мою сестру и мы не прошли из-за него через ад.

Насколько я знаю, мама ни разу не навестила отца в тюрьме. Я тоже к нему не ходил. Я как-то попросил о встрече с ним, когда шок и оцепенение немного сошли и наша жизнь начала потихоньку входить в прежнее русло. Мама посмотрела на меня так, словно я сказал самую мерзопакостную и отвратительную вещь на свете. Она посмотрела на меня так, словно захотела ударить. Затем сказала: «Мы никогда его больше не увидим, Деклан». После этого она пошла на кухню и выкурила у раковины сигарету.

У меня было чувство, что и мне самое место в тюрьме.

Год спустя мама начала встречаться с мужчинами. Погруженный в учебу, я поначалу ничего не замечал. Мама не кидалась во все тяжкие, поэтому я даже понятия не имел, что она с кем-то встречается, пока она не стала приводить мужиков домой.

Сначала мне показалось это замечательной идеей. После смерти Керри мама мне продохнуть не давала. Постоянно хотела знать, куда я иду, с кем гуляю, чем занимаюсь, как у меня дела в школе. Можешь представить, как я на это все реагировал. Она переключала внимание на нового бойфренда.

Я не знал, что у мамы отвратительный вкус на мужчин. Хотя мог бы догадаться, раз приз в виде мамы достался отцу.

Первый хахаль недолго продержался после встречи со мной. Может, он только в теории был согласен на пасынка, а может, считал, что детей, как и собак, при нежелании общаться с ними можно выпереть в какую-нибудь конуру. Так или иначе, ему не понравилось, что я оказался вовсе не дрессированным пуделем… Он постоянно раздражался, когда я садился ужинать с ним.

Когда до мамы дошло, что к чему, он канул в Лету. Второй продержался чуть дольше. Он был крайне строгим, крайне религиозным, и когда он смотрел на меня, я всегда нервничал. Мой лучший друг никогда не приходил ко мне домой, если этот мужик был поблизости. Не знаю, из-за чего они расстались, но, разговаривая о нем по телефону со своей подружкой, мама сказала про него «был ошибкой».

Третий мужик оказался геем, и я заметил это при первой же встрече, а мама почему-то не замечала долго. Четвертый был безработным. Их отношения закончились после того, как он попросил у нее ненадолго кредитку. Не потому, что попросил. Потому что, сняв с нее семь тысяч долларов, свалил из города.

Ты, наверное, уже поняла тенденцию.

Хахаль номер пять был еще женат. Мама обнаружила это, пожелав сделать сюрприз. Приехала к нему домой и нарвалась на жену. Она потом целыми днями плакала и говорила мне, что чувствует себя дурой.

Мама пыталась устроить свою личную жизнь, но выбирала явно неподходящих мужчин. Все это видели. Порой я задавался вопросом: может, у нее с головой не все в порядке, раз она доверяет людям, которые могут ее разочаровать?

С другой стороны, она доверяла мне. И посмотри, куда нас это привело. К тому времени как мама представила мне мужика номер шесть, я уже загодя ненавидел их всех. Он был бизнесменом и отличался от моего отца как небо от земли. Он очень тщательно следил за своим внешним видом. Носил только натертые до блеска туфли. Никаких грязных ногтей и мозолистых ладоней. У него даже был педикюр. Ты можешь в это поверить? Я насмехался над ним в лицо, надеясь ускорить неизбежное расставание. А вот маме все нравилось. Он водил ее ужинать в роскошные рестораны. Мама была от него без ума.

Поначалу он пытался задобрить и меня. Хлопал по плечу, говорил: «Эй, дружище, я купил билеты на VIP-трибуну на игру с „Балтиморс ориолс“. Подумал, что мы с тобой могли бы вместе на нее сходить».

У меня что, на лбу написано, что я бейсбольный фанат? На игру я не пошел. Я все его предложения отвергал.

Когда задобрить меня не получилось, он попытался взять на себя роль моего отца. Все проблемы со школой старался разрулить именно он. Потом стал обвинять меня в том, что я не контролирую себя и намеренно причиняю боль матери, желая досадить ему. Он начал ненавидеть меня. Я это чувствовал, но не придавал этому значения. Время должно было выявить правду. К примеру, он бы оказался наркоманом. Или кем-то еще. Я знал, что долго их с мамой отношения не продлятся.

К сожалению, я ошибался. Они обручились. Назначили день свадьбы. Он попросил меня быть его шафером. Я отказался. Он сказал: «Неблагодарный сопляк. В своем репертуаре». В своем репертуаре.

Я так злюсь сейчас, вспоминая презрение в его голосе, полнейшее отсутствие какого-либо уважения. Хорошо, что мобильный исправляет ошибки, которые я делаю в словах, нажимая не на те клавиши.

Неужели я должен был радоваться, что очередной мужик пришел в мамину жизнь и вот-вот разрушит ее? Видимо, да. Я не бегал, виляя хвостиком, вокруг него, как это делала она, поэтому он меня вычеркнул из их жизни. Он создал в своей голове определенный образ меня. Ту самую одну-единственную фотографию. Таким он меня видел и видит до сих пор.

После этого оказалось, что я все делаю не так. Раньше я всегда косил газон, но он начал делать это вместо меня, пока я торчу в школе. При этом он выводит какой-то дурацкий узор, от которого мама в диком восторге. Он выносит мусор не дожидаясь, когда его об этом попросят, и мама постоянно повторяет: как здорово иметь рядом мужчину, который может позаботиться о доме. Раньше мама всегда брала за покупками меня, но теперь ходит везде только с ним. После случая с шафером я никуда не хотел с ними ходить… Да и они меня не просили.

Иногда я жалею, что не умер в той машине вместе с Керри. Наверное, маме бы тогда было легче. У нее была бы возможность начать новую жизнь. Но я все еще был рядом, все время путался под ногами.