В 1950 году Бескова признали лучшим центрфорвардом чемпионата страны, несмотря на то, что было ему уже тридцать лет. А через два года он играл в составе нашей сборной на Олимпийских играх в Хельсинки – благодаря его точным навесам в штрафную было забито два мяча в ворота сборной Югославии. В 1954 году Бесков помогал в сборной Гавриилу Качалину, а затем ему предложили пост старшего тренера московского «Торпедо». Перестройка в команде началась с того, что в центре нападения стали играть семнадцатилетний Эдуард Стрельцов и Валентин Иванов, которому было на три года больше. Если бы не это решение Бескова, вряд ли они вошли бы в состав сборной СССР на Олимпиаде в Мельбурне и на чемпионате мира в Швеции, восхитив своей игрой многих специалистов и поклонников футбола. Однако намерение кардинально изменить состав команды и дать дорогу молодым вышло боком Бескову – взбунтовались ветераны, и руководство торпедовского клуба пошло у них на поводу.

Несколько лет Бесков работал старшим тренером в Футбольной школе молодёжи, но в 1960 году снова стал тренером клуба высшей лиги – на этот раз его пригласили в ЦДСА. При нём в основном составе появились восемнадцатилетний голеадор Владимир Федотов и Альберт Шестернёв, на долгие годы обосновавшийся в центре оборонительных порядков ЦСКА и сборной. Однако руководители армейского клуба хотели быстрых побед – второе подряд четвёртое место ЦСКА в чемпионате их не строило, и Бесков был уволен.

Весной 1963 года Бескова назначили старшим тренером сборной команды СССР – в высоких инстанциях сочли, что Никита Симонян не справляется с работой. Через год в 1/4 Кубка Европы сборная играла с командой Швеции и по итогам двух встреч вышла в следующий круг, где без труда победила команду Дании. А дальше повторилась ситуация 1952 года, когда в 1/8 финального турнира Олимпиады в Хельсинки наша сборная должна была, кровь из носу, победить команду Югославии – всё потому что у Сталина были сложные отношения с Иосифом Броз Тито. На этот раз всё оказалось гораздо хуже, потому что в финале предстояло сразиться с командой, которая представляла страну, где правил диктатор Франко, причём побеждать необходимо было на «вражеской территории», в Мадриде. В том матче футболисты нашей сборной сделали всё, что было в их силах, но на последних минутах пропустили гол, который принёс победу сборной Испании, к радости каудильо Франко. Однако испанцы так резво носились по футбольному полю в течение всей игры, что поневоле возникали подозрения – здесь явно не обошлось без каких-то стимуляторов. Вот что писал Андрей Старостин в книге «Флагман футбола»:

«Ещё на лестнице, ведущей из раздевалок на поле, я обратил внимание на очень возбужденный вид испанских игроков. Глаза их неестественно блестели, а лица, в контрасте с этим горячечным блеском, казались бледными, словно неживыми. Я поделился своими наблюдениями с Константином Ивановичем. Он пожал плечами… Действительно, допинг-контроль в соревнованиях даже высшего футбольного ранга тогда отсутствовал. Испанцев, помимо всего, подогревал баснословно повышенный гонорар за победу…»

Понятно, что ни вероятное применение испанцами допинга, ни предвзятые решения арбитра матча не могли оправдать поражение команды Бескова в столь политически важном матче – тренера, завоевавшего вместе с игроками звание второй команды Европы, отправили в отставку. Бесков оказался в очень трудном положении – ну кто из руководителей клубов высшей лиги осмелится взять на работу тренера, который так рассердил товарищей из Политбюро? Впору было «завязывать» с футболом, но тут на помощь пришёл Андрей Старостин – он предложил Бескову возглавить луганскую «Зарю», которая играла во второй группе класса «А» и безуспешно боролась за право выйти в высшую лигу.

Бесков согласился поработать в Луганске, но ограничил срок своей «командировки» одним годом. Расчёт был прост: если удастся добиться быстрого успеха, можно будет рассчитывать на приглашение в столичную команду высшей лиги. В сезоне 1965 года, до прихода Бескова в команду, «Заря» заняла двадцать первое место, а следующий сезон закончила уже на третьем месте. Прошёл ещё год, и команда уже с новым тренером пробилась в высшую лигу. Почему же так произошло? Ответ предельно прост – Бесков создал тот задел, который позволил «Заре» добиться этого успеха.

Немудрено, что в 1966 году Бескову предложили возглавить столичный «Локомотив», причём ситуация была такая же, что и с «Зарёй», если бы Бесков продолжал работать по-прежнему в Луганске. Дело в том, что «Локомотив» только-только возвратился в высшую лигу и должен был стартовать с пятнадцатого места. И здесь Бесков сделал ставку на молодых форвардов – Владимиру Козлову было двадцать лет, а Михаилу Гершковичу и того меньше. Оба игрока впоследствии выступали за сборную страны, однако Козлов в основном блистал в составе московского «Динамо», куда позже перешёл вслед за Бесковым.

Однако талантливый человек редко уживается с начальством – железнодорожные начальники тоже хотели мгновенного успеха, что было нереально, и Бесков уже после первого круга подал заявление об отставке. А в январе следующего года он был назначен старшим тренером московского «Динамо». К этому времени команда по итогам сезона оказалась на восьмом месте, уступая и киевскому «Динамо», и ЦСКА, и «Спартаку». И вот с приходом Бескова команда, словно по мановению волшебной палочки, преобразилась – первое поражение подопечные Бескова потерпели лишь в пятнадцатом туре. В атаке, начиная со второго круга, солировал Владимир Козлов, да и остальные игроки играли выше всяких похвал – достаточно сказать, что победили будущего чемпиона, ну а второй матч с киевлянами свели к ничьей. Только в конце сезона динамовцы немного сдали и смогли завоевать лишь «серебро». Заслуги Бескова и в сборной, и в нескольких клубах были отмечены высоким званием заслуженного тренера СССР, а дополнением ко всем этим наградам стал Кубок СССР.

Тут возникает вопрос: почему команды Бескова чаще завоёвывали серебро и гораздо реже золото? Есть подозрение, что для победы в чемпионате недостаточно талантливого тренера и сильных игроков. Необходима ещё и благосклонность судей, что показал проигранный матч с Испанией в розыгрыше Кубка Европы 1964 года. Впрочем, Бесков не привык кивать на судей, поэтому высказал иное мнение:

«Кубок все-таки намного легче выиграть, чем первенство страны: на пути к Кубку всего шесть матчей, на пути к высшей ступени пьедестала почета в нынешнем первенстве – тридцать шесть. У нас довольно часто забирали игроков в сборную команду. Забирали, естественно, лучших, а подготовить им эквивалентную замену за один сезон я практически не успевал. Поэтому мы и выступили несколько слабее киевлян, у