— Нет, не нужно никого выгонять, Дора… Она даже мне нравится. Может, я просто неправильно её поняла, — твёрдо сказала я. — И вообще… Пора обратно.

— Постой, перед тем как мы вернёмся. Послушай, — он внимательно смотрел в глаза. — Не воспринимай Партугас серьёзно, как бы она ни пыталась уколоть тебя. Рита, посмотри на себя. Не в зеркало, а в себя! Пора бы и мне признаться…

— Ребята, мы вас потеряли, — в кухню зашёл Матиас и с улыбкой, прищурившись, смотрел на меня. — У вас всё в порядке? Или говорите честно, лучше нам поскорее убраться, а? Идём к нам!

Вопреки моим ожиданиям, последний рабочий день с Вальтером просто пролетел, как я ни старалась выдумывать себе дела и поводы, чтобы заглянуть к нему хоть за какой-то ерундой. Лишний раз увидеть его, запомнить хорошенько в этом кабинете: как он улыбается, когда я вхожу; как смеётся над шутками Макса; как становится серьёзным и хмурит лоб, когда Тихонов отдаёт поручения.

Вечером мы собирались поужинать в ресторане. На самом деле, ничего особенного не намечалось, потому что я противилась незнакомому месту и хотела провести последние часы наедине, но Вальтер обещал, что мне понравится, мы совсем немного посидим там, отведаем вкусности и сразу уедем.

Мы распрощались с коллегами и поспешили к машине, где наконец-то смогли уединиться для долгожданных объятий и долгого поцелуя.

От ресторана мне всё-таки не удалось отговориться, но смущаться было нечего. Не удалось мне настоять и на том, чтобы заплатить за свой ужин. Брандт попросил не отнимать у него долгожданную роль настоящего джентльмена на свидании.

***

— Что-то с тобой сегодня совсем не то, Рита. Не может же мой отъезд так взволновать тебя. Что-то случилось на работе? — обеспокоенно смотрел на меня Вальтер во дворе моего дома, куда мы поехали сразу после ужина в милом ресторанчике. — Скажи, я помогу с любой проблемой. И я совсем скоро приеду.

— Всё в порядке, просто устала немного. И я так не хочу, чтобы ты уезжал, только и всего, — я прижалась к нему покрепче в уютном салоне «Ауди», чтобы скрыть небольшую дрожь, но фокус не случился, и я отстранилась.

Да, он знал, он чувствовал, как тяжело для меня расставание, но он не знал другого. Как только мы подъехали к моему дому, я увидела у подъезда Славу. Мой бывший бросил быстрый взгляд на нашу машину, как только Вальтер занял свободное место, и сразу отвёл взгляд. Откуда ему было знать, что та, кого он неизвестно сколько времени тут уже прождал, сейчас выйдет из дорогого авто и не одна.

Выходить не хотелось, ведь Вальтер будет провожать меня, как обычно.

— Нет, что-то не так, Рита, — он взял меня за руки. — Посмотри-ка на меня… Ты будто испугалась чего-то?

Вместо того чтобы выполнить его просьбу я наоборот закрыла глаза и попросила о поцелуе. Он привлёк меня к себе. В который раз я хочу оказаться с ним гораздо ближе, максимально близко. Где-то не здесь, где-то в небольшой комнате, под одним одеялом, где мы ещё до сих пор не познали друг друга близко-близко.

— Я не хочу уходить, хочу уехать куда-нибудь подальше отсюда, с тобой.

Он только молчал. Мы оба понимали, как бы ни хотелось, время не растянуть. В десять вечера Вальтер должен был улететь домой.

— Я давно не спрашивал, как твои дела с учёбой и экзаменами? — заботливо спросил он.

— Идёт своим чередом, спасибо, — вздохнула я. — Но тяжело, если честно. Я хочу больше работать, а вся эта подготовка в университете выглядит теперь бутафорией, имитацией работы, понимаешь?

— Рита, я хотел предложить тебе…

Он достал что-то из кармана брюк.

— Если тебе нужно спокойное место, где можно работать и заниматься, — Брандт открыл ладонь, на которой лежал ключ. — Ты можешь жить в моей квартире. Она оплачена ещё на три месяца вперёд.

Я замялась. Кажется, это предложение слишком быстро случилось…

— Вальтер, я не думаю, что это удобно…

— Возьми, пожалуйста. И не думай совсем, удобно или нет. Я буду счастлив вернуться туда, зная, что ты ждёшь меня дома.

Снова тяжело вздохнув, я осторожно забрала тяжёлый ключ отнашейквартиры. И пора было отпускать Вальтера.

— Спасибо, Вальтер. Ну вот, тебе пора, и мне. Не люблю долго прощаться… Ты уезжай сразу, как я выйду. Пожалуйста, выполни мою просьбу, не провожай меня. Пожалуйста.

Он только молча вышел из машины первым и открыл мне дверь. Я будто грузно и неохотно вывалилась из авто.

— До встречи, — едва-едва слышно сказала я.

Брандт сгрёб меня в такие привычные объятия. Впервые я чуть не расплакалась перед ним, и отвернулась, словно вот-вот сорвалась бы на рыдания. Он отстранился и, погладив меня по щеке, крепко и долго целовал.

Мы распрощались, и я с тяжёлым сердцем пошла к дому, где меня ждал Слава, мрачнее тучи. А Брандт и не думал уезжать.

— Ну, ты сам понимаешь, ты всё видел… — всё, что я сказала бывшему, подойдя ближе.

Хотелось проскользнуть мимо, как можно скорее и без особых эмоциональных потерь. Сил для ссоры не было, у меня осталась одна жалость. Ведь на самом деле, этот человек ничего мне не сделал, кроме того, что он просто ничего и не делал. Он всего лишь продолжал любить и надеяться, а получил такой удар.

— И кто он такой? — ухмыльнулся бывший.

— Я сказала, ты всё видел. Не надо больше ничего, глупые вопросы…

— Не староват он для тебя, цветочек мой?

Я не сразу нашла, что ответить на его колкость.

— Ты хоть понимаешь, ты для него — молодое мясо? Или деньги теперь всё решают даже для тебя?

Как вкопанная, по-прежнему молча, я стояла перед ним. Обернувшись, я увидела, что Вальтер с напряжённым лицом направляется к нам, заметив, что диалог между нами не из приятных. Я поспешила обратно, Брандту навстречу и остановила его неожиданной просьбой.

— Вальтер, решено, я прямо с этого дня буду жить у тебя. Можно?

Не хотелось включать ни телевизор, ни музыку. Немногие вечера с Вальтером я снова и снова прокручивала в памяти.

Всё свободное время теперь я старалась заполнить учёбой — экзамен, диплом, и я до сих пор не закончила тот самый курс делового немецкого, который купила после самой первой поездки в компанию. Сейчас забавно было смотреть на первые страницы книги и свои записи, пометки зелёной ручкой — то, что я тогда не понимала.

Так почти в полной тишине проходили мои вечера. Я очень просила Брандта не звонить каждый день. Мне хотелось как можно сильнее соскучиться и даже настрадаться.

В первые выходные он поехал к приболевшему отцу в Лейпциг, а утром следующего дня уже сорвался по делам в Берлин. Мы разговаривали буквально по минут десять-пятнадцать, а больше я и не хотела, больше я не выдерживала. Между нами неизменно лежало огромное расстояние и два часа разницы — я жила в двухчасовом будущем.