Но Слава не был уверен:

– Для начала надо выяснить, где у них регистратор, плюс какая там защита…

Лариса устало улыбнулась:

– А я уже настроилась одновременно пить, курить, орать, танцевать стриптиз и напялить на себя вообще все шмотки, потому что полуголой ходить давно остечертело. А сегодня вечером в отеле официальная вечеринка для остатков участников, тоже та еще чернуха намечается.

О мероприятии мы были предупреждены. Дмитрий Алексеевич уже назначил нам на вечер мейк-ап и доставку спонсорских нарядов, чтобы по возможности немного поблистать.

Мы попрощались и отправились в разные стороны, чтобы продолжать изображать счастливую прогулку. Брели все так же по воде, желая продолжить говорить откровенно, а не для записи. Все мои мысли сосредоточились на ближайших делах:

– С сегодняшней вечеринки снова сбежим?

Но Слава после раздумий покачал головой:

– Теперь далеко уйти не позволят, слышала же. И нам нужно первое место, поэтому надо максимально отыгрывать роли. Свет, тебе не кажется, что с объявлением нового конкурса слишком долго тянут? Раньше перерывы были короче, а тут настоящий отпуск устроили. Маринуют, чтобы участники сходили с ума от постоянной слежки, когда даже занять время подготовкой невозможно?

– Кажется, – согласилась я. – Следуя прежней логике, сейчас должно быть что-то на рейтинги. Будь я организатором, самую жесть оставила бы на финал. Хотя уже было столько жести, что никакой фантазии не хватает представить. С Эдиком и Тоней пообщаться бы, у их агентства может быть какая-то информация. Но Тоня больше не хочет тебя видеть, а Эд опасается навещать нас один – как он это зрителям объяснит?

– Меня еще обвини, – вставил главный виновник этой катастрофы.

– А кого? – возмутилась я. – Как ни крути, но сейчас я не могу видеться со своим парнем из-за тебя.

– Ты – да, из-за меня. А он почему не может с тобой видеться?

Я сбавила тон, почуяв неведомую угрозу:

– Ты на что намекаешь?

– На зрителей и рейтинги, снова речь только о них. Если нас с тобой разлучат извне – увидишь, что я даже пары дней ждать не стану, наплюю на победу и их правила.

– Тогда хорошо, что оркам это ни к чему, – ужаснулась я.

– Вот и я радуюсь, – закончил он с задумчивой улыбкой.

Я так и не поняла, до чего мы договорились. Но в его характер вписала еще один недостаток: Слава очень умело направляет мысли в ту сторону, которая ему выгодна. Странно все-таки, что у него даже минусы такие, которые скорее веселят или восхищают, а не возмущают.

На вечеринку мы явились при полном параде, оба выглядели восхитительно. Лучший комплимент я рассмотрела в глазах Тони, когда она в холле отеля окинула меня с головы до ног удивленным взглядом с легкой ноткой презрения. Да, именно так, теперь я тоже в платье люксового бренда, струящегося по всей фигуре тончайшим голубым шелком. И пусть сама Илона Ласкова выглядела не хуже, но теперь мне определенно не стыдно будет оказаться с ней в одном кадре. А я ведь тоже, оказывается, красавица – никогда бы не пришла в абсолютную уверенность по этому поводу, если бы не это странное недовольство на лице главной фаворитки проекта. Или, возможно, она не смогла сдержать негодования от вида своего бывшего, который тоже сегодня выглядел роскошной звездой, а не извечным затворником и молчуном. Скорее всего, Тоня силой потащила бы Эдика дальше, но тот уперся и шагнул к нам.

– Отлично выглядишь, Свет, – прошептал едва слышно, приблизившись к моему плечу. – Я так соскучился. Но, к счастью, мы скоро свалим, а ты уже через неделю-другую в Москву приедешь.

– Свалите? – удивилась я.

– Ну да, – он немного замедлил шаг, чтобы успеть все объяснить до центрального банкетного зала. – Мы же в последнем туре первое место взяли. Я ведь говорил, что со следующими проектами уже все решено, поэтому мы прямо сейчас можем триумфально уйти. Сошлемся на работу, у меня действительно начало съемок поджимает. Это будет лучше, чем кому-то случайно проиграть. Да и Тоне сложно видеть Славу, сама понимаешь…

– Эй, я вообще-то тут, – шепотом возмутилась Тоня.

– Как и я, – подтвердил Слава, которого я продолжала держать под локоть.

– Простите, не хотел бередить рану, – Эдик скривился и ласково погладил свою спутницу по руке.

А меня больше интересовала новость, о которой я вроде бы была предупреждена, но все равно прозвучало неожиданно:

– Вы на этом банкете о своем уходе сообщите? – я говорила очень тихо, чтобы никто вокруг ничего не уловил.

Эдик ответил почти одними губами:

– Нет, в ближайшие дни. Но орков уже посвятили. Они очень недовольны, мягко говоря. Сейчас надо решить, кого из вылетевших участников вместо нас выбрать – сделаем как Марго с Игорем, и пусть их винят, что создали прецедент. Пожалуйста, Свет, только не грусти. Мы теперь расстанемся совсем ненадолго – шоу катится к финалу.

Для расстройства повода и не нашлось. Мы все равно опять видеться перестали и совсем не могли оставаться наедине. Если нам с ним заново надо вспомнить о своей бесконечной любви, то здесь для этого весь воздух перекрыт. Как сегодня откровенничали Семен и Лариса: тут даже самые стабильные отношения могут дать трещину, а нашу с Эдиком любовь, откровенно говоря, уже с одной стороны конкретно размыло, как недавний домик. Возможно, задержка нового конкурса и была связана с этими изменениями: Эда Модестина и Илону Ласкову надо красиво убрать, записать официальное объяснение, извиниться перед фанатами и успеть на их место притащить другую пару.

Через несколько шагов я, наоборот, ощутила внезапное облегчение. Знала, что Слава настроен на победу, а это означало, что нам пришлось бы с Эдиком в прямом смысле воевать. Однажды я уже подставила свою команду ради старой любви и до сих пор не была уверена, что тогда поступила верно. Пойду ли на это во второй раз – большой вопрос. К счастью, теперь и перед таким выбором вставать не придется.

В сверкающем зале мы взяли по бокалу с шампанским, но на алкоголь не налегали. Это ведь не вечеринка – это осмотр, допрос и экзамен, проколоться ни в чем нельзя. Подошли к оператору и радостно поприветствовали в камеру всех зрителей. После чего направились к своим местам за общим столом. На этот раз организовали не фуршет, но ведь и почетных гостей осталось не так много. Наверное, хотят заснять что-то наподобие теплого семейного застолья.

Правда, теплоте и семейности сильно мешал ведущий, известный шоумен, который задавал провокационные вопросы и всячески пытался столкнуть нас лбами. Поначалу