– Как думаете, если бы вы приехали на шоу только к финалу, то у вас было бы больше энергии на борьбу?

Понятно, в чей огород камень. Но Семен, который сам нас сегодня в этом же обвинял, на этот раз отмахнулся:

– Кто знает? В спорте нет сослагательного наклонения – если бы да кабы. Мы с Ларисой – борцы по природе, поэтому способны побеждать с любого старта.

Казалось бы, идеально отмазался – не стал тиражировать недовольство. Фукать и фекать он будет только для нас лично, а не для камер, что делает ему честь. Но ведущий искал скандалы, поэтому поднял совсем уж некрасивую тему про расстройство желудка от непривычной фруктовой диеты. Видимо, Лариса на это в первые недели жаловалась. Дай организаторам волю, они в унитазы наши залезут, лишь бы было чем зрителей повеселить.

Мы внимания тоже не избежали, но с нами и проще было раздобыть целый список острых тем. Слава держался превосходно:

– Да, мы очень благодарны Маргарите Ивановне и Игорю Александровичу, что выбрали именно нас. Когда нам сообщили об этом решении, оба были в шоке от неожиданности. Теперь мы с Ланой нацелены на победу – не только ради нас самих, но и ради них.

Но ведущему не нужен был пафос, пусть и искренний, ему требовались тараканы и ядерные боеголовки:

– Вы вылетели из шоу из-за драки, которую ты устроил. Как теперь отношения с Эдом Модестиным?

Слава перевел взгляд на Эдика и размеренно произнес:

– Нормальные у нас отношения. Обсудили, пожали друг другу руки и пожелали удачи.

Мужчина понял, что с этого участника нашей команды он ничего прикольного не выжмет, поэтому переключился на меня:

– Лана, а ты что думаешь? Разозлилась тогда на своего парня? Обидно ведь было вылететь из-за его вспыльчивости!

Вспыльчивым Славу, наверное, никто за всю жизнь не называл. И это была не драка – он успешно привел Эдика в чувство и заставил того вспомнить о приоритетах, других способов тогда не нашлось. Я сдержала сарказм, улыбнулась и отрицательно покачала головой, собираясь ответить что-нибудь возвышенно-невзрачное. Но неожиданно голос подала Тоня, что сидела за столом напротив нас:

– Конечно, обидно, вы еще спрашиваете! Такое некрасивое поведение невозможно понять. Но люди всегда находят себе оправдания. На последнем конкурсе Лана заявила, что мы ее столкнули. Чего только не придумаешь, лишь бы чувствовать себя увереннее.

Подобное заявление заставило замереть и меня, и Славу, и Эдика, который даже челюсть отвесил, рассматривая ее профиль. Ведущий, однако же, сразу переключился на нее:

– Дорогая Илона, а как было на самом деле? Камера снимала сбоку, но момент касания все-таки с того ракурса виден. Ты выкинула руку в сторону.

Тоня не растерялась:

– Вот именно, что касание. А зачем Лана вообще на бревне остановилась, если не для этого аттракциона? Будем честны, никому не известные участники не имели другого способа задержаться в шоу, если не заставят о себе говорить. Но организаторы рассудили честно – неспортивное поведение должно пресекаться.

Мне аж не по себе стало. Но тихий смех Славы заставил быстро наклониться к нему, чтобы неуместная широкая улыбка не попала в камеру.

– Ты чего? – спросила его тихо.

– Вот и личина поперла, – ответил он. – Хочешь узнать человека – разбей ему сердце.

– Ей просто больно…

Мое объяснение было верным. Тоня ненавидела Славу и не знала, как его побольнее уколоть, вот ее и понесло. Хотя неприятно она сделала нам обоим – мы ведь все вчетвером там были, все знали, что произошло на самом деле, но она открыто обвинила меня во лжи. И любые оправдания сейчас прозвучали бы жалко. На удивление, не выдержал Эдик:

– Какая теперь разница? – громко заговорил он, и на до боли знакомом лице я могла прочитать едва сдерживаемое бешенство. – Лана тогда упала и подвернула ногу! А если бы травма была серьезнее? Предлагаю закрыть эту тему раз и навсегда, поскольку даже я все претензии оставил в прошлом. Слава – хороший парень, и я рад, что моя подруга детства встречается именно с ним. Мелкие недомолвки случаются даже между хорошими людьми.

Я улыбнулась ему, благодарная за поддержку. Но неугомонная Тоня замурлыкала своим приятным отработанным голосом:

– Любимый мой Эд, ты, конечно, войдешь в историю этого реалити-шоу как самый отходчивый и незлопамятный участник, но, к сожалению, проблема куда глубже. Вячеслав ведь не только на тебя без повода набросился. Он может поднять руку даже на девушку!

Последнее заявление даже Славу заставило провалиться в полное оцепенение. Я уставилась на Тоню, а Эдик – на Славу, но скорее всего наш немой вопрос был одинаков: неужели она его сейчас обвинит в физическом насилии, когда они встречались? Уже прекрасно изучив своего напарника и его беспрецедентное самообладание, я заранее посчитала обвинение ложным, ну так это не первое ее вранье на сегодня. Но как она собирается об этом говорить, не раскрывая их прошлых отношений? Так и знала, что это официальное мероприятие закончится каким-нибудь звездецом.

Глава 21

Очевидно, ведущий был в курсе, о чем идет речь, поэтому так предвкушающе и лыбился во все свои ослепительные зубища. И как я могла забыть, что «Битва за любовь» – это ни разу не про любовь, а про прожарку и подачу горяченького. В конце шоу на милость создателей вообще полагаться было глупо.

– Давайте говорить предметно! – весело оповестили всех присутствующих. – Внимание на экран! Этот ролик появился в сети давно, но привлек к себе внимание после того, как Лана Утянина и Вячеслав Вдовин вернулись в шоу. Посмотрите, это вы?

Я уже с первого кадра все поняла и до боли сжала зубы. Такого прилива злости я за собой не могла припомнить, но приходилось сдерживать эмоции, чтобы не выглядеть истеричкой. Они ведь и экран на одной из стен банкетного зала специально установили, а теперь снимали нашу реакцию. Моя ярость была сразу направлена на всех: на организаторов, на агентство, что заставило нас вернуться, на Славу, который мог бы бросить свою подружку по-человечески, чтобы ей не захотелось стереть его в порошок, и на саму Тоню. Однако справедливости ради стоит заметить, что она просто первой подняла эту тему – этот вопрос в любом случае сегодня собирались ввернуть с любой удобной подачи.

Сами доказательства нашего страшного преступления занимали не больше десяти секунд. Гадюки не сразу сообразили вытащить телефоны и снимать: на первом кадре мы со Славой подбегаем к такси, в теплой одежде нас