— С чего мне доверять вам? — усмехнулся перфектум, глядя на мужчину поверх сцепленных в замок пальцев. — Более того, с чего вы решили, что Таир станет доверять отщепенцам? Он не глуп, заподозрит подвох.

— Он собрал вокруг себя много людей, отщепенец вполне может затеряться. Мы же крысы, мы ловкие, — подал плечами Луи. — С того, что мы хотим жить, с того что с легкой руки Таира едва не убили Раду…

Воспоминание об этом вынудило здоровяка сдать мощные кулаки так, будто он уже добрался до шеи Таира.

— С того, что мы хотим жить спокойно, — добавил он.

— Разумно, — кивнул Аделар, задумчиво коснувшись кулона. — Но, как не допустить бегства Таира?

Не то, чтобы он поверил здоровяку, но отчего бы не выслушать его предложение, пока его люди наблюдают за брошенным поместьем, в котором обосновались пришедшие.

— Он сейчас в заброшенном поместье за городом. Может не там конкретно сейчас, но часто там бывает вместе с пришедшими. И туда будут стягиваться другие его бродяги, там же его можно прищучить… Вообще обрушить бы на их головы крыши, чтобы люди зазря не гибли, — нахмурившись, с досадой бросил Луи.

Инга, замершая в стороне, чуть удивленно приподняла бровь. Обрушить крышу? Идея была достаточно интересной и ведь… Исполнимой.

— Рационально, — снова согласился Аделар, утвердительно кивнув. — Но где гарантии, что вы не предадите меня? И, с чего ты решил, что мне нужна ваша помощь?

— Да какой вред мы, горстка людей, можем причинить! — нахмурился Луи.

Но помощь… Действительно, какую они могут обеспечить помощь?

— Можно ведь подорвать этот особняк, — неожиданно подала голос Инга. — И они могли бы доставить порох туда… Если удастся его изготовить, так-то проблема только в селитре. Остальные компоненты доступны.

От неожиданности Луи даже перестал злиться, удивленно обернувшись на голос. Изящная хрупкая девушка в синем платье. Да, это именно она сейчас предлагала способ, уничтожить десятки человек.

Девушка на него не смотрела. Бледная, но собранная, она не отводила взгляда от Аделара. Луи спас ее, прикрыл отступление, и она должна была помочь, как могла.

Едва заметно нахмурившись, Аделар жестом велел Летте выйти. Удивленно взглянув на перфектума женщина, однако, даже не посмела спорить.

Едва за ней закрылась дверь, перфектум поднялся на ноги.

— В какой момент вы двое заподозрили меня в благородстве и благодетели? — холодно поинтересовался он, прекрасно понимая, что ровно в тот момент, когда он решил оставить всех их в живых. Впрочем, ровно с того момента все и пошло наперекосяк.

Луи чуть нахмурился, опустив взгляд. Он не знал, что ответить, только стиснул кулаки.

А вот Инга взгляда не отвела.

— Мы лишь предлагаем, решать вам, — негромко произнесла девушка и только вдохнула, стараясь лишний раз даже не пошевелиться. Перфектум в бешенстве был особенно… Интригующим зрелищем. По крайней мере на расстоянии. И лучше бы на расстоянии нескольких километров.

— Черт, — вспоминая революционный настрой и прирожденные задатки лидера товарища Инги, раздраженно выдохнул мужчина. С одной стороны — сотрудничать с бродягами было не выгодно. С другой, можно было минимизировать потери среди солдат. — Надеюсь, что я не пожалею о своем решении, — наконец произнес он, многозначительно взглянув на обоих. — Иначе, жалеть придется вас.

Тихо выдохнув, Инга немного расслабилась. Это уже была маленькая победа.

Луи, не желая тратить время зря только коротко кивнул.

— Я сообщу нашим. Когда решите, чем мы можем быть полезны, мы… Мы на старой скотобойне, — запнувшись на миг, все же произнес он и только вышел за дверь, чтобы больше не раздражать перфектума.

На миг щека Инги нервно дернулась. Ну вот почему кто-то может сбегать на скотобойню от скверного настроя перфектума, а ее бросают под пышущий яростью танк, она ведь даже не рыжая!

— Зараза! — негромко, но с чувством ругнулась она в адрес подлого диверсанта.

Взглянув на девушку, Аделар только покачал головой.

— У меня есть формула взрывчатого вещества, необходимо просто увеличить его объем в производстве. — решил он. — Займемся этим вечером. Сейчас у меня есть неотложные дела.

Кивнув, решив, что не стоит испытывать границы терпения перфектума, Инга скрылась за дверью вслед за Луи. Не стоило испытывать судьбу.

Глава 17. Последний бой

— Однако… — криво усмехнувшись, пробормотал Таир.

Новость о кончине Лары застала его врасплох. Нет он знал, что перфектум пленил ее, но отчего-то был уверен, что эта чертовка окажется достаточно умной, чтобы снова открутить этого зверя. Жаль, что перфектум оказался умнее. Очень даже жаль.

Прищурившись, Таир на миг замер прямо посреди дома, в который медленно стекались его «генералы». Самое яростное отребье, которое только можно было найти среди низов общества. Все те, кого он держал в узде как бешеных псов и вот вдруг извлек их из самых недр ада, чтобы поставить над всеми.

— Это ведь можно использовать… — неожиданно для себя понял Таир.

У него было достаточно бродяг, с ним были пришедшие, осталось только подогреть народ. Но первым делом будет штаб. Открытое противостояние — ловушка для проклятого перфектума. Он придет, обязательно придет со своими людьми и уж там им можно устроить жаркую встречу. Стереть мразь в порошок. А даже если сразу не удастся… Потрепать и разжиться доказательством того, какое чудовище перфектум.

Эта чудовищная мысль заставила мужчину усмехнулся, перекатившись с пятки на носок.

Да, идея была хороша. Хороша еще и от того, что отвлекала проклятого Аделара от его дома, где все еще была Рада.

Таир не совсем понимал, зачем она ему, но ощущал острое отчаянное желание заполучить ее. Ради нее, он все делал ради нее и…

Она должна была принадлежать ему. Во что бы то ни стало.

Работа по приготовлению взрывного сюрприза для Таира растянулась на несколько дней. Пригодились и результаты исследований Аделара и простой, но действенный рецепт от химиков другого мира, которые давно изобрели порох.

В целом работа прошла слаженно и удивительно спокойно. В лаборатории Инга говорила мало и, если и задавала какие-то вопросы, они были чисто рабочими. Любопытная и неугомонная, в рабочей обстановке она разом становилась собранной. Девушка прекрасно понимала всю ответственность работы и не отвлекала мужчину и не отвлекалась сама. И только поздним вечером второго дня, когда с работой было покончено и дверь лаборатории закрылась за ними, девушка чуть нахмурилась.

— Никогда бы не подумала, что буду помогать создавать средство массового убийства. Не думала, что окажусь в позиции «или они, или мы», — слабо покачав головой, негромко произнесла она.

— Значит, тебе повезло, — ухмыльнулся мужчина, переливая жидкость из одной колбы в другую. — У тебя было счастливое