— После смерти Маргаретт Лара стала моей женой. И, в день, когда она пропала…

Договорить мужчина не смог. Качнув головой, он лишь крепко стиснул зубы и на мгновение поднес ладонь к лицу, собираясь с силами.

— Потом, — севшим голосом продолжил он. — Все эти годы, я жил местью. А теперь…

Мужчина поднял с камня записник и подал его Инге.

— Винить нужно было лишь себя, слепого глупца, однажды полюбившего не ту женщину.

Замолчав, мужчина некоторое время смотрел перед собой, а затем глубоко вдохнул и уже привычно улыбнулся, полностью совладав с эмоциями.

— Еще вопросы?

Записник был достаточно старым и, взяв его в руки, Инга с осторожностью открыла, невольно закусив губу.

Почерк был детский, но… До чего в некоторых завитках угадывался упрямый наклон письма Аделара. Это было так неожиданно, так ярко и до жути четко, что Инга до боли закусила губу, ощущая на миг вспыхнувшую боль за все то, что пережил и потерял этот человек.

Слабо качнув головой, девушка прикрыла записник, осторожно но крепко держа его.

— Один… Рада, она…

Осекшись, Инга глубоко вздохнула, будто наяву видя такое яркое и живое лицо маленькой цыганки.

— Хотя не отвечайте, — глубоко вздохнув, Инга прикрыла глаза. — Вы были правы, сто раз правы в своей ненависти к нашему миру, тихо произнесла она.

Все, абсолютно все, что произошло здесь случилось по вине иномирян.

Утвердительно кивнув, Аделар поднялся на ноги.

— Мне жаль, — только и сказал он, сверху вниз взглянув на девушку. — Если хочешь знать, твой второй друг занял место Таира.

Добавил он, прежде чем развернуться и зашагать прочь, оставляя девушку наедине с ее мыслями.

Вздохнув, девушка подняла взгляд к стремительно удаляющейся фигуре. Что-то подсказывало, что они еще встретятся и не раз, но пока что у нее не было сил даже предложить помочь в разговоре с Володей. Произошедшее подкосило и сейчас девушка отчаянно нуждалась в тишине, возможности побыть наедине с собой и всем пережитым. Тем, что уже стало прошлым, пусть и горело на душе настоящим

Каждое утро теперь начиналось у Володи с головной боли, а вечер заканчивался болью в ногах, спине и вообще, во всем теле, в целом.

После того, как ему, все же, удалось договориться с перфектумом о существовании, новоиспеченный и неудавшийся Ленин принялся отстраивать вверенный ему Приют с двойным рвением.

И сегодня стройка подходила к концу. Потрепанные, уставшие, бывшие бродяги все же воодушевились тем, что теперь им не придется прятаться, не придется добывать гроши на жизнь. Работа нашлась для всех, и перфектум был готов за нее платить.

Вздохнув, Володя повалился на импровизированную кровать в своем временном жилище и, не успел ни о чем подумать, как тут же провалился в сон.

Из мягких объятий Морфея парня выдернул настойчивый писк. Писк, которого он не слышал уже давно.

— Выключи его, нахрен! — сквозь сон услышал до боли знакомый голос Володя.

Открыв глаза, Володя резко сел на постели и нашарил под подушкой телефон, еще не совсем понимая, что происходит.

— Слушаю, — осторожно ответил он, растерянно осматривая комнату. Такую знакомую комнату родной и любимой общаги, родного и любимого вуза.

— Володя, солнце, ну что, ты с нами? — прощебетала на том конце провода Варя. — Тебя на новый год-то ждать?

Удивленно моргнув, парень ущипнул себя за руку, тихо зашипев от боли. Кажется, он не спал.

— Не, Варюша, давайте без меня. — улыбнулся парень и положил трубку. И даже озверевшее лицо соседа по комнате, поднятого ранним звонком Володиного мобильника, не смогло испортить прекрасного настроения, которое пришло после осознания, что вся эта чушь ему приснилась.

Блаженно улыбнувшись, Вова откинулся на подушки и прикрыл глаза, не переставая улыбаться.

Еще бы, это же надо такому присниться!

«Надо книгу написать!»

Отрешенно подумал парень, прежде чем снова уснуть.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

Глава 1. Здравствуй, Лавуар!

Конец лета радовал город умиротворенным вечерним теплом. По парку, возле театра прогуливалась девушка, скорее даже молодая женщина в прелестном алом платье, чудесно сидевшем на ладной фигурке, оттеняя легкие белые кудри. В который раз осмотревшись по сторонам, девушка удобнее перехватила охапку цветов, на которую с завистью косились прохожие. Еще бы — вон какой щедрый парень попался!

Парень и впрямь попался щедрый. Свалив на подругу все букеты, которыми наделили его зрительницы, он храбро бросился на приступ буфета, чтобы купить хоть пару пирожков.

Невольно усмехнувшись, Инга покачала головой, вспоминая, как бесилась ее соседка пять лет назад, когда Володя вдруг отказался прийти на Новый год, а после оказалось, что провел он его с… Ингой! О, девушка до сих пор удивлялась, как злобный взгляд Вари не просверлил в ней дыру. Сейчас это вспомнить было смешно, хотя и тогда ситуация была достаточно забавной. Просветлять подругу в том, что с Володей у них ничего нет она не стала. Зачем, все равно не поверит.

Еще бы, как с таким красавцем может ничего не быть?!

Легко. Была только память. Память о Лавуаре, которая сблизила их, сделав по-настоящему близкими друзьями.

Вот и сегодня, получив от друга приглашение на премьеру нового мюзикла, Инга ни мгновения не сомневалась и, оставив лабораторию при университете, поспешила в театр, не успев даже перекусить.

Поджав губы, девушка осмотрелась, готовая уже начать вызванивать друга, но не успела. Высокая фигура парня с буйными кудрями все же появилась на тротуаре, вызвав у нее улыбку.

— Тебя только за смертью посылать!..

Володя в ответ фыркнул и плутовато прищурился, что-то сказав, но Инга вдруг отвлеклась. Ее внимание привлек какой-то мужчина, шедший за Володей. Мужчина, показавшийся Инге отчего-то знакомым, особенно холодный хищный взгляд…

Этот взгляд вынудил девушку невольно поежиться, ощущая смутную тревогу. И прежде чем эта тревога успела оформиться, мужчина вдруг усмехнулся и выхватил пистолет.

Два выстрела почти слились в один.

Будто в замедленной съемке Инга увидела, как вдруг дернулся и пошатнулся Володя, секундой позже ощутила, как грудь полыхнула болью. Острой, ослепительной болью, за которой пришла тьма…

Пробуждение было тяжелым. Ныл затылок, ломило все тело, от травяного запаха щекотало в носу. Так настойчиво, что Инга не сдержалась и все же чихнула, все же открыв глаза, чтобы уставиться в пестрый полог шатра, нависший над ней.

Полог смутно знакомого шатра.

Чуть нахмурившись, девушка поджала губы, пытаясь вспомнить, где его видела, но ее размышления прервали.

— Ох, очнулась, хорошо как!

А вот этот голос она вспомнила сразу. Вспомнила и тотчас резко села, ощущая себя так,