– Как удобно! – восхитилась Ирка. – Интересно, это случайное совпадение или Маша специально поселилась поближе к любимому мужчине?

– Не удивлюсь, если это он ее там поселил, – сказала я. – Помнится, Лазарчук мимоходом упомянул, что квартирка у Петропавловской была не съемная, а своя собственная. На какие же деньги купила ее хроническая неудачница, безработная женщина с маленьким ребенком и без состоятельной родни?

– Зато Торопов мужик состоятельный, вполне мог себе позволить подарить подруге квартирку! – подхватила подружка. – Нормальный, кстати, жест – в благодарность за рождение сына.

Вроде все встало на свои места. Мы немного помолчали, а потом Ирка кислым голосом спросила:

– Анка не знает?

– Нет, хотя могла бы и догадаться. Уж слишком бурно Димочка реагировал на вашу липовую заяву с признанием Васеньки Петропавловского полноправным членом семьи Тороповых! – с досадой сказала я. – Руки Анке целовал, называл ее благороднейшей из женщин! Явно решил, что Анюта все узнала, но проявила великодушие, простила мужу измену.

– Ей мог рассказать об этом сын, Сашка, – согласилась Ирка.

– Кстати, о сыне! Я думаю, когда Дима первый раз пришел в сознание и спросил, где его сын, он интересовался вовсе не Сашкой, – сказала я. – Его беспокоило, куда пропал маленький Васенька!

– Логично, – согласилась подружка.

Мы опять помолчали, и снова Ирка вернулась к больному вопросу:

– Анке расскажем?

– Ой-ей-ей! – я заныла, как будто у меня разболелся зуб. – Так не хочется!

– А надо, – строго сказала она. – Согласись, лучше горькая правда, чем сладкая ложь! Впрочем, ты с этим уже согласилась, раз участвуешь в охоте на блудных зайцев. Давай так договоримся: если в самое ближайшее время не представится повод открыть Анке глаза, пусть так и живет зажмуренная. В конце концов, Дима сам рано или поздно во всем ей признается.

– Ладно, догово…

Закончить предложение мне помешал телефонный звонок. Я посмотрела на определившийся номер, крякнула и показала мобильник Ирке:

– Это Анка!

Подружка машинально посмотрела на наручные часы и пробормотала:

– Самое ближайшее время!

– Привет, Анютка! – нарочито бодро сказала я в трубку. – Как у вас там дела?

– Все прекрасно! – ответила приятельница. – Дима идет на поправку, и еще одна замечательная новость: Васенька нашелся!

– Правда?! – я тоже обрадовалась. – Где?

– Не поверишь – его украли цыгане! Господи, я прямо в шоке была, когда узнала! Средневековье какое-то! К счастью, милиция сработала замечательно, преступницу нашли и забрали у нее мальчика. Очень помог ваш милицейский друг, спасибо ему. Этот капитан не только хорошим сыщиком оказался, он вообще душа-человек: представляешь, сразу же привез Васеньку к нам!

– Поздравляю с прибавлением в семействе! – сунувшись к трубке, крикнула Ирка.

– Спасибо! Ой, девочки, он такой славный! Хорошенький, как ангелочек, и очень похож на маленького Сашку. Я уже успела достать старые фотографии, смотрю и удивляюсь – одно лицо! Девочки, вы должны его увидеть!

– Увидим, раз должны, – согласилась я.

А Ирка уже достала свой телефон и начала командовать:

– Моржик, ты поезжай домой, а я на следующей развилке поворачиваю налево. Планы поменялись: нам с Ленкой обязательно надо заехать к Тороповым.

– Но, Ирусик, я надеюсь, это ненадолго? – заволновался Моржик. – У меня сегодня в восемь часов важная деловая встреча.

Я поспешно выключила свой телефон, придвинулась поближе к подружке и успела услышать фоновый голос собственного супруга:

– И у меня тоже!

– Не волнуйтесь, успеете вы на свою встречу! – сказала Ирка.

Она убрала мобильник, глянула на меня, сердито посопела и ворчливо спросила:

– Слышала? Встреча у них в восемь. У нас есть время на мини-презентацию нового младенца Тороповых.

– Глаза открывать будем или нет? Я имею в виду Анне?

Я предчувствовала, что этот опыт любительской офтальмологии будет болезненным для всех.

– Ты как хочешь, а я молчать не буду, все ей расскажу! – с недобрым прищуром глядя на идущий впереди «Пежо», заявила Ирка. – Если у них секретная мужская солидарность, то у нас должна быть противосекретная женская! Как говорится: «Кто к нам с солидарностью придет, от нее и погибнет!»

Однако даже у Ирки не повернулся язык выдать радостной Анюте огорчительную информацию. Анка с таким удовольствием играла роль молодой мамочки! Впрочем, ей достались наиболее приятные моменты, такие, как публичный прием поздравлений и подарков (мы с Иркой заехали в аптеку и купили Васеньке чудесный набор младенческой косметики и упаковку памперсов). Закулисные технологические процессы – замену подгузников и применение по прямому назначению новых пенок, маслица и присыпок – производила няня. И она же обратила наше внимание на то, что Васенька нездоров.

– Анна Викторовна, он температурит! – доложила няня, в подтверждение своих слов явившись в гостиную с электронным термометром.

Цифры на его дисплее сложились в тревожную комбинацию: «38.2».

Ирка, не имеющая собственных детишек, всполошилась первой:

– Немедленно вызывайте «Скорую»!

– Нет-нет! Только не «Скорую»! – в один голос запротестовали мы с Анкой.

– Неизвестно, какую болячку малыш мог подхватить в цыганском таборе! Их лошади, шатры, кибитки – это все такое септическое! – сказала Анюта, представляющая себе жизнь и быт кочевого племени исключительно по кинокартине «Табор уходит в небо» и телесериалу про тяжкую жизнь Будулая. – А врач «неотложки» при малейшем подозрении сразу же определит ребенка в инфекционную больницу, где заразиться чем-нибудь гораздо легче, чем вылечиться!

– У нас есть отличный педиатр – Светлана Леонидовна! – напомнила я. – Вызывать надо ее!

– Не получится, – с сожалением сказала Анка. – Сегодня же суббота! Светлана Леонидовна в выходные по вызовам не ездит, наша профессорша на уик-энд всегда уезжает на свою дачу в Машковку.

– Так это же всего в пяти километрах от города! – легко сориентировалась Ирка. – Так, Анюта, моя машина у ворот. Юля, живо заворачивайте Васеньку в одеяло, поедем к вашей профессорше в Машковку!

– И я с вами! – подхватилась Анка. – Профессорша, глядишь, не примет незнакомого ребенка, она в смысле клиентуры переборчива до безобразия. Другое дело – новый малыш Тороповых, наших-то детей Светлана Леонидовна с малолетства лечит, надеюсь, мне она не откажет.

Няня ушла собирать в дорогу нового ребенка Тороповых, а Анюта тем временем показала нам с Иркой младенческие фотографии своего взрослого сына. Шестимесячный Сашка и полугодовалый Васенька действительно были поразительно похожи. Мы с Иркой переглянулись, и моя бескомпромиссная подружка уже открыла рот, чтобы объяснить Анке природу этого потрясающего сходства, но я смалодушничала и перебила Ирку вопросом: