– А фотография его у тебя есть? – спросила я, с трудом удержавшись от назидательной речи.

Честно говоря, мне было просто интересно посмотреть на воплощенную мечту всей второй «Б» группы.

– Конечно! – Валентина с готовностью полезла в сумку. – Я же знала, что она вам понадобится! Все колдуньи обязательно спрашивают фото. Вот! Свеженький снимок, только вчера сделан. Ничего, что с мобильного?

– Ничего, я колдунья современная, шагаю в ногу с техническим прогрессом, – сказала я, принимая из рук в руки мобильный телефон. – Это он? Ну-ка, ну-ка, посмотрим, что за красавец… Ого!

– Обалдеть, да? – гордо молвила влюбленная.

– Не то слово! – совершенно искренне согласилась я.

«Вот это да! – весело изумился мой внутренний голос. – Бывают же совпадения!»

Парочку, спускающуюся по ступенькам кинотеатра, Валентина сняла с большого расстояния, но это не помешало узнать в ее хваленом красавце беспутного сына моей приятельницы Анки!

В полном восторге от такого неожиданного поворота я позволила себе маленький розыгрыш: наморщила лоб, потерла виски, помассировала чакру и напряженным голосом слегка подслеповатой ясновидящей пробормотала:

– Так-так-так, ну-ка… Да, я вижу! Его зовут… Александр! Для близких Сашка. Почти восемнадцать лет, студент, занимается бодибилдингом, интересуется бизнесом, но с личной жизнью у него все очень и очень непросто…

В следующий миг мне пришло в голову, что некапризная влюбленная медичка Валентина – будущий педиатр! – может оказаться идеальной подругой для молодого папаши Сашки. Это решило дело.

– Ладно, Валя, я тебе помогу! – твердо сказала я. – Не обещаю, что Белобрыска провалится в тартарары, но знакомство с Ним я тебе организую. А дальше уж ты сама, пожалуйста, старайся, на одной магии счастье в личной жизни не построишь.

Валентина ушла довольная, и я поначалу тоже порадовалась, как замечательно все складывается, но мой отптимизм быстро сошел на нет. Что-то в этой истории меня сильно беспокоило, но я не сразу поняла, что именно. Сначала захлопоталась по хозяйству, потом отвлеклась на другую тему: незадолго до ужина мне позвонила Анюта.

– Спешу тебе сказать, что ты ошиблась! – откровенно ликуя, заявила она.

– Неужели?

Меня удивило не то, что я допустила какую-то ошибку – мне это свойственно ничуть не меньше, чем другим людям (к примеру, в этот самый момент я оплошала и не убрала тарелку с горячими отбивными подальше от вороватых лап Филимона). Странно было, что Анюта от частного случая моей неправоты пришла в такой восторг!

Я задумалась. В последний раз столь глубокую и искреннюю радость у окружающих моя ошибка вызвала в две тысячи шестом году. Тогда я имела неосторожность заявить, что уверена в победе итальянской футбольной сборной над французской, и пообещала в случае иного исхода матча подстричь «под Зидана» нашего персидского кота. Французы коварно выиграли, кот с моей легкой руки обзавелся потрясающей прической, и его колоритные фото долго веселили почтенную публику в Интернете. Однако с тех пор я таких позорных ошибок, кажется, не совершала…

– Ты говорила, что он не скажет спасибо! – невнятно объяснила Анка. – А он сказал!

«Тогда это точно не про кота! – рассудил мой внутренний голос. – Тот действительно спасибо не сказал, неблагодарный!»

С трудом прогнав незабываемое воспоминание о серебристом коте с «ирокезом» на спине и в меховых «гольфах» на лапах, я сконцентрировалась на туманных речах приятельницы. А она, оказывается, ждала моего веского слова:

– Что скажешь?

Поскольку было совершенно непонятно, о каком спасибо идет речь, я сказала уклончиво:

– Да, доброе слово и кошке приятно!

Мне казалось, что с универсальной народной мудростью я не промахнусь. Ошибочка вышла!

– Какой кошке? У меня нет кошки! – растерялась Анюта.

– Могу подарить, – великодушно предложила я, посмотрев на Филимона, нагло чавкающего краденой отбивной.

– Спасибо, конечно, только у меня и без кота есть, о ком заботиться: Танька, Сашка, Дима – всем я нужна позарез, – то ли похвасталась, то ли пожаловалась Анюта. – Так вот, насчет Димы. Ты была не права! Муж всецело одобрил мою инициативу – я имею в виду идею усыновления Васеньки.

– Дима не ругал тебя?

– Ругал?! Наоборот! Он сказал, что я добрейшая и благороднейшая из женщин, и даже попытался поцеловать мне руку!

– А что Дима сказал о Сашке? – полюбопытствовала я.

– Да, в общем, ничего такого… По-моему, он не сильно удивился.

– Конечно, он не удивился!

Я решила, что пришла пора поделиться с приятельницей соображением, которое возникло у меня еще вчера, когда я задумчиво созерцала дорожный указатель.

– Анка, простодушнейшая ты из женщин! Да ведь твой муж прекрасно знал о романе Саши и Маши! И о ребенке их он знал, потому что, как только узнал о смерти Маши, помчался сломя голову в Нефтегорский район – забирать своего внука у бабки-няньки. Станица Верховецкая, чтоб ты знала, находится как раз в Нефтегорском районе!

– Что-о?! – судя по голосу, Анюта сильно расстроилась. – Это что же получается, все всё знали? Кроме меня, глупейшей из женщин!

Моя приятельница срочно нуждалась в утешении. Чтобы отвлечь ее от безрадостных мыслей, я быстро сменила тему:

– Как твой вчерашний набег на магазины? Удался?

По опыту знаю, разговоры о тряпках мою гламурную приятельницу неизменно бодрят.

– Еще как! – мгновенно оживилась Анюта. – Пожалуй, это мой самый удачный шопинг со времен замечательной летней распродажи в «Планете спорта»!

– Чем же она была замечательна?

– Беспрецедентными скидками, – с мечтательностью в голосе ответила Анюта. – У них там была потрясающая акция, отдавали две вещи за полцены, три – за треть, четыре – за четверть. Правда, можно было взять только одно наименование товара одного и того же размера.

– Так ты купила себе четыре пары одинаковых кроссовок? – захихикала я. – Запаслась спортивной обувью на всю оставшуюся жизнь?

– Ты с ума сошла?! – модную даму перспектива долгосрочного ношения обуви из прошлогодней коллекции искренне напугала. – Нет! Я купила три спортивных костюма сорок восьмого размера: Диме, Саше и себе. Правда, мне свой костюм пришлось укоротить, да и все равно я его носить не стала, белое меня полнит. Зато Юля довольна.

– Какая Юля?

– Наша няня! Я отдала свой костюмчик ей. Она и сейчас носит ветровку, только с джинсами, потому что в штаны так и не влезла: Юля значительно полнее меня, – при упоминании несовершенства чужой фигуры в голосе похвально стройной Анюты заметно прибавилось радости. – А себе я вчера купила отличный костюмчик для фитнеса в «Первом дивизионе», темно-синий с полосочками – такие были когда-то у классического «Адидаса». Он очень удобный и здорово меня стройнит!