о себе знать. А потом я узнаю о том, как он изо всех сил старался сделать то, что точно меня осчастливит. Мне никогда его не понять.

– Кстати о церберах. – Тристан наклонился вперед и снова улыбнулся. – Сахир считает, что их можно отпускать с тобой на короткие прогулки, если сперва мы уведем оттуда всех остальных.

– Правда? Когда мы можем начать?

– Завтра.

Я издала радостный визг, которому позавидовала бы даже Оливия.

Крис с Тристаном все еще хохотали, когда раздался стук в дверь. Я ощутила предательский трепет еще до того, как Тристан открыл дверь и пригласил Николаса войти. Мне все еще было неловко из-за того, что случилось утром, и сколько бы я ни спорила с Джордан, ее слова разом нахлынули на меня.

Николас вошел в покои и остановился, будто был удивлен увидеть меня здесь. Его взгляд задержался на мне на несколько секунд, а потом устремился к Крису и Тристану. Я не видела ни единого признака, свидетельствовавшего о том, что он рад меня видеть. Вот и конец теориям Джордан.

– Я оставлю вас, чтобы вы могли обсудить дела, – сказала я Тристану.

Он покачал головой.

– Нет, это и тебя касается. Николас изучал нападение карков. – Он глянул на Николаса. – Полагаю, тебе есть что нам сказать.

Николас сел на другой конец дивана, и я тотчас ощутила его напряжение, хотя и пыталась смотреть куда угодно, только не на него. Его мрачное настроение смущало меня, и я старалась не ерзать, когда почувствовала на себе его взгляд.

– Мы изучили толстовку Сары. Карки изодрали ее с одной стороны, поэтому мы сосредоточили внимание на оставшихся обрывках ткани и обнаружили следы чего-то похожего на феромоны скарабея. – Николас посмотрел на меня. – Они могли оказаться на одежде Сары, только если их туда кто-то нанес.

Улыбка Тристана сникла.

– Не могу поверить, что кто-то в этих стенах попытался бы причинить вред одному из своих.

– Мне тоже трудно в это поверить, но доказательства говорят сами за себя. По словам Сахира, ему показалось странным, что он не нашел спрей в ящиках, в которых перевозились яйца. Скорее всего, кто-то забрал его оттуда до того, как он начал искать.

– Зачем кому-то покушаться на Сару? – вслух размышлял Крис, а потом покосился на меня. – Твои звери ведь никого не слопали?

– Ха-ха, – ответила я. – Хотя не скажешь, что у меня нет врагов.

Тристан помотал головой.

– Они есть, но не здесь, и мы не нашли никаких свидетельств тому, что вампиры верят, будто ты все еще жива. А даже если и верят, Мохири ни за что не предал бы одного из своих людей ради вампира.

– Согласен. – Голос Николаса звучал резко, но убедительно. – Должен быть другой мотив. – Он посмотрел на меня так, будто думал, что я о чем-то не договариваю, но у меня не было причин что-то скрывать.

– Стажеры часто подшучивают друг над другом. В мое время они вели себя жестоко. Возможно, один из них затеял это в качестве розыгрыша, но все вышло из-под контроля, – предположил Крис.

– Я пока плохо их знаю, но все они были добры ко мне. Не могу представить, чтобы кто-то из них задумал причинить мне вред.

Крис вскинул брови.

– Джордан? Добра?

– На нее порой находит. – «Даже если она заставила меня надеть этот глупый топ». – Но вообще она мне нравится. Сегодня я водила ее познакомиться с Хьюго и Вульфом, и они не стали на нее рычать, так что, наверное, она неплохая.

– Джордан однажды станет отличным воином, – отметил Николас, и я не сомневалась, что она была бы в восторге, услышав от него такую похвалу. – Ты могла бы многому у нее научиться.

– Она уже многому меня учит. – Мне было любопытно, что бы он сказал, если бы я сообщила ему, что Джордан главным образом учит меня выбирать наряды, чтобы привлекать парней, а не пользоваться мечом.

Я встала и обратилась к Тристану:

– Мне пора. Нужно позвонить Нейту, потому что вчера я забыла спросить, приедет ли он на День благодарения.

Тристан усмехнулся.

– Вряд ли ему можно воспрепятствовать. Я уже договорился, чтобы через две недели его забрали самолетом из Портленда.

Я подумала о маленьком частном самолете, который доставил меня в Бойсе, и пожалела, что не смогу понаблюдать за лицом Нейта, когда он его увидит. Я никогда не спрашивала о деньгах, но частный самолет был явным свидетельством того, что Мохири, должно быть, располагали существенным состоянием.

– Жду не дождусь, когда вы познакомитесь.

Он проводил меня до двери.

– Я тоже с нетерпением жду встречи. По телефону он показался мне приятным человеком.

Я резко остановилась и посмотрела на него.

– Ты разговаривали с Нейтом?

Похоже, Тристан был удивлен моей реакцией.

– Мы говорим как минимум раз в неделю. Ты не знала?

– Нет. – Почему Нейт ничего не сказал мне об этом? – О чем вы говорите? Вы же даже не знаете друг друга.

– Узнаем. Он хочет быть уверен, что ты счастлива здесь. Знает, как сильно ты скучаешь по своим друзьям. Когда мы разговаривали с ним в последний раз, он интересовался, не начала ли ты с кем-то встречаться. Видимо, дома все мальчики были не в твоем вкусе.

Я поежилась. Меньше всего на свете мне хотелось, чтобы кто-то, и в особенности мои дядя и дедушка, обсуждали мою несуществующую личную жизнь.

– Прошу меня простить, пойду прибью своего дядю.

– До завтра. – Тристан открыл дверь, не скрывая своего веселья.

Я обернулась, чтобы попрощаться с остальными, и увидела, что Николас стоит в паре метров от нас с хмурым выражением лица. Отчего ему так раздражаться? Это я пребывала в смущении.

– Я пойду с тобой, обсудим завтрашние занятия по дороге, – сказал Николас.

Он был холоден ко мне с того момента, как вошел, и я надеялась, что к завтрашнему дню он оттает. Я не хотела тренироваться с ним, если он будет в таком настроении.

Тристан поднял руку, когда Николас направился к двери.

– Вообще-то мне нужно поговорить с тобой, Николас, если ты не возражаешь.

Казалось, Николас откажется, но он лишь кивнул. Я была почти уверена, что они продолжат обсуждать карков, а с меня уже было достаточно. Наверное, Крис был прав насчет того, что это просто неудачная шутка, и даже если окажется, что за этим стояла Селин, мне трудно поверить, что она всерьез хотела причинить мне вред.

– Я провожу свою милую маленькую кузину, – объявил Крис. Затем подошел сзади, дернул за волосы и рассмеялся, когда я ударила его по руке. – Пытаюсь наверстать