– Ерунда, куплю новую, – беспечно отозваласья. – Вот получу зарплату и пойду по магазинам. Доктор, ведь я доживу дозарплаты?

– Это смотря какая у вас зарплата, – усмехнулсяэскулап. – На ставку врача, например, до следующей получки можно и недотянуть.

Я обратила внимание, что на его запястье поблескиваютдорогие часы, и поняла, что врач нашел способ справиться с безденежьем.

На улице Руслан заявил, что ему необходимо ехать вуправление, чтобы участвовать в допросе Елены Толмач.

– Встретимся на днях и обсудим произошедшее,хорошо? – предложил он.

Я кивнула.

– А чтобы тебе не толкаться в общественном транспорте,я попросил своего коллегу Дениса отвезти тебя домой. Ведь врач прописал тебепокой.

Как мило, что Руслан подумал об этом. Все-таки сердце меняне подводит, капитан явно ко мне не равнодушен.

Автомобиль у Дениса оказался еще хуже, чем у Супроткина –«Запорожец» веселенького канареечного цвета. Но ехала машинка на удивлениебыстро, ловко лавируя в потоке иномарок.

Я решила завязать с водителем беседу.

– Наверное, Руслан рассказывал вам обо мне?

Денис улыбнулся:

– А вы кто, Марина?

Я опешила:

– Вообще-то я Люся.

– Тогда не рассказывал, – последовал мгновенныйответ.

Я почувствовала, как сердце забилось с удвоенной силой. Нет,это ужас какой-то! Только что я была уверена, что являюсь для Руслана самойдорогой девушкой на земле, а теперь оказывается, что в его жизни существуетнекая Марина, о которой он даже рассказывает своим друзьям!

– А кто такая Марина? – Я постаралась, чтобы голосзвучал непринужденно.

Денис бросил на меня внимательный взгляд и изрек:

– Сян-цзы сказал: если ты задаешь вопрос, значит, ужезнаешь половину ответа.

Кто такой Сян-цзы? И кто такая эта Марина?!!

Остаток дороги мы проехали в молчании. На меня навалиласьжуткая усталость. И даже радость от того, что наконец-то поймана преступница,померкла в моей душе.

В жизни всегда так: кажется, что ты видишь свет в концетоннеля, но это оказываются фары встречного автомобиля.

Дом, милый дом! Квартира встретила меня тишиной. Кузинасидела в кресле и листала глянцевый журнал.

– Привет! Что нового? Как продвигаются поискиработы? – поинтересовалась я.

Дианка хмуро на меня взглянула и ответила:

– Никак.

Она опять принялась нервно перелистывать страницы.

– Ты чего такая грустная?

– Нет в жизни счастья, – философски заметилакузина.

– А что случилось?

– Наверное, наступила черная полоса, – пожала онаплечами. – Я чуть было не получила кучу денег, но в последний момент всесорвалось.

– Да ты что! Кучу денег? Может, еще не все потеряно? Тысобеседование провалила, что ли?

– Нет, – отмахнулась Диана, – некогда мнеерундой заниматься, по собеседованиям ходить. Понимаешь, самое обидное, что я вточности соблюдала технологию! И кипятила, и остужала, и аспирин добавляла. Ну,правда, марганцовки бухнула не 25 граммов, а 26! Но ведь это мелочь!

– О чем ты?

Кузина неожиданно завела притворно ласковым голоском:

– Ой, не бери в голову! Это мои проблемы, я сама ихрешу.

Но я догадалась:

– А-а, это тот самый сюрприз, который ты готовила!Мерзкая жидкость в кастрюле!

Диана неохотно кивнула, всем своим видом давая понять, чтоона не намерена продолжать тему.

– А что это вообще было? – не отставала я.

Кузина помолчала, а потом произнесла:

– Французская парфюмерия.

– Что?!

– Ну, не совсем парфюмерия, а ее компонент. Основа длядухов и туалетной воды.

– Такая вонючая? Ты ничего не путаешь?

– Ничего я не путаю! – обозлилась сестрица. –Я же не просто так наобум смешиваю всякую дрянь, мне на фирме дали заказ.

– На какой фирме?

Диана поняла, что я от нее не отстану, и приняласьрассказывать.

В очередной раз прошерстив всю газету по трудоустройству,Диана приуныла. Чтобы занять руководящую должность и получать большой оклад,надо знать кучу бухгалтерских программ и иметь солидный опыт работы. А с еерезюме одна дорога – в рядовые труженики дебета и кредита.

Работать за скромную зарплату казалось Диане простослабоумием. Как можно соглашаться на гроши, когда где-то рядом – стоит лишьруку протянуть – крутятся бешеные бабки? В газете полно заманчивых предложений:делать ничего не надо, а жить можно припеваючи. Вот, например, одно из них:«Работа на дому. Зарплата $2500 в месяц. Требуются только честные и аккуратныеработники».

Конечно, Диана честна. Из-за своей честности она и вылетелаиз соцзащиты! И уж определенно она аккуратна. О том, что она вечно оставляетпосле себя в ванной бардак, кузина не вспоминала.

Диана позвонила по телефону, ее сразу же пригласили насобеседование.

«А эта глупышка Люська талдычит про дурацкое резюме, –подумала Диана. – Оказывается, можно обойтись и без него!»

В офисе ее встретил директор Евгений Борисович –презентабельный мужчина в хорошем костюме. Он предложил соискательнице чашечкукофе и рассказал, какую работу предлагает фирма.

Нынешняя французская парфюмерная промышленность переживаетглубокий кризис. Диоры и разные там Шанели сокращают производственные издержки,увольняя штатный персонал и нанимая для ручного труда дешевых, по их меркам, нодобросовестных работников из России. Для еще большей экономии россияне должныработать на дому. Тем более что простые операции может выполнить даже школьник,главное – делать все четко и аккуратно.

– Я выдам вам пять граммов аденозинфенилфосфата, –сказал Евгений Борисович. – Это крайне ценный порошок, который являетсяосновой всех парфюмерных композиций. Только вы должны пообещать мне, чтообязательно выполните работу. Иначе фирма понесет убытки, ведь порошок мыотдаем вам бесплатно, без залога.

– Обещаю, – сказала Диана.

– Вам необходимо проделать над порошком восемнадцатьманипуляций, согласно прилагающейся инструкции. Завершив работу, приходите кнам. Мы проверим качество конечного продукта и, если он будет соответствоватьэталону, выплатим вам его новую стоимость.

Диана взяла пакет с белым порошком и инструкцию – 3 страницымелким шрифтом.