откуда про него прознали? — спросил Семен.

— А мы тут когда-то работали, — с горечью вздохнул Вольдемар. — Раньше здесь игрушки выпускали, не жизнь была — сказка. Спи, в колесе бегай, да резину жуй сколько влезет. А потом сюда заехал какой-то чокнутый старик и черти-что началось — мы с Ландау сбежать успели, а остальных по клеткам заперли и обещают хвосты оторвать за лишний писк. Вот мы и подались в сопротивление.

— И много вас тут таких, сопротивляющихся? — поинтересовался Чарли.

— Пока только двое, — чуть смущенно ответил Вольдемар. — Но любое великое дело начинается с малого. Собственно, мы пришли.

Они закончили пробираться сквозь низкий темный тоннель, в котором воняло мокрой землей, и, поднявшись по очередной лестнице, действительно оказались в огромном зале с пыльными станками.

— Эх, а ведь когда-то здесь круглые сутки собирали пупсов и кораблики, — смахнул слезу с глаза Ландау. — У меня лапа не повернется уничтожить это место…

— У меня зато очень даже повернется, — заверил его Семен. — Где тут пленников держат?

Новые знакомые уверенно вели их по хитросплетениям внутренностей промышленного гиганта. Изредка им на пути попадались патрули, однако Чарли унюхивал их задолго до того, как впереди послышится топот тяжелых сапог, так что их отряд без какого-либо труда избегал нежданной встречи, меняя маршрут. Под местные казематы оказалась оборудована бывшая столовая, только вместо столов вдоль стен стояло с несколько десятков запертых клеток с белыми крысами. При виде спасителей те радостно загалдели, но тут же как по команде смолкли, стоило Вольдемару шикнуть.

— Я знал, я знал, что вы вернетесь! — захлебываясь от восторга пропищала одна крыска, худющая до того, что у нее можно было пересчитать выпирающие ребра. — А Бруно говорил, что вы уже на полпути к тетке в Хорватию

— И ничего я такого не говорил, — смущенно пробасил крупный крыс из соседней клетки.

— Говорил-говорил, — закивал его сосед. — Вот буквально полчаса назад.

— Вы лучше скажите, — влез в разгорающийся спор Семен, — не пробегал ли тут мимо лысый толстяк, который каждого встречного-поперечного к своему подсознанию приписывает?

— А как же, был такой, — проскрипел седой грызун из дальнего угла. — Его сначала хотели тут определить, но он как нас увидал — чуть не сбрендил. Принялся высчитывать что-то, какого-то Гора звать, на совесть свою досадовал — дескать так и знал, что доведет до беды… Чудак, одним словом. В общем, чтоб он бучу не поднимал, хозяин новый его в своем кабинете повелел запереть.

— Ландау — выведи всех в безопасное место и введи в курсе дела, — скомандовал Вольдемар. — А вы — за мной. Освободим вашего друга и поднимем завод на воздух.

— А у нас взрывчатки-то хватит? — спросил Семен, когда они вновь пустились по темным коридорам.

— Вряд ли, — с сомнением покачал головой Чарли. — Придется ударить по самым ключевым точкам.

— Не волнуйтесь — на местном складе горючего столько, что хватит превратить это место в геенну огненную, — успокоил их Вольдемар. — Срежем тут, я знаю короткий путь.

Покуда Ландау повел к выходу спасенных сородичей, они направились искать кабинет Распутина и по пути успели наткнуться на несколько прелюбопытных мест.

Поначалу им попался ангар с несколькими десятками крысолетов. Причем они заметно отличались от той машины, с помощью которой Семен с друзьями достиг Румынии и победил графа Дракулу. Каждый пепелац мог вместить как минимум вдвое больше экипажа и был оснащен несколькими мощными пулеметами.

Следующим им попался зал, полный боевых роботов, как две капли воды похожих на того, что недавно чуть не отправил их на тот свет. Помимо крысоподобных терминаторов там присутствовали четвероногие, похожие на овчарок, с пастями словно охотничьи капканы.

Ну и последняя находка пролила свет на то, каким образом Распутин восполняет потери личного состава и по какой-такой причине его штурмовики впитывают пули словно губка воду. Огромный булькающий котел подавал какую-то густую жижу в специальную форму, похожую на ту, что используют в пекарнях. Вот только из нее выходили не бублики или баранки, пышущие жаром, а нагие рослые мужчины, одинаковые, точно близнецы, котоорые сразу же по конвейерной ленте отправлялись в соседний зал, где, видимо, ждали своего оживления.

Сразу видно — Распутин привык ставить производство на широкую ногу и особо не мелочился. Менеджер Федя, увидав такой способ, в обморок бы хлопнулся, только представив открывшиеся перед ним возможности, которые дает нескончаемая дармовая рабочая сила, коей даже платить не надо и по трудовому кодексу устраивать.

— Прямо атака клонов какая-то, — заметил Семен. — Это объясняет, почему они так плохо стреляют.

— Здесь вооружения хватит снарядить целую армию, — мрачно сказал Чарли. — Чем быстрее мы вытащим Кроули и уничтожим тут все — тем лучше.

— Мы уже почти на месте, — произнес Вольдемар.

И он не соврал. Еще несколько поворотов — и они наконец остановились у крепкой двери. Абдулла несколько раз безрезультатно дернул ручку, а после выудил из тюрбана большую булавку и принялся ковыряться в замочной скважине.

— У тебя что, никакой специальной магии под такой случай не завалялось? — сказал Семен. — Сим-сим откройся, например.

— Некоторые вопросы куда проще решить сподручным способом, — пропыхтел Абдулла, и, услышав тихий щелчок, удовлетворенно крякнул. — Руки помнят — между прочим, именно так я заполучил в свою коллекцию первый экземпляр. Прошу!

Распутин себе ни в чем не отказывал. Вдоль одной стены стоял целый ряд посохов всех возможных форм и размеров с разнообразными набалдашниками — от крепкой трости, украшенной головой дракона, до длинной дубины, изрезанной какими-то рунами. У другой стоял длинный шкаф, забитый книгами. А чуть поодаль — большая клетка. Правда, пустая, с раскрытой настежь дверцой.

— Неужто опоздали? — разочарованно протянул Чарли.

Однако в этот самый момент раздался воинственный вопль — и из-за высокого кресла выпрыгнул Кроули с каким-то тяжелым фолиантом наперевес, которым он незамедлительно и без долгих раздумий тюкнул по темечку Абдуллу.

— Аль, это же я! — обиженно воскликнул тот, потирая ушибленное место.

— Я знаю, — кивнул тот и замахнулся еще раз: — Ах ты грязный предатель!..

— Воу-воу, полегче! Нам тут еще смертоубийства не хватало! — Семен попытался встрять между колдунами, один из которых пытался нанести второму средние телесные, а второй умело от них уворачивался. — Между прочим, Абдулла самолично вызвался отправиться с нами тебе на помощь.

— Ага, после того, как продал меня, словно куру на рынке! — не унимался Кроули, яростно размахивая томом. — А ведь мы с тобой столько пережили! Помнишь, как я помог тебе расшифровать тот египетский манускрипт? А кто подал тебе идею открыть лавку? Я! Изменник! Иуда! Где твои тридцать сребреников?!

— Если выберемся — отдам тебе кольцо Гиппократа, — попытался откупиться