Ладонь она на всякий случай убрала за спину. Опять ведь кинется лобызать, как в прошлый раз. Лучше без лобызаний обойтись, а сразу приступить к делу… Узнать, зачем пожаловал, сразу определиться как-то.

Марио тем временем торопливо выудил телефон из кармана джинсов, принялся быстро наговаривать что-то в микрофон. Потом замер на какое-то время, ожидая, пока электронный переводчик справится с потоком слов, и вскоре протянул ей телефон. Она поднесла дисплей ближе к глазам – жаль, очки не взяла! Принялась читать…

Читала долго. Медленно. А точнее сказать, время тянула. Потому что надо же было и отвечать что-то… И с Варей посоветоваться не мешало бы, как нужно ему ответить, чтоб не обидеть…

Повернувшись к Варе, она заговорила немного торжественно – именно так, чтобы сама по себе торжественность поглотила всяческие эмоции – и обидные в том числе. И для Вари как для замужней дамы обидные, и для Марио, который, получалось, ждал положительного ответа, даже надеялся на него, тем самым отвергая ее замужнее положение. Словом, не готов был принять резкий и бесповоротный отказ.

– Марио делает тебе предложение, Варя. Он любит тебя. Он хочет, чтобы ты стала его женой. Также он хочет, чтобы ты вместе с детьми уехала с ним в Италию. Он живет во Флоренции, в большом доме. Он хочет сделать тебя счастливой. Ты ему очень понравилась. Сразу, как он тебя увидел, он понял… Да… А дальше тут про любовь… Я это читать не буду, ладно? Это слишком личное, да…

Лидия Васильевна говорила короткими фразами, делая паузы между ними. Говорила громко и, как ей казалось, не впустила в свой голос ни одной эмоции. Просто донесла информацию, и все.

Пока она говорила, Марио смотрел на Варю, улыбался и быстро кивал. И даже пытался шагнуть к ней поближе, но Варя так резво отскочила в сторону, что он замер на одном месте, по-прежнему улыбаясь. А когда Лидия Васильевна закончила читать, он буквально выхватил у нее из рук телефон, быстро пробежал по дисплею пальцами и снова вложил телефон ей в руки, лопоча что-то на итальянском. И при этом указывая ладонями в сторону Вари – мол, покажите ей, покажите…

Лидия Васильевна глянула на дисплей… По всей видимости, это была фотография дома Марио во Флоренции. Очень красивого дома, надо сказать. Не дом, а сказочный замок из белого камня. С башенками. Со стрельчатыми высокими окнами. С яркими шикарными бугенвиллеями, расползающимися по всем стенам. И газон вокруг дома ровный и сочно зеленый, такой, что даже глазам больно…

– Что там, Лидия Васильевна? – тихо спросила Варя, не решаясь подойти ближе и глянуть самой.

– Я думаю, это фотография его дома… Очень красивый дом, Варенька. Твоя Юлька именно о таком и мечтала, наверное. Кстати, о ней мы и поговорим сейчас! Как это мы про Юльку забыли?

Она показала Марио жестами, что хочет что-то сказать, протянула телефон. Он кивнул головой, снова пробежал по дисплею пальцами, вернул телефон, и Лидия Васильевна спросила в микрофон чуть обиженным тоном:

– А как же Юлия, Марио? Ведь вы приехали к ней? Вы не думаете, что сейчас очень ее обижаете?

Марио долго изучал ее ответ с озадаченным видом. Даже бровями пошевелил от натуги – видимо, не знал, что ответить. Потом произнес несколько фраз по-итальянски, и Лидия Васильевна прочла вслух перевод:

– Простите, синьора, это недоразумение. Юлия есть мой друг. Всего лишь друг. Мы переписывались на сайте знакомств, и я решил познакомиться лично, когда поеду в Россию по делам. Юлия мой друг. Я люблю Варю. Я хочу делать предложение Варе стать моей женой и уехать в Италию. Скажите это Варе, синьора. Я думаю, Варя меня не понимает.

Лидия Васильевна покачала головой, давая понять, что Варя прекрасно его поняла. И тут же развела руки в стороны, подняла вверх плечи: я очень, мол, сожалею… Но нет… Потом и в микрофон проговорила тихо, с извинительными нотками в голосе:

– Варя не может принять ваше предложение, Марио. Извините.

Марио прочитал, и брови его снова взметнулись вверх. Он даже слегка потряс головой, будто не понял прочитанного. Потом вдруг хлопнул себя ладонью по лбу и быстро умчался в прихожую. Варя проговорила вслед ему испуганно:

– Что это он, Лидия Васильевна, а? Обиделся, что ли? Решил сам уйти?

– Да нет… Сейчас вернется, я думаю. Может, забыл что-то в прихожей.

– Тогда вы еще раз ему четко скажите, ладно? Чтобы он сразу понял!

– Да видишь, он мне будто не верит! Слишком уж реакция странная… Лучше ты сама скажи ему, Варь! Произнеси хоть слово. А то стоишь молчишь, а я за тебя отвечаю… Сама скажи, так лучше будет!

– Ой, а я боюсь… Я никогда в такой ситуации не была, ни разу в жизни!

– Ну, все когда-нибудь бывает впервые… Давай, наберись смелости! В конце концов, по голове он тебя не стукнет, правда?

– Ну да, вы правы… Не стукнет, конечно… – нервно улыбнулась Варя, потирая ладошки. – Вы хорошо сказали сейчас… А главное – смешно! Представляете себе картинку, ага? Я ему говорю «нет», а он мне с размаху – бац! – кулаком по голове…

Они зашлись тихим и нервным смехом, что было абсолютно некстати, потому что Марио уже показался в проеме комнаты, держа перед собой на весу большой пакет. За ним бежал Мишенька, забыв про Мотю. Обняв мать за колени, спросил радостно:

– Мам… А что такое пле… Пр-р-ре… Плезе… Дядя сказал…

– А, – догадалась Лидия Васильевна, – я поняла… Видимо, он хочет спросить, что такое презент… От Марио только что услышал незнакомое слово. Наверное, в пакете подарки детям…

Марио и впрямь торопливо потрошил свой пакет, доставая какие-то коробки и раскладывая их на полу перед Мишенькой. Потом вытащил красивую дорогую куклу, поискал глазами Дашу. Не нашел, положил коробку с куклой на диван, сел перед Мишей на корточки, лопоча что-то по-итальянски.

– Мам… Это все мне? Дядя принес много подарков, да? – со счастливым придыханием спросил Мишенька, отталкивая от коробок Мотю, который везде норовил сунуть свой нос.

Мотя обиделся, ушел на кухню. Вскоре в дверях комнаты появилась сердитая Даша, скомандовала коротко:

– Мишка, не смей ничего брать, слышишь? – И, обращаясь к Варе, потребовала так же сердито: – Скажи ему, мам…

Варя вздохнула, развела руками в растерянности. Потом шагнула к полке с книгами, перебрала их быстрыми пальцами… Проговорила про себя тихо:

– Ага, вот… Нашла…

Лидия Васильевна увидела, что она держит в руках. Это был небольшой альбом в красном сафьяновом переплете с двумя обручальными кольцами на обложке. Свадебный, стало быть.

– Марио! – громко позвала она, протягивая альбом. – Посмотрите сюда, Марио!

Не дожидаясь, когда он подойдет ближе, открыла альбом на первой странице и выставила перед собой, как щит.

Марио молча смотрел на фотографию, которую ему показывала Варя. Жених в строгом костюме, невеста в белом платье, белой фате. Лидия Васильевна тоже присмотрелась… Боже, какое лицо у Вари счастливое там, на фотографии! А Гриша, Гриша каков! Настоящий красавец! Статный, породистый, с ямочкой на волевом подбородке! И глаза очень умные…