своем блокноте. Час тому назад Джеймс Грейвс, представитель полиции штата, прибыв на место, первым делом обратился к Дагу. Похлопав его по плечу, он попросил шерифа подождать пока снаружи, чтобы не мешать полиции делать свою работу.

— Ты же сам видишь, Мёрфи, какая здесь теснота. Давай ка ты посидишь пока в коридоре, а когда мы с ребятами тут закончим, сможешь свободно осмотреться.

Даг не мог точно сказать, что его бесило больше: покровительственный тон Грейвса или это его снисходительное похлопывание по плечу. В любом случае, он не собирался так просто сдаваться. Все эти убийства касались Дага лично. Всех этих людей он знал не один год, все они, за исключением Миллера, были ему дороги. Это были люди Вудвилла, города за который он отвечал. Даже если потом ему придется подать в отставку, он найдет убийцу!

Уже наверное в десятый раз, Даг просматривал список пропавших из кабинета вещей, который ему помогла составить Сьюзен, сразу после того, как сделала то же самое для полиции. Первым делом Даг осведомился у нее о судьбе покрывала, которое Дони с таким воодушевлением упоминал в голосовом сообщении, и попал в яблочко — оно действительно исчезло. Кроме того, в процессе проверки выяснилось, что из компьютера Дони извлекли жесткий диск. Также, полицейские нашли на полупустую коробку, по словам Сьюзен, использовавшуюся для хранения предметных стекол. Очевидно, тот кто вломился в кабинет судмедэксперта, на самом деле заметал следы, и благодаря полученному этим утром голосовому сообщению, Даг наверняка знал, что речь шла о каком-то необычном биологическом материале.

Бог его знает, по какой причине, но именно теперь в сознании Дага начала вырисовываться более или менее полная картина взаимосвязей в этом деле. Едва он отбросил всякую предвзятость и скептицизм и спокойно посмотрел со стороны на улики и события, происходившие в Вудвилле в последнее время, как пелена начала рассеиваться.

Итак, кто же убил Миллера, Мартинеса и Эткинса? Из прошлых наработок у Дага остался один единственный подозреваемый — Миа Томас. И если отказаться на время от скепсиса в отношении того что, хрупкая девушка в одиночку убила троих мужчин, причем двух из них голыми руками, то все выходило довольно логично. Эта женщина явилась посреди ночи в дом уголовника практически сразу после его выхода из тюрьмы и осталась у него жить. Кто вообще так делает? Никто не видел ее документов, никому не известно кто она и откуда.

Предположим, что загадочный биоматериал, образцы которого были найдены в амбаре, спрятала там именно Миа (все же маловероятно, что он принадлежал ее сожителю-пьянчуге), и в амбаре же она прикончила Миллера. Почему? С чего ей убивать человека в доме которого она успешно скрывалась в течении стольких месяцев (а в том, что она скрывалась, Даг не сомневался. Иначе зачем молодой женщине селиться в глуши в доме незнакомца с судимостью?). Допустимо предположить, что Миллер нашел ее тайник в амбаре (и это был вовсе не тревожный чемоданчик, как он считал раньше), вследствие чего между ними завязалась драка. Тогда-то, как полагал Даг, часть биоматериала и попала на одеяло — возможно в процессе они случайно разбили одну из пробирок… или в чем там хранят такие вещи.

Теперь Даг склонялся к тому, что в утро исчезновение этой странной парочки, ему звонил Миллер, а не Томас. Вероятно, пока они дрались, телефон выпал из кармана девушки, а поскольку Даг высвечивался в быстром наборе на экране и достаточно было нажать одну единственную кнопку, чтобы позвонить шерифу, Миллер ухватился за эту последнюю соломинку… — Даг задумчиво постучал кончиком шариковой ручки по странице блокнота, оставив три синие точки напротив фамилии «Миллер».

За те двадцать минут, что он добирался до фермы, Миа Томас многое успела сделать. Во-первых она спрятала труп Миллера в бак под сливной трубой (позже Хитон нашел крышки от баков в подвале). В том, что для этого нужно обладать недюжинной силой, сомнений быть не могло, также как и для того, чтобы прикончить Миллера. Во-вторых, она прибралась на месте преступления. Даг успел ознакомиться с экспертным заключением, пока Сьюзен с полицией проверяли кабинет — на самой антресоли амбара, а также на полу первого этажа были найдены следы хлорки — вряд ли Миа пыталась смыть кровь Миллера, скорее уж дело было в таинственном биоматериале. Кстати, кроме прочего, в амбаре нашли отпечатки двух человек — одни принадлежали Миллеру, другие, надо полагать, его подружке. То есть, если ей кто и помогал, то делал это в перчатках.

В-третьих, она собрала свои вещички и благополучно свалила в лес. Шустрая девчонка, надо отдать ей должное!

Наконец, уже находясь в лесу, она случайно столкнулась с Мартинесом, у которого совсем некстати сломалась машина. Миа Томас, в соответствии с отработанной схемой, расправилась и с помощником шерифа… Ну что ж, Даг ведь уже решил, что девушка она крепкая… кто знает, может она ест этот свой биологический материал, может это какая-то военная биодобавка, в конце концов! — тут Даг не удержался и хмыкнул, уровень бреда потихоньку начинал зашкаливать, даже для человека, отбросившего весь свой скепсис и предвзятость.

В общем, все бы ничего, но в какой-то момент Миа сообразила, что в доме осталось покрывало со следами «чудо-жижи». Дождавшись, когда шериф снимет наблюдение, девушка вернулась в амбар, но покрывала там не нашла, также как и труп, который припрятала в баке. Кто же их забрал? Конечно же копы. А если так, то где теперь искать покрывало? Вероятно его увезли на экспертизу вместе с трупом. В Вудвилле этими вещами занимался исключительно Дон Эткинс и выяснить это было вовсе не сложно. Ночью Миа Томас проникла в здание морга и убила очередного свидетеля, добравшегося до ее тайны. Затем забрала покрывало и образцы, собранные Дони, и удалила всю информацию с его компьютера.

Что ж, дело практически раскрыто, оставалось найти ответы на три маленьких вопроса:

Где сейчас Миа Томас?

Что это за биоматериал?

Она убила Элизабет Майерс или эти два дела никак между собой не связаны?

Даг несколько раз с нажимом обвел эти вопросы в блокноте и задумался. Конечно, он мог бы поделиться выводами с полицией, но что-то ему подсказывало, что делать этого не стоит. Со стороны такая история тянула скорее на сценарий шпионского боевика или, что еще хуже, на бред умалишенного. Выдав нечто подобное, Даг окажется в том же положении, что и Мартинес со своим «Лесным монстром»… «Лесным монстром»?

В голове Дага словно что-то щелкнуло. Он почувствовал, как