только вчера узнала, что он мертв…

— Разумеется, вряд ли вам уже успели сообщить. Я и сам выяснил только в процессе проверки… В общем да, вы указаны как единственная наследница Трэвиса Миллера. Завещание было составлено десять лет назад и я предположил, что вы должны быть в курсе.

— Я понятия не имела, что было завещание, но даже если бы и знала… Почему Трэвис не уничтожил его, после всего что произошло?

— Вот и мне это интересно. — произнес Грейвс. — Надеялся, хоть вы сможете что-то прояснить.

— Знаете, мне кажется смогу. — задумчиво произнесла Меган. — Как раз в это время наш с Трэвисом брак окончательно затрещал по швам. Он пил не просыхая и уже начал поднимать на меня руку. Тогда это были еще только толчки и пинки, но для меня и этого было достаточно. Я твердо решила с ним развестись и уже договорилась с сестрой, что поживу у нее. В один из вечеров, Трэвис в очередной раз набрался в «берлоге» и пьяным сел за руль. По дороге домой врезался в дерево и сильно пострадал — сломал обе руки и получил сотрясение. Неделю пролежал в больнице, потом я забрала его домой. Бросить его в такой ситуации казалось неправильным, он же был совершенно беспомощным. В общем, целый месяц я от него не отходила, заботилась и все такое, и когда он наконец пошел на поправку, то поклялся мне, что никогда больше не будет пить… — губы Меган тронула грустна улыбка. — В общем-то он старался, это правда. Продержался целый год — то было хорошее время… Наверное, если бы не тот год, я не стала бы потом так долго терпеть. Думаю, тогда-то он и написал свое завещание. Но, честное слово, детектив, я ничего об этом не знала.

— В таком случае вам стоит связаться с нотариусом, он расскажет подробности. Эдвард Гудвин, если я правильно запомнил. Знаете такого?

— Да, у нас в городе один нотариус. — ответила Меган.

— Мисс Пэйтон, когда я проводил свою маленькую проверку, всплыло еще кое-что, о чем я хотел вас спросить. Переехав к сестре, вы получили лицензию на оружие, не так ли?

— Все верно.

— Затем вы приобрели пистолет и в течение прошедших полутора лет упражнялись в стрельбе.

— Не такая уж и маленькая эта ваша проверка.

— На нее ушла всего пара часов. — отозвался Грейвс, пожав плечами. — Так откуда столь внезапный интерес к оружию?

— Я бы не назвала это интересом… Все началось после нападения. Практически сразу, как я выписалась из больницы, у меня начались панические атаки. Я боялась выходить на улицу, не могла оставаться дома одна. Моя бедная сестра так со мной намучилась в то время! Мало того, что ей приходилось заботиться обо мне из-за физического состояния, так еще и психика дала сбой!

— Думаю, это скорее нервы. — возразил Грейвс.

— ПТСР, вот как это называется! — сообщила Меган. — Я это знаю, потому что в итоге обратилась к психологу. Особых результатов терапия, к сожалению, не принесла, так что в какой-то момент я начала бояться, что мне теперь вечно придется сидеть на таблетках. В итоге, Ларри, муж сестры, к слову, большой любитель оружия, насмотревшись на мои мучения, повел меня в тир. Сказал, что с пистолетом в руках я смогу почувствовать себя хозяйкой положения и страхи уйдут. Сначала меня скорее напугала эта затея, но отказываться было неудобно, ведь из-за меня у них с сестрой столько хлопот. В общем, как ни странно, это действительно помогло. Ларри стал меня учить и чем дольше я упражнялась в стрельбе, тем лучше у меня получалось и тем увереннее я себя чувствовала. В итоге он помог мне получить лицензию и выбрать подходящий пистолет. Теперь я даже из дома без него не выхожу… а перед сном убираю в прикроватную тумбочку. Иначе просто не могу заснуть… Но Сэм сказал, что Трэвису сломали шею, причем тут моя лицензия на оружие?

— Не при чем, конечно же, просто хотелось узнать, чем вы руководствовались, приобретая пистолет.

— Страхом, я руководствовалась страхом. — ответила Меган сдавленным голосом.

Грейвс отпил еще немного кофе и поглядев на свои часы, произнес:

— Что ж, мы почти закончили, осталась пара формальностей. Не могли бы вы припомнить, что делали в означенные даты и время. — с этими словами Грейвс протянул Меган свой ежедневник, в котором столбиком были записаны четыре даты с указанием временного промежутка напротив.

— Ну, шестого июля около девяти я как раз заселилась в мотель. Поужинала в соседней закусочной и пошла спать. А вот насчет всего остального… спала. Тут везде или поздний вечер указан или ранее утро.

— Кто-то сможет это подтвердить?

— Что я спала? Нет, конечно, я живу одна.

— Понимаю. Что ж, спасибо, что уделили время мисс Пэйтон. Я вынужден просить вас не покидать город ближайшие несколько дней, возможно у меня еще возникнут вопросы… — взглянув на Меган, Грейвс осекся. — Вы выглядите огорченной, планировали куда-то уехать?

— Да. То дело, по которому я приезжала в Вудвилл, оно, судя по всему, уже решилось и теперь мне хотелось бы как можно скорее вернуться в Даллас.

— Сожалею, но с этим пока придется повременить. — ответил Грейвс, направляясь к дверям, — Вам ведь все равно еще нужно заняться наследством, это может занять какое-то время.

— Я постараюсь решить оставшиеся дела в городе, как можно скорее, а вы, пожалуйста, поторопитесь с вашим расследованием, мистер Грейвс.

Глава XVI

Когда правда всплывает наружу

Вынув пистолет из кобуры Даг попробовал потянуть за ручку — дверь поддалась. Он осторожно заглянул внутрь и окликнул хозяйку:

— Роуз, ты дома?! Это я, Даг!

В ответ почти сразу донеслись отдаленные крики, как показалось Дагу, со второго этажа. Он подбежал к лестнице, и на мгновение задержавшись у перил, прокричал:

— Это ты Роуз? Ты наверху? — он хотел удостовериться, что правильно определил источник звука.

В ответ послышался голос Роуз, на этот раз ближе и отчетливей. Даг узнал его, даже несмотря на сильную хрипоту:

— … Я здесь! На помощь, пожалуйста!

Стремглав преодолев ступеньки, Даг увидел, что дверь в спальню Элизабет распахнута настежь. Оттуда раздавались хриплые стоны Роуз, ее надсадное дыхание. Войдя в комнату, Даг обомлел. Роуз лежала на полу, между кроватью и письменным столом и, испуганно вращая глазами, глядела в потолок.

— Даг? Даг это ты? — просипела она.

Выйдя из оцепенения, Даг бросился к ней.

— Роузи, что случилось? Где болит?

— Даг, слава богу, это ты! Я не могу пошевелиться! — Роуз плакала, крупные слезы скатывались по ее