– Я отнесла деньги в офис. И спрятала их в нижний ящик папиного письменного стола, продолжая при этом болтать с Адамом. Деньги украли в тот же вечер, пока мы доедали остатки после барбекю.

– А что сказала полиция? – помрачнев, спрашивает Тедди.

– Мои родители решили не вызывать полицию. Слишком уж унизительно было признаваться в том, что столь успешное мероприятие по сбору средств пошло прахом, потому что дочь пастора не заперла дверь. Взлома не было.

– Рути… – сочувственно произносит Тедди.

– Папа ужасно рассердился. Он сказал, что я была слишком занята собой и своим мальчиком, а потому не смогла сделать то единственное, о чем он меня попросил. Десять тысяч долларов. Исчезли.

– Здесь только один виновный. Тот, кто украл деньги.

– Но худшее было впереди. Родители решили возместить ущерб весьма скромной суммой, отложенной на мой колледж. Они очень долго это обсуждали и решили полностью покрыть недостачу. Хотя им и этого показалось мало. В воскресенье папа заставил меня встать перед прихожанами и объяснить свою небрежность. И в искупление своих грехов мне пришлось отказаться от мечты стать ветеринаром.

– Полный бред! – Тедди буквально кипит от злости. Он похож на стоящего передо мной на коленях дьявола.

Я ошеломлена столь бурной реакцией.

– Почему ты злишься? Я получила по заслугам.

– Они должны были принять твою сторону. Если ты сказала, что заперла дверь, значит ты действительно ее заперла.

– Но я ведь не заперла. По крайней мере, я точно не помню. Черное пятно в памяти. Я дала себе клятву, что больше никогда не допущу ничего подобного. Вот потому-то для самоорганизации я и завела списки необходимых дел и установила определенный порядок. Правда, я надеялась, что вы с Мелани ничего не заметите.

– А как насчет Адама? Он хоть сделал попытку тебя защитить? – Я отворачиваюсь, и Тедди сердито щурит глаза. – А твоя мама? Она ведь наверняка тебе поверила? – Тедди растерянно замолкает. – Ты могла стать ветеринаром, однако твои деньги на колледж ушли на какой-то сраный ураган. Поверить не могу, сколько тебе пришлось вынести за все эти годы.

– У меня не было больших иллюзий. Я особо не рассчитывала стать ветеринаром. Но могла бы быть медсестрой в ветеринарной клинике. Поскольку сбережения на колледж стали равны нулю, мы поняли, что мне ничего не светит. И хуже всего было то, что папа мог найти в своем сердце прощение для любого прихожанина, только не для меня. Он потерял веру в меня, а я потеряла веру в Бога.

Тедди слегка отстраняется, чтобы вглядеться в мое лицо.

– Думаю, мне нужно срочно дать выход злости. Пробить дыру в заборе или типа того. Рути, я хочу кое-что тебе сказать, и ты должна мне поверить. Договорились? – (Я киваю.) – История, которая с тобой случилась, жутко паскудная. Мне тебя искренне жаль. Но ты должна знать, что пришло время отпустить ситуацию. – Тедди вглядывается в мое лицо. – У меня есть психотерапевт, к которой я иногда хожу. Я дам тебе ее координаты.

Я ощущаю нечто вроде катарсиса.

– Вот почему ты такой хороший слушатель, – вытерев глаза, говорю я.

– Разве? Никогда бы не подумал.

– Ты лучший слушатель из всех, кого я знаю. – Я перебираю пряди его волос, восхищаясь их шелковистым блеском после мытья моим шампунем. – Знаешь, а я ведь действительно хотела посоветоваться с кем-нибудь насчет своего психического здоровья. А ты зачем ходил к психотерапевту?

– Чтобы научиться жить с такими хорошими волосами. – Тедди поднимается на ноги и помогает мне встать. – Поставь на сигнализацию. Я запру дверь.

Закрыв офис, мы, держась за руки, поднимаемся по дорожке в гору. Тедди не ответил на мой вопрос, отделавшись дурацкой шуткой, но я проявляю настойчивость:

– Так мы можем поговорить о том, зачем ты ходил к психотерапевту?

Тедди осторожно обходит черепаху и снова увиливает от ответа.

– Я хочу, чтобы ты знала: я всегда буду на твоей стороне. Даже если я уеду в Фэрчайлд, тебе нужно просто позвонить. Хорошо?

Голос Тедди звучит вполне жизнерадостно, и на душе становится совсем тошно. Он только что вывернул меня наизнанку, заставив рассказать о самом сокровенном, но ничего не предложил взамен. И тут я оказалась бессильна.

– Хотелось бы, чтобы ты доверял мне так же, как я тебе.

– Я не тот парень, которому ты можешь доверять. Думаю, Брайана вполне доходчиво все объяснила.

Мы проходим во двор. Девушка Моей Мечты стоит на приколе в темноте. Она тоже вывернута наизнанку и разобрана на части.

– Ты меня прокатишь на ней до отъезда? И вообще, как ты собираешься уехать отсюда сразу на двух мотоциклах?

– Я непременно тебя прокачу. Обещаю. – Тедди открывает мою дверь моими же ключами, укладывает меня на диван и включает свет. После чего по-хозяйски проходит на кухню, как на свою собственную, и достает из шкафа мою любимую кружку. – Хм… Успокаивающий чай или горячий шоколад? – Тедди бросает на меня удивленный взгляд. – Чего ты ждешь? Время «Посланной небесами».

Он подкладывает мне под спину скрученную подушку, сует в руки дымящуюся кружку, и я понимаю, что именно чувствует человек, которого обожают.

– Прости, что украл твой шампунь. – Тедди нажимает на «воспроизведение». – Мне, наверное, не стоит рассчитывать на второй ключ? Я мечтаю понежиться в твоей ванне при зажженных свечах. Хотелось бы это сделать до отъезда.

После всех потрясений сегодняшнего вечера просьба кажется мне совсем пустяковой.

– Да нет проблем.

Глава 19

– Теперь нам остается лишь сделать отпадное фото, и можно помещать твой профиль на сайте знакомств, – говорит Мелани. – Вот, наложи это. А еще это, это и это. – Мелани через весь офис швыряет мне прямо в голову самую разную косметику. – Это, это, это.

Когда опасность миновала, я опускаю руки:

– Ты, похоже, забыла. Мы не занимаемся подобными вещами в рабочее время. – Я встаю со стула, чтобы собрать косметику, но спина так закостенела, что невозможно разогнуться. – Ой, моя бедная спина!

Компьютерные очки болтаются на шее, ударяя меня по лицу.

– Ты совсем как бабушка-старушка, – ласково замечает Мел. – Ты там поосторожнее, а не то я загружу фотку твоей задницы. Получишь кучу сообщений от грязных извращенцев.

– Я убью… – Я поднимаю с пола помаду… – тебя… – Румяна… – Мелани Сасаки. – Хайлайтер. Щипцы для завивки ресниц. Мелани даже кинула мне кисть для макияжа. Я с трудом выпрямляюсь. – Суставы предупреждают меня о надвигающейся непогоде. Честное слово!

– Ты стареешь прямо на глазах. К шестой неделе придется покрасить твои седые волосы в каштановый цвет. Нужно успеть вытащить тебя отсюда до моего увольнения.

Мелани делает большой