— Я его видел только мельком. Дриады его куда-то утащили. Дабы одеть приличествующим образом.

— А-а-а, дриа-ады! — я посмотрела на молчащую Присциллу. Она все последние годы провела в Холме, где оборотней было не так много, да они и не занимали значимых постов. Известие, что кто-то слишком деятелен и постоянно трансформируется туда-обратно, разрывая в клочья одежду, никак не совмещалось у нее с возвышенным образом Десятого. — Надеюсь, нашему командиру выдадут запасную пару.

— Да что ты себе позволяешь, — выдохнула она, — Он уже не командир и не кот. Его признала сама королева, он именовал себя при заходе на территорию корабля. Забудьте ваши старые привычки, секторальные провинциалы. И смотрите во все глаза. Может быть они, наконец, откроются.

Она развернулась, взмахнув тяжелой юбкой, и поплыла куда-то в центр зала, приветствуемая со всех сторон заинтересованными взглядами сидхэ.

— Эм. Не поняла, — честно призналась я.

— И я не понял, — пожал плечами Джок. — Она странная. И ей не понравилось, что ты в красивом платье. Сказала «вырядилась», но… ты очень хорошо выглядишь, Ева, мне нравится.

Я благодарно сжала его ладонь, зная, что в отличие от Вито, Джок Джокович не будет расточать выдуманную лесть, а говорит абсолютно искренне.

— Спасибо. Мне хотелось поддержать командира. А почему, кстати, Присцилла на тебя не посмотрела ни разу, даже стояла боком. Вы повздорили с утра?

— Нет, она и раньше старалась со мной не разговаривать, даже при Диего. Ты забыла, вампиров в Холмах не любят. Нас менталисты почти не чувствуют и флер плохо действует. Так что…

О-о-о. Вот почему погибший вампир следил за Трельяком. Но… тогда как психолог обнаружил шпиона?

Все еще держа Джока за руку, я оттащила его к стене, подальше от остальных гостей. Поесть всегда успею, а вот расспросить специалиста — не факт. Пришлось огибать небольшие группки гостей, почти стандартно состоящих из двух-трех лордов и пары их сопровождающих оборотней. Что интересно, леди сидхэ почти не присутствовали, зато оборотницы встречались нередко. Они стояли, гордо расправив широкие плечи, красивые хищной давящей красотой, почти все в брючных костюмах или удобных темных платьях. При виде меня, в изящном нежном наряде, изумленно расширяли глаза.

Перешептывались со спутниками, хмыкали и… Похоже, во всем зале мы с Присциллой были единственными человеческими девушками. И сразу вызывали интерес. Такое внимание… не радовало.

— Джок, у меня срочный вопрос по твоему профилю, — я подтянула вампира ближе и, пользуясь небольшой разницей в росте, принялась шептать ему на ухо, коротко рассказывая историю с комнатой Владимира.

После каждой новой порции деталей Джок косился на меня, открывал рот, порываясь что-то сказать, но, обнаружив что я лишь набираю воздух перед следующей частью повествования, слушал дальше.

— Ничего себе ты занятия находишь, — уважительно сказал он, когда я, наконец, выдохлась и замолчала. — Могу только предположить, что погибший не проходил специализированного обучения, иначе бы его не обнаружили. А проник в каюту, когда хозяин выкинул кота.

— Выкинул?

— Да, ты же сама говоришь, что кот разумен. И несмотря на магию неразглашения действий, взламывать при нем корабль было бы… опрометчиво. Мало ли… помешает или запомнит лишнее, или выдаст нечаянно. Скорее всего психолог перед тем, как лезть в нутро Летучего просто выставил животное за дверь. У этого кота какой характер? Он достаточно вредный, чтобы сопротивляться пока его отправляют в коридор?

— О, поверь, — хмыкнула я, — характер у Кусаки отвратительный. Зато теперь понятно почему он опрудил дверь.

— Все сходится. Тихушник вроде меня может на короткое время спрятаться от менталиста, но чтобы успеть шмыгнуть в дверь никого не потревожив… например, над головой, нужно несколько секунд. Пока психолог сражался с котом, как раз появилась такая возможность… Жаль, что ты нас с Диего не позвала посмотреть.

Я расстроено дернула подбородком:

— Как?! Я понятия не имею, где находятся ваши каюты. На этом проклятом корабле все запутано, пока искала бы и Поединок закончился бы. Да и хотелось обязательство с себя скинуть. Моя бабушка говорит, что с ними нельзя заключать соглашения, но я повелась… Веришь, показался отличный выход из ситуации.

— С сидхэ? Они вообще странные, только Диего нормальный, — поддержал меня вампир. И озадачено потер висок. — Хотя мне слова Присциллы про какое-то «поименование» и что мы потеряли командира — очень не понравились.

На правую ногу ощутимо надавило. Я кинула озадаченный взгляд вниз и обнаружила привалившегося к ней Кусаку. Кот сидел на заднице, удерживая двумя передними лапами огромный шмат мяса. По пятнам жира и немного осоловелому выражению на довольной белой мордахе стало ясно — добыча была не первой.

— А чо тут не понимать, — он икнул и с нежностью осмотрел почти сырой кусок, скорее всего предназначенный как угощение для оборотней. — Признанный смесок с каждым официальным поименованием все больше обретает силы. Чо тупите то? Ваш командир открыто объявляет себя сидхэ на территории Холма, его признают, магия просыпается. То-се. Это вам девка холмовая сказала? Дык права.

Я неверяще повернулась к залу, в сторону скользящих по паркету лордов. Всего несколько десятков в огромном зале, но видно и слышно в первую очередь было именно их, а не сопровождающие свиты.

Тонкие надменные лица могли восхищать, если бы не были столь пугающе чужды. Некоторые, уже не скрываясь, отпускали флер, естественный как дыхание. Мелодичные голоса взлетали и переплетались, наполняя помещение легкой и одновременно странной музыкой.

Совсем другие. Со своими правилами, привычками.

Когда Фаворра узнал о моем умении противостоять первичному флеру, он решил, что я поднялась в уровне.

Значит сильные менталисты, как и вампиры умеют частично блокировать чарующую магию Холмов. Вон как Присцилла поворачивается, шелестит тяжелой юбкой в кругу обступивших ее лордов. Улыбается, кивает, смотрит восхищенно, но на ней нет маски потерявшей разум влюбленной дурочки.

Вполне осознанно оглянулась, вытянула шею… пошарила ищущим взглядом. И я даже знаю кого она ждет.

Перед глазами всплыла картина едва прикрытых женских прелестей и голого мужского торса…

— Ева, все рассаживаются, пошли, — вампир потянул меня к ближайшей ветке, служащей сейчас скамьей. И я моргнула, сбрасывая секундное замешательство.

Похоже, впечатывая свое послание насильно, Присцилла попыталась запечатлеть образ в моей памяти. Уж слишком детально и ярко появилось изображение. Вот стерва.

Я сжала кулаки, вонзая ноготки в ладони, пытаясь побыстрее прийти в себя.

Центр зала освободился, там осталась стоять одна скромно потупившаяся менталистка. Остальные присутствующие схлынули к стенам, рассаживаясь и возбужденно переговариваясь.