Полковник, Александра и Анна одновременно нахмурились, но догадываюсь, что повод у каждого из них разный был.

– Что она хотела?

– Договора о взаимопомощи.

– Хорошо, – потерев виски пальцами, словно просчитывая какую-то комбинацию, проговорил Белкин. – Дальше.

– Четвертый сигнал похож на помехи от мощного трансформатора, работающего на частоте примерно четыре гигагерца. Понятия не имею, что это. Сам маг не может так. Поле вокруг чародея похоже на колебания по амплитуде постоянного тока, поэтому плохо фиксируется. А это переменный, похож на генератор магополя, но там низкие частоты, от семи до семисот герц. Здесь же, наоборот, чересчур высокие.

Я вытащил из кармана на штанине сверток с кинжалом и, аккуратно размотав, положил на стол. Все с интересом стали рассматривать его. Кузнецов даже перекрестился. При этом Белкин мельком провел взглядом по нечисти, стараясь угадать их реакцию на оберегающий жест, но те даже не заметили.

– Ну ты и гадость принес домой, хозяин, – проговорил дед Семен.

– Ты его раньше встречал?

– Не этот, но похожий. Скажу прямо, от таких вещиц пошли сказки о мече-кладенце. Раньше таких много делали, да немного до сего времени дошло. В него часть души вковали, а может, и не одного мастера.

Кузнецов хотел прикоснуться к лезвию, но я его опередил, развернув схему, которая заняла полкомнаты. Все ахнули. Контуры переплетались в самых нелепых очертаниях, конструкцию пронизывали силовые нити, а количество модулей сводило с ума. При всем этом хаосе сознание улавливало некую красоту и гармонию. В аурном же зрении клинок переливался радужной пленкой с преобладанием густого красного и бросал разноцветные искры.

– Это надо запатентовать. Я в доле, – произнес Белкин. – У меня есть нужные знакомства. И я предлагаю с этим разобраться безотлагательно. А в свете текущих событий такие знания нам будут хорошим подспорьем.

– Это дело не одного дня. Даже не одного года, – протянул я в ответ. – Максимум, что мы можем, это вычленить отдельные модули попроще.

Полковник бросил косой взгляд на Кузнецова. Тот кивнул, подтверждая мои слова.

– Вы с Николаем спецы, вам и карты в руки. Ты вон вообще почти доктор наук. Но мы отвлеклись. Отряд считаю сформированным. Завтра подскочит еще один боевой маг, я сам все ему объясню. Сенсорику и целителю задачи понятны. Николай давит сигналы и на подхвате у Егора. Попутно отвечает за связь с другими группами. Я также знаю, что тебе нужно составить отчет для своего наставника о лояльности привлекаемой нечисти и устойчивости членов команды к пропаганде. Но что-нибудь сболтнешь лишнее, я тебя урою, чудотворец. Станешь святым посмертно.

Белкин поднес к лицу дружинника кулак.

– Задачи на ближайшее время следующие. Мара дала наводку, что в город скоро прибудет средней руки дух. Его присутствие считается нежелательным, так как может дестабилизировать обстановку. Его придется перехватить. Следующий геморрой нам преподносит некий мясник, который крошит без разбору людей и духов. Было зафиксировано четыре эпизода. Погибло больше шестидесяти человек. Нужно посетить берегинь, вдруг польза будет хотя бы в виде осведомителей. Попробуем выйти на контакт с Хозяйкой реки Топь. А также надо навести порядок на городской свалке, а то бомжи пропадают. В общем, дел по горло.

Я тихонько встал с дивана. Утро встречало темнотой и первым снегом, внезапно пришедшим на смену затянувшемуся теплу. В домах напротив горели окна. Люди готовились идти на работу или собирали детей в школу. В воздухе витало замерзшим туманом умиротворение, которого так не хватало последнее время. Даже патрульный бронетранспортер, водитель которого, размашисто жестикулируя, спорил с перегородившими дорогу уборщиками на мусоровозе, воспринимался как-то буднично.

На экране смартфона значилось несколько сообщений. Обычно столько за неделю скапливается.

«Пап, прикинь, меня в президентскую Школу магов взяли. Конкурс был семнадцать человек на место». – «Молодец. Я тобой горжусь. Если получится, приеду в гости», – набрал я ответ сыну, хмыкнув себе под нос.

Следующее сообщение было от Анны: «С добрым утром». И куча смайликов. Я ответил тем же, отправив, глупо улыбаясь, картинку с невыспавшимся ленивцем.

Потом была эсэмэска от Белкина: «Поздравляю. Твой отпрыск поступил сам, даже помогать не пришлось. Общежитие попросил за казенный счет».

Еще было тихое голосовое сообщение от Александры: «Спасибо». Я ей после того кошмара в лесу отправил большую открытку, которую сам сделал. Она не видит. Пришлось на чистой фотобумаге с обратной стороны дырочки прокалывать иголкой, чтоб на лицевой шрифтом Брайля строчки появились. Эти несколько слов «Все будет хорошо. Ты умница» делал целый час. Все пальцы исколол.

Я выключил отобранную у домового тихую щепу. В квартиру сразу ворвались уличные шумы, приглушенный звук соседского телевизора и голоса с кухни, где Оксана вместе с дедом Семеном готовила нам завтрак. Домовой бубнил, что в старину так не пекли, а она огрызалась.

Синтетические призрачные пчелы, которых я все же научил летать по команде, начали искать пульт от телевизора. Я и сам мог бы порыться, но надо тренировать их магонейронные сети. На пульте метка стоит волшебная, они ее и ищут. Пришлось пока отказаться от идеи обработки зрительной информации и перейти на систему восприятия магополя. Я вообще им независимую от процессора организацию стараюсь сделать. Это сложно, но можно. Они в памяти ноута хранят только карту помещений.

Я вздохнул. Казалось, был мир, но это обманчиво. На днях в город ввели войска, которые теперь прочесывали улицы города. С зарвавшимся богом обычное отделение солдат вряд ли могло что-то сделать, но народ нужно было срочно успокоить. И так товары первой необходимости и лекарства стали дефицитом. Люди были на грани паники, но то обстоятельство, что в других городах не лучше, а в мелких поселениях еще хуже, сдерживало от массового бегства. Телеканалы ежечасно транслировали славные победы наших силовых структур над обнаглевшей нечистью, умалчивая о потерях, подковерной возне и уступках, на которые пошли ради мира. Духовенство призывало население к терпению. Оно и правильно, паника еще сильней бы усугубила ситуацию.

Одна из пчел замигала зелеными вспышкам, зависнув над пультом от телика. Я раскрыл ладонь, и пульт прыгнул мне в руку. Несколько каналов вспыхнули яркими мультиками, на одном шли музыкальные клипы, но я переключился на «Вести».

Горячей строкой прошло сообщение о терроре в Индии, который устроил какой-то полубог после операции против него со стороны властей, о гуманитарных грузах, отправленных на юг Африки, о боях к северу от недалеко расположенного от нас Истомска.

Диктор чеканила казенные фразы про экстренное собрание Госдумы и закрытых переговорах с «сущностью, именующей себя Сварогом». Следом мелькнул репортаж о придурочном экстремале, подбежавшим вплотную к Маре и сделавшим с ней фото. На снимке были взъерошенный паренек лет двадцати и холодно взирающая на него бледная девушка. Это называлось «селфи со смертью». На удивление, парень отделался только сломанной рукой, которую перебила ему девчурка из свиты богини, и расквашенным носом. Нос ему сломал при задержании один из бойцов ОМОНа, охранявших вход в парк.