Я глянул нас часы, оделся и пошел на кухню. В открытую дверь гостиной скользнула под личиной кошки выдворенная с вечера Ольха. Под светом люминесцентной лампы я увидел компанию из домового, Оксаны и Кузнецова. Причем дружинник уплетал порцию котлет с макаронами.

– Я чего-то не понял. Я тебя как человека еще толком не знаю. Что ты делаешь в моей квартире? Да еще в такую рань. На часах только полседьмого.

– Так это. Ждал, когда ты проснешься. Я у себя дома всю ночь думал кое о чем.

– И какого черта? Тебя что, дома никто не ждет? Или выгнали, поесть негде?

Он махнул вилкой, призывая успокоиться и присесть.

– Я человек холостой, некому меня к порядку и режиму дня приучать. Я вот что. А если из того ножа вытащить схему управления нервами и на другое оружие приложить? Так ведь суперменов можно делать пачками.

– Ты ради этого ко мне пожаловал с ранья? – спросил у него я, потирая лицо руками.

Оксана тем временем поставила на стол тарелку с едой для меня и пошла в свою комнату собираться на работу, бросив напоследок: «Как закончите перепалку, позовете».

– Ну а как же, – не услышав замечания Оксаны, произнес Николай, – дело-то важное.

– Не получится. Там механизм привязки очень хитрый. Специально на такой случай. Так что это штучная работа. Зато глянь.

Я залез под мойку и под удивленное мычание жующего котлету Кузнецова вытащил из небольшого ящичка с замком пистолет.

– Ты его там хранишь?

– Надежнее всего. Никто не полезет в мусорку искать оружие. Но ты глянь. Я сдублировал блок привязки и блок энергонакопления вычленил, только пропускная способность маловата.

– И? – протянул Кузнецов.

– Да брось ты жевать. Глянь на контуры.

Бородатый маг прищурился, всматриваясь в невидимые для простого человека линии.

– Ну ты точно доктор наук, – выдал он. – Белкин знает?

– Нет пока.

– Скажешь?

– Надо испробовать сначала.

– Ну так сейчас и испробуй.

– Ты дурной? – возмутился я. – Предлагаешь бегать с пистолетом по городу и стрелять во все, что шевелится?

– Да-да, еще и в одних трусах и тапочках. По снегу, – хитро улыбаясь, добавил домовой, сидя на подоконнике.

– Это шорты, – буркнул я.

– Не, ну не по всему, – как ни в чем не бывало ответил Кузнецов и насыпал в кружку растворимый кофе. – Есть же места, где можно.

– Я с собой его возьму, там придумаю что-нибудь.

Зазвонил телефон. Я, не глядя, нажал на кнопку ответа.

– Я машину отправил, – раздался голос Белкина, с ходу сообщая задачи на день, – бери Сашеньку и езжайте искать берегинь. Можешь еще кого-нибудь захватить.

– Я понял. Тут Кузнецов в гости заскочил. У меня квартира вообще в штаб превращается. А вас самого не будет?

– Нет. Я на три дня в столицу. Где искать думаешь? Они шифруются сильно. Нам только примерно известно, где обитают.

– Сейчас позвоню, спрошу.

– Да? У кого?

– У берегинь.

– Не надо подкалывать, а то я тоже могу, – сдержанно проговорил Белкин.

– Я не подкалываю. У меня номерок остался. Она в дверную щель вложила, когда уходила.

– Я тебе иногда поражаюсь! – начал короткую лекцию Белкин. – Одни тебе телефончик оставляют, другие подарки дают, а ты и в ус не дуешь! Сам бы вышел на них и пообщался, но ведь нет, ты ждешь приглашения! Дуй быстрее туда, а то я начинаю думать, что штаб у тебя дома – неплохая идея.

– Есть, – коротко ответил я в брошенную трубку.

Кузнецов идею навестить берегинь воспринял с восторгом. Из комнаты вышла Оксана, в своей готской боевой раскраске. Кому-кому, а уж утопленнице это было в самую пору.

– Говорят, начальника большого не будет? Я тогда с вами. Хоть на сибирских эльфов погляжу.

– Семерский не хватится тебя?

– Ему там дежурного за глаза достаточно. Я позвоню, скажу, что заболела.

– Заболела и умерла? – переспросил я.

– Я думаю, он оценит шутку. В общем, предупрежу, что с тобой буду.

Собрались быстро, пришлось немного подождать, пока с верхнего этажа спустится Белкина, как всегда, одетая в самые нелепые по цвету вещи. Порой забывалось, что Всевидящая не знала о существовании цветов, полагаясь только на свое экстрасенсорное восприятие.

Машина с водителем уже ждала. Когда сели, я достал телефон и со вздохом набрал номер. Ответили сразу, словно ждали звонка с пальцем на кнопке:

– Здравствуй, Посрединник.

– Здравствуйте. Нам бы встретиться, – без всяких предварительных слов произнес я.

– Встретимся, но не у нас.

– Где?

– На Ноябрьском мосту. Мы будем ждать.

Связь оборвалась. Я сообщил, куда ехать водителю, и тот осторожно, боясь гололеда и первого снега, направил машину. На самом мосту, естественно, останавливаться было нельзя, потому от парковки пришлось изрядно потопать. Почти на середине мы сбавили шаг, заметив две девичьи фигурки в ярко-зеленых пуховиках. Так сразу и не скажешь, что это древние сверхъестественные существа. Чем ближе мы подходили, тем меньше уверенности у меня было, что это они. Одна ковырялась в смартфоне, вторая разглядывала проезжающие машины со стаканчиком кофе в руках.

Я мотнул головой, отгоняя мысли, и решил пройти мимо. Видимо, не они. Сзади бурчал про ветер и холод Кузнецов. Белкина опять шла в своем непонятном трансе, так что пришлось держать ее под локоть.

– Что-нибудь чувствуешь? – спросил я у нее.

– Следы есть. Много. Размытая по всему мосту сила есть. Сила большая, но ничего не могу понять. Засветка сильная.

– Будем ждать немного дальше от студенток, а то они мешать будут.

Когда поравнялись с девчатами и уже почти прошли мимо, я услышал голос, который меня окликнул:

– Ну что же ты, Посрединник. Разговора хотел, а сам уходишь?

Мы встали как вкопанные. Девчата в ярко-зеленом с хитрым прищуром глядели на нас.

– Берегини? – немного глупо уточнил я.

– Конечно, а ты кого ожидал увидеть?

– Кого-то более традиционно одетых.

– Ну так традиции меняются. Люди тоже. А чем мы хуже? Задавай вопросы.

Я постоял немного, обдумывая все по порядку. То, что хотел узнать, когда сидел в машине, сразу выветрилось из головы.

– Ко мне в гости заходила одна из вас, кто она?

– Не признал, Посрединник? – с улыбкой ответила та, что помоложе.

– Вы, светлейшая? – неподдельно удивился я.