- Я свою задачу выполнил, выродок. Остальное меня не волнует. Пользуйся на здоровье.

В чёрных глазах лорда застыло недоумение, которое тут же сменилось вспышкой ярости. На шее мужчины вздулись вены, а глаза целиком заволокло чернотой. Я, как ученица школы Артахаса Вауда, понимала, что магистр на грани срыва, но ничего не могла с этим сделать. В такой ситуации есть лишь один путь к спасению: бежать!

Но, похоже Альгату было всё равно. Он расхохотался и стряхнув с пальцев несуществующую грязь растворился в молочном тумане, столбом устремившимся под потолок. И вот теперь чёрный взор мага был обращён на единственное живое существо в этом помещении.

Бездна в глазах жаждала боли и мучений, страданий и истерзанной плоти. Вот почему тёмным нужно контролировать себя, чтобы их не упекли в психушку. Иначе дар берёт над ними верх и позволяет творить то, что никогда не позволит любой другой.

Шаг тёмного в мою сторону и я вжимаюсь в спинку стула, слыша характерный скрип. Всё нутро сжалось и дышать стало совсем трудно, будто кто-то насыпал туда ледяной крошки.

- Я буду осторожен, мой нежный цветочек, - шипит тёмный и делает ещё один медленный шаг, от которого моё сердце замирает на месте, потому что за его спиной пространство разрезает другая белёсая вспышка.

- Найди себе другую поляну, - хмыкает ледяной принц и хватает лорда за голову.

Я вижу, как из-под его пальцев вспыхнул белый свет, после чего широко открытые глаза директора утратили осмысленность и приобрели тусклый блеск. Эллариец разжал пальцы и тёмный рухнул на пол, где сжался в комочек и заскулил.

- Я же говорил, что вижу таких, как ты насквозь...

Я попыталась подняться со стула, но грудь сдавило, а голова закружилась. Пришлось даже зажмуриться, чтобы прийти в себя. Но одно нежное касание к виску горячими пальцами и всё проходит. Вскидываю взгляд и тону в серебристой остроте.

Айс молчал, сосредоточив взгляд на моём лице. Вновь возникло ощущение, что он к чему-то прислушивается, но уже через пару секунд мужчина попытался поднять меня на руки. 

- Нет! Пожалуйста, найди Нирана! 

Неожиданный грохот ворвался в комнату вместе с плотными клубами пыли. Я закашлялась. Здание рушилось, заставляя моё измученное сердце сжиматься от страха. Казалось, что сейчас потолок обрушится нам на голову, и я так и не увижу Нира в живых. От этого ужас подкатывал к горлу. 

Айсэттар вновь попытался меня поднять, но я оттолкнула его руки. 

- Ниран! - упрямый взгляд в острое серебро и сожаление в его глазах в ответ. 

- Я перенесу тебя в безопасное место, а после найду его. 

Это займёт слишком много времени, а сейчас дорога каждая секунда. Надо придумать что-то другое. Я даже готова остаться здесь, лишь бы брат был цел и невредим. 

- Найди. Я подожду. 

- Я не позволю тебе погибнуть под камнями. 

О, Небо! Мы больше времени тратим на этот никчёмный разговор! 

- Перенеси меня во двор дома. Там наверняка безопасно. 

Его губы сжались в тонкую линию, а в глазах застыла странная эмоция. Боль. Звериная тоскливая боль. Он поднял меня на руки и позволил нам раствориться в белых искрах портала, а уже через половину секунды опустил на землю, откуда можно было увидеть, как обваливается огромная крепость впереди. Айсэттар поцеловал меня в лоб и тихо прошептал, будто боясь, что кто-то услышит: 

- Прости. Я скоро вернусь, - я даже не успела взглянуть в его глаза, как он вновь растворился в искрах. 

Секунды шли друг за другом, покрывая моё нутро ледяной изморозью. В груди всё сильнее саднило, и не удержавшись, я оттянула ворот кофты, чтобы увидеть странное свечение под кожей. Что это такое? Осколок, как у Кьяры? Или что-то хуже? 

- Ты должна была сдохнуть! - женский голос расстал меня в расплох, заставив вздрогнуть. 

Я обернулась и посмотрела на Витэль. Она держала за руку Тавьена, чей чёрный взгляд был будто обращён в себя. Он постоянно что-то шептал, но я не вслушивалась, стараясь не обращать внимания на того, кто делал мою жизнь невыносимой. 

- Не случилось, - ответила ей, осторожно поднимаясь на ноги — Моё место отдали лорду директору, который погибнет под камнями. 

И я нисколько не сожалела об этом. Потому что понимала, что я не первая жертва в его руках. Но пусть буду последней. Даже не испытываю ни капли жалости к садисту и насильнику, прикрывавшемуся собственным племянником. Сколько девочек он загубил? И как Витэль могла опуститься до сговора с ним? 

- Ну нет! 

Неожиданно она выпускает руку тёмного и стремительным шагом направляется ко мне. Я вижу полный убийственной решимости взгляд, но не ожидаю того, что произойдёт через какую-то секунду. Её рука выхватывает кинжал из складок платья и одно резкое, но точное движение определяет её и мою судьбу. 

Полный ненависти взгляд пронзил меня насквозь, заставив снова обмереть. Я всегда хотела спросить Витэль о причинах такой нелюбви ко мне. Ведь когда-то эти глаза смотрели на меня с обожанием. 

- За что? 

- Ненавижу, - шёпотом в ответ. - Злые слёзы на глазах, но я по-прежнему не понимаю причин. - Тебя все любят. Все... Ты была вся такая добрая, светлая. А я была лишь твоей тенью. Влюблённой в того, для кого светилом была «маленькая Айрис». Позже ты и Тавьена у меня пыталась отнять. Я тебя ненавижу... 

Мир тускнеет в одно мгновение. Разве можно ненавидеть за то, что кого-то любят больше, чем тебя? Ниран всегда был мне братом, и никогда даже не намекал на другие чувства, потому что их не было. Витэль была влюблена в него? 

Она держит меня за плечи и опускается на землю. Сейчас мы крепко вцепились друг в друга, будто нет между нами её ненависти и моего непонимания. Только у одной из нас из груди торчит рукоятка кинжала, который оборвёт жизнь в считанные минуты. Я чувствую, как пульсирует в груди то, что поместил в меня Альгат, и от этого становится страшно. А ещё я внезапно осознала, что именно шепчет Тавьен. Он повторяет мои слова. Умоляет не трогать и всхлипывает, как я, всякий раз, когда он проводил со мной время. Похоже Айсэттар придумал самое лучшее наказание для тёмного. Он проживает мою жизнь внутри себя раз за разом подвергаясь собственному насилию. 

Я усмехаюсь и вновь смотрю на Витэль. 

- Ну теперь-то ты довольна? - спрашиваю осипшим голосом. 

Улыбается в ответ. И нет в этой улыбке ничего светлого и доброго. От маленькой девочки по имени Витэль не осталось ничего. Только мои воспоминания. 

- Более чем. 

Знала бы, что так закончится моя жизнь, прервала бы её сама, сбросившись с моста. Такое существование лишь трата времени, которое ничего хорошего никому не принесло. Возможно, не будь меня, у всех этих людей жизнь сложилась бы совершенно по-другому. Витэль и Ниран были бы вместе, тёмные не сошли бы с ума, а господин Такода никогда бы не познал горечи утраты. И Айсэттар... Айсэттар бы так и остался в объятиях заклинания... Возможно, так было бы лучше.