Даша садится за столик, долго ждет, стуча длинными ногтями по столу и потягивая через соломинку коктейль, и наконец решается перезвонить.

– Ты не приехал? Появились срочные дела? спрашивает она с досадой. – А я уже жду тебя… Пришлешь за мной машину? Да, конечно, приеду. Нет, ничего страшного!

Машина приезжает за ней через полчаса и увозит ее далеко-далеко.

* * *

Чувствуя себя гончей, я повсюду ищу Онегину, не сразу заметив, что почти перестала обращать внимание на чужие взгляды. К тому же теперь их намного меньше – торжество подходит к кульминации, и все взоры устремлены на именинника. Официанты выносят огромный торт со свечами, и Лева должен задуть их. Пока он пытается это сделать под одобрительный гул гостей, я ищу Дашу.

Ее нигде нет. Она словно пропала. Зато я нахожу Матвея, о котором на время даже забыла. И происходит это совершенно случайно – я заглядываю за неприметную дверь и понимаю, что она ведет во второй зал, уставленный круглыми столиками и обитыми бархатом креслами. Скорее всего, он предназначен для особых клиентов, но сейчас почти пуст – для торжества Лева выкупил весь ресторан.

Единственные, кто находится в этом зале, сидят у стены, около электрического камина, будто им совершенно нет дела до мест у окна, из которых открывается захватывающий дух вид. Это Матвей, девушка с пышными каштановыми волосами – та самая модель Яна, о которой писала мне Алиса, а также незнакомая мне парочка.

Они разговаривают. Яна сидит рядом с Матвеем, касаясь его предплечья своим, и со стороны кажется, будто они вместе. Мне это не нравится. Нет, я не считаю его своим, но тот факт, что он оставил меня ради бывшей подруги, напрягает. Я хочу уйти, но меня замечает Яна. Она хмурится, что-то говорит Матвею, и тот поднимает на меня недовольный взгляд. Парочка, сидящая с ними за одним столом, тоже моментально оборачивается в мою сторону.

Меня снова изучают. И не слишком доброжелательно.

– Иди сюда, – не самым любезным тоном подзывает меня Матвей, и у меня внутри все переворачивается – он зовет меня, как послушную собаку.

Я шагаю к ним и запинаюсь – в туфлях на каблуке размером с Эйфелеву башню ходить ужасно неудобно. Я падаю. Клатч вылетает из моих рук. Слышатся сдавленные смешки – незнакомая девушка и ее парень хихикают, Яна пытается скрыть улыбку, а лицо Матвея непроницаемо.

Это так стыдно – лежать на полу перед ними, показывая свою беспомощность. Я ненавижу себя за это, за неумение ходить на таких высоких каблуках, за неуклюжесть. Почему именно в этот момент, почему перед ними?

Матвей не встает с места, чтобы мне помочь, и Яна толкает его локтем в плечо.

– Помоги ей, – тихо говорит она, и только тогда он поднимается и идет ко мне. Но я уже встаю без его помощи, стараясь делать вид, что все хорошо.

– В порядке? – тихо спрашивает Матвей, и я боюсь, что ему стыдно за меня.

Он превратил меня в куколку, одел в волшебные туфли, а я не смогла нормально в них ходить. Но я не просто раздавлена, я еще и зла – на него.

– В порядке.

– Зачем искала меня?

– Тебя долго не было.

Я не говорю ему про Дашу.

– Хорошо. Идем.

Я сажусь за их круглый стол, чувствуя себя еще более чужой. Теперь я не Алиса из Страны чудес, а девочка-пришелец с другой планеты.

– Это Ангелина, – представляет меня Матвей. А это Яна, Денис и Лика.

Кем мы друг другу приходимся, он не говорит. Впрочем, о них тоже молчит.

– Приятно познакомиться, – улыбается Яна.

У нее цепкий кошачий взгляд и миниатюрный серебристый вейп в тонких пальцах. Яна почти такая же красивая, как и на фото. Вместе с Матвеем они смотрятся шикарно.

Денис и Лика оценивающе меня разглядывают. Он оценивает фигуру, она – платье и серьги. Я понимаю, что не нравлюсь им, но и они не вызывают во мне симпатии.

– Ты сделал из нее куколку, – насмешливо замечает Лика.

– Старался, – сдержанно отвечает Матвей.

Мне кажется, ему не особо нравится, что я сижу вместе с ними, около весело трещащего камина с мертвым огнем.

– Давно ты ее нашел? – спрашивает Лика, разглядывая мое лицо и пытаясь найти в нем недостатки.

Наверняка находит, но я не реагирую на ее взгляд. Смотрю на свои скрещенные на коленях руки.

– Мы познакомились недавно, – уклончиво отвечает Матвей.

И я понимаю, что они наверняка не знают о его слежке и подарках.

– А с Яной вы уже сколько знакомы? Лет шесть или семь? – спрашивает Лика, словно решив ткнуть мне этим в глаза.

– Восемь, – отвечает Яна, подносит вейп к губам и выпускает пар. Это у нее получается непринужденно и изящно.

– Не хотите сойтись вновь? – продолжает Лика.

– Перестань, – хмурится Яна.

– А что такого? – хлопает та ресницами, слишком длинными и густыми, чтобы быть естественными. – Вы отличная пара. До сих пор не понимаю, почему вы расстались.

– Лика…

– Ты ведь обещала, что на вашей свадьбе я буду свидетельницей! – не умолкает та и обжигает меня ненавидящим взглядом.

Я понимаю ее – переживает за подругу, автоматически ненавидя всех других девушек ее бывшего, но легче мне от этого не становится. Я плохо переношу подобное обращение. Терпеть не могу высокомерие и оскорбления, но не всегда нахожу в себе силы достойно ответить обидчику.

Может быть, я и правда слабая?

– Денис, успокой ее, – говорит безэмоциональным тоном Матвей, и парень Лики тотчас закрывает ей рот поцелуем.

– Прости, Лика немного выпила, – говорит мне Яна. – Она неплохой человек, но иногда ее заносит.

Я только киваю в ответ, чувствуя себя еще более неуютно. Мне бы уйти отсюда, вдохнуть свежего воздуха, снять эти проклятые туфли, избавиться от короткого платья, и я смотрю на Матвея, пытаясь сказать ему: «Пожалуйста, давай уйдем», но он молчит.

На какое-то время Лика успокаивается, и они разговаривают о каких-то только им ведомых делах, об общих знакомых, о которых я не знаю, о своем. Будто забыв, что с ними нахожусь я. Лика демонстративно меня не замечает, зато болтает за троих. Яна и Матвей по большей части отмалчиваются и слушают. У меня снова возникает чувство, что они отлично подходят друг другу и даже чем-то похожи – не внешне, внутренне.

В какой-то момент Матвей и Денис уходят минут на десять.

Мы остаемся втроем, и все тотчас меняется. Лика больше не сдерживает агрессию. Она видит во мне врага и готова к битве. Но она не нападает на меня откровенно – все так же делает вид, что меня нет, и болтает такое, от чего у меня немеет язык.

– У Веселова совсем стало со вкусом плохо? спрашивает она подругу. – Как он мог выбрать это?