Его тон настолько жесток, что я уверена – Матвей так и сделает.

– При чем здесь они? – пугаюсь я. Все девушки были милыми, все очень старались выполнить свою работу. Я не хочу, чтобы из-за меня их наказали. Это несправедливо!

– Не переживай, – он гладит меня по плечу. Я разберусь с ними.

– Все хорошо, – выдыхаю я испуганно, мне остается лишь отступить. – Просто поехали уже к твоему другу, ладно?

– Пока не к другу, – улыбается Матвей, понимая, что выиграл раунд.

И меня везут в элитный обувной магазин. Мы играем в Золушку. В роли Золушки, естественно, я. В роли крестной феи – Матвей. Он же сыграет роль принца во втором акте. Он сам выбирает для меня туфли, усаживает на пуфик, а когда приносят мой размер, опускается рядом и надевает их на мои ноги. Я потрясена: он снова мил и даже нежен. Гроза в моих венах становится тише, временно отступает.

Матвей останавливается на алых, как кровь, туфлях с высокими каблуками. Они ужасно неудобные, и, когда я хожу, мне кажется, будто я цапля. Но с платьем эти туфли смотрятся потрясающе. Финальный штрих сверкающие, как рубиновый рассвет, серьги, которые Матвей достает из бархатной коробочки, когда мы снова сидим в его машине.

– Мой подарок, – говорит он и сам вдевает мне их в уши. – Они сияют так же ярко, как и ты.

– Не надо было покупать их, – отвечаю я, чувствуя в ушах тяжесть. Я уверена – они безумно дорогие.

– Отказываешься от моего подарка? – приподнимает бровь Матвей. – Не стоит. Меня это расстраивает, ведь я от души.

– Я все равно верну их тебе, – отвечаю я.

– Попробуй, – пожимает он плечами и обнимает меня одной рукой, заставляя чувствовать себя загнанной в клетку из непонимания и недоверия.

С каких пор волки охотятся на мышей?

Вечеринка в честь дня рождения его друга проходит в шикарном панорамном ресторане на крыше отеля – вернее, я думаю, что он шикарный, потому что никогда раньше о нем не слышала. Ресторан занимает целый этаж. Заоблачное расположение и, судя по всему, заоблачные цены. Невероятный вид, вышколенный персонал, эксклюзивные коктейли, входит в топ-10 лучших баров страны – вот что об этом месте говорит гугл. А я могу сказать лишь, что стены здесь из толстого стекла и панорама на вечерний город отсюда открывается действительно впечатляющая.

Этот вид требует того, чтобы запечатлеть его на холсте. Я украдкой делаю фотографии и пытаюсь запомнить каждую деталь, чтобы изобразить на бумаге. Я так захвачена видом, что даже забываю про то, какое короткое на мне платье. А когда вижу в толпе гостей знаменитого актера Александра Кронберга в компании не менее известного режиссера, импозантных мужчин за сорок и их шикарных спутниц, забываю даже о том, как неудобно ногам в ужасных туфлях, которые только на вид красивые, а на самом деле словно пыточный инструмент.

Я чувствую себя в этом дорогом месте Алисой в Стране чудес. Здесь все иначе. И мне не по себе, хотя любопытно.

– Нравится здесь? – спрашивает Матвей.

Он чувствует себя уверенно, однако мне кажется, что ему здесь неинтересно.

– Красивый вид, – говорю я.

– Рад, что нравится, – отвечает он.

Мимо нас проходит симпатичный парень с пластиковым, как у куклы, лицом, в расстегнутом пиджаке и рваных джинсах. Он смотрит на меня, развязно подмигивает и с обаятельной улыбкой салютует бокалом шампанского. Я с изумлением узнаю в нем одного из участников группы, которую обожает Алиса.

В ответ я лишь киваю ему. Кажется, он хочет подойти ко мне, но Матвей берет меня за руку, и музыкант переводит на него взгляд. Улыбка с его пластикового лица исчезает. Он спешно уходит.

– Не растрачивай себя на всякий биомусор, – говорит он мне словно невзначай.

– Чем он тебе так не угодил? – удивляюсь я.

– Подмигивает моей девушке. Как думаешь, это не повод для ревности?

– Да он просто пьян.

– И он был бы не прочь тебя завалить где-нибудь. А если бы ты оказалась против, еще был бы и рад. Я же видел, как он раздевал тебя глазами. И да, – добавляет Матвей, – прежде чем ты будешь возмущаться – он уже проделывал этот фокус. Говорят, на лице той девчонки живого места не было после такой ночи любви. Он садист, хоть мордашка как у ангела. О, а вот и именинник, идем поздравим.

Не отпуская моей руки, Матвей ведет меня к невысокому, коротко стриженному мужчине лет тридцати пяти с модной трехдневной щетиной и озорными глазами. Я никогда его не видела, но Матвей говорит, что он «бизнесмен, инвестор и продюсер». Слишком туманные определения, чтобы понять, чем этот человек действительно занимается.

Его зовут Лева, и он празднует день рождения с размахом, хотя когда он пожимает руку Веселова, то говорит, что в этом году решил не устраивать громкого торжества, а собрал самых близких. Я с усмешкой думаю, что в таком случае у него очень много близких – около сотни как минимум.

– А это твоя новая подружка? – спрашивает Лева, с интересом глядя на меня.

– Да, моя девушка. Ангелина, – отвечает Матвей.

– Красавица, – расплывается в улыбке именинник и смеется. – У тебя всегда самые красивые девушки, дружище! Что Янка, что… – Под нехорошим взглядом Матвея Лева замолкает и поправляется. Хм, то есть я хотел сказать, что наш Матвей знает толк в женской красоте. Вы очаровательны, Ангелина!

Я улыбаюсь, потупив взгляд, однако делаю вывод, что подружек у Матвея было немало. И это неудивительно.

– Где ты ее взял? – продолжает Лева, толкая Матвея в бок.

Наверное, он думает, что я из одного с ними мира. Но я – дикая помесь Золушки и Алисы в Стране чудес, не такая, как вся эта шумящая радостная толпа. У меня нет денег, положения или власти. Моя мама – старший воспитатель в садике, а я – студентка. Все, что сейчас надето на мне, кроме браслета, принадлежит Матвею. И, кажется, он хочет, чтобы и я ему принадлежала.

– Увидел на улице и влюбился с первого взгляда, отвечает он.

– О-о-о, и такое бывает? Но я тебя понимаю, дружище! Такая красотка. Словно ангел! – смеется Лева и обращается ко мне, уже на «ты»: – Я буду называть тебя ангелом, милая. Меня сегодня поздравляет сам ангел! Сам ангел со мной! – вдруг кричит он так громко, что на нас оборачивается куча людей.

Даже знаменитый актер. Господи, лет семь назад я была от него без ума, как и все девчонки в классе! Чтобы попасть на премьеру его фильма, мы с утра занимали очередь. А сейчас он меня разглядывает, изящно держа свой бокал с вином.

На меня смотрят с большим интересом. Как я понимаю, присутствующие так или иначе знакомы между собой, а я для них – свежая кровь, развлечение, да еще и за руку с Матвеем Веселовым.

Я не привыкла к такому вниманию. Они так рассматривают меня, что мне кажется, будто их взгляды разъедают мою одежду и она расползается по лоскутам, оставляя меня обнаженной. Но им и этого мало – они не отводят взгляды, все сканируют, оценивают, запоминают… А ведь я не картина, чтобы ловить столько взглядов, я не выставлена на витрине, не продаюсь я лишь простой человек.