Несмотря на усталость, есть мне совершенно не хотелось. Занда, похоже, разделяла моё настроение. Дело было не в качестве пищи. Дейтару не было необходимости травить еду: если бы он захотел заставить нас страдать или даже убить, мы бы уже корчились в агонии, а не сидели за столом.

– Какие вы несмелые. Раз вы пренебрегаете моим гостеприимством, то я не буду вас кормить пару дней. Думаю, после этого ваш аппетит проснётся, – недовольно сказал этот гад, приступая к еде.

Если нам предстоит голодать, то я обязана немного поесть ради детей. С этими мыслями я наколола на вилку кусочек хрустящего салата и отправила его в рот. Совершенно не ощущая вкуса еды, я ещё немного поела, а Занда проигнорировала угощение.

Дейтар ел и, как всегда, весело щебетал о том, как он разработал совершенно новую сыворотку от какой-то там пандемии, вещал о синтезе белков и какой-то ещё заумной хрени, совершенно не обращая внимания на наше напряжённое молчание.

– Разве у вас не принято благодарить хозяина за обед? – с той же приторной улыбкой поинтересовался урод, переводя взгляд с меня на Занду.

– Как ты нас нашёл? – спросила я, видя его разговорчивое настроение и опасаясь, что от желания поболтать этот садист может быстро перейти к каким-нибудь менее безболезненным желаниям.

– Как я тебе уже и говорил, моя сладкая, я тебя и не терял. К сожалению, мой друг Лефор не сумел выполнить мою просьбу и выкупить тебя с аукциона, отчего по воле случая и одного тупого зеленокожего монстра ты попала к моему бесхребетному братцу. К несчастью, Айтан очень осторожен, поэтому подобраться ближе и украсть тебя у меня не получалось, но потом ты очень опрометчиво вмешалась в сферу интересов моего друга Габриэля. Мы с ним уже давно разработали план, как поиметь предприятие моего папаши на крупную сумму, а тут ты. Кстати, горжусь твоей самоотверженностью, жаль, что она проявилась так не вовремя. Так вот, Гэб, когда злится, становится далеко не настолько цивилизованным парнем, каким выглядит. Я пообещал ему, что если он выкрадет и отдаст тебя мне, то я доставлю ему десяток конфеток с твоей родины. К счастью, его не интересует ваша долговечность, скорее наоборот, – гаденько хохотнул Дейтар. – Я уже летел на нашу встречу. Приземлился на эту ужасную пыльную планету, а там Теренс рассказал мне о своей неосторожности. Ах, да. Совсем запамятовал, – со змеиной улыбкой сказал он, отвешивая Занде хлёсткую пощёчину, от которой рослая и крепкая девушка едва не упала. – Дальше найти вас не составило труда, как ты понимаешь, – закончил довольный собой Дейтар.  – Теперь пойдём в смотровую. Я должен проверить, не испортил ли тебя мой братец. Он бывает таким невнимательным, – заявил этот урод, поворачиваясь к нам спиной.

Диана

Всё произошло слишком быстро. Я хотела поддержать Занду, но девушка молниеносным движением бросилась на Дейтара и, прежде чем он успел отреагировать, со всей своей немалой силы ударила его кулаком в затылок.

По инерции астарец сделал ещё пару шагов и завалился на пол, по пути сшибая головой металлическую перегородку.

– Получи! Слизень! – кричала Занда, пиная бесчувственное тело Дейтара, а я глупо моргала, глядя на беспомощное перед гневом девушки тело. Почему-то я не испытывала ничего, кроме неверия: ни злорадства, ни привычного страха, только пустота и удивление, что тот, кого я боялась до дрожи, лежит у наших ног бесполезным куском мяса.

Немного успокоившись, моя напарница вытерла кровь с разбитой губы, а я наклонилась, собираясь снять с пояса этого гада оружие.

– Не тронь! – хотела остановить меня девушка, но поздно: издав противный звук, бластер сильно обжог мне руку. – Глупая. Нельзя прикасаться к утилизаторам этой модели. Они запрограммированы на владельца, – сказала она, пиная ногой выпавшее оружие.

Я морщилась, прижимая к груди обожжённую ладонь, но сильнее боли я боялась того, что Дейтар сейчас очнётся.

– Надо его связать, – сказала я, оглядываясь в поисках чего-нибудь подходящего, но никакой верёвки или шнура в наличии не было.

– Не ищи. Просто запрём его здесь, – сказала Занда, вынимая свой планшет.

Мы вышли из общей комнаты, и девушка прислонила драгоценный аппарат к сканеру, быстро порхая пальцами над панелью. Датчик послушно блеснул красным, и с тихим шипением дверь заперлась.

– И что дальше? – тихо спросила я.

– Это большой крейсер. В одиночку с ним не справиться, значит, в рубке находится команда. Нам туда нельзя. Надо найти наш челнок и первым делом послать повторный сигнал твоему любовнику, а по возможности снова смыться из этого места, – разумно заметила Занда, рассматривая на планшете план-карту корабля, которую уже успела скачать.

Мы быстро бежали по узкому петляющему коридору, пока не оказались возле стыковочных шлюзов. За несколько часов здесь ничего не изменилось

– Стой здесь. Следи за входом. Я сначала пошлю сигнал, потом заведу челнок. Если кто-то появится, кричи и заскакивай вовнутрь, – деловито распорядилась Занда, но у меня не было никакого желания спорить, лишь бы поскорее убраться подальше от Дейтара, пока он не пришёл в себя. – Сигнал ушёл! – радостно крикнула девушка, но потом, видимо, что-то не заладилось.

– Что-то не так? – стараясь не кричать громко, спросила я.

– Бездна! Эти гады вынули энерго-аккумуляторы. Нам не улететь. Вся надежда на твоего мужчину, – сказала Занда, понуро выходя из кораблика.

– Что будем делать? – спросила я скорее от отчаяния, чем желая услышать ответ.

– Ждать, – мрачно сказала Занда, прячась за объёмной металлической коробкой.

Время снова замедлило свой бег. Мы сидели, прислушиваясь к каждому шороху, каждому скрипу. Естественные звуки большого корабля молотом били по напряжённым нервам.

– Ты не видишь этих сучек?  – вдалеке спросил незнакомый мужской голос.

– Наверняка отправились к челноку. Хорошо, что я приказал его деактивировать, –раздражённо ответил Дейтар.

Тяжёлые шаги гулким эхом разносились по просторному помещению, заставляя нас съёжиться в ожидании нашей участи, а потом стало как-то подозрительно тихо.

–  Я посмотрю. Не высовывайся, – одними губами сказала Занда, тихо двигаясь к выходу из-за контейнера.

– Кто у нас тут? Какая цыпа! Дейт, смотри, кого я нашёл, – радостно заявил краснокожий верзила с жёлтыми рыбьими глазами, скручивая бешено сопротивлявшуюся Занду.

– Вот ты где, моя радость! – преувеличенно ласковым тоном, не обещавшим мне ничего хорошего, сказал Дейтар, заглядывая в моё убежище. – Иди ко мне. Ну?! – потребовал козёл, плотоядно улыбаясь.

Я только отрицательно покачала головой, стараясь сдержать слёзы. Ужас сковал моё тело. Я никогда не видела своего мучителя настолько взбешённым, а значит, мне не приходилось надеяться на его милость. Я наверняка переживу его зверства, но мои дети… Прикусив губу, я тихо заскулила, моля Бога о помощи, пока Дейтар отодвигал металлический короб, чтобы удобней было меня вытащить из убежища.