— Скажи мне пожалуйста, каким образом, не покидая стен академии, она лично побывала во всех этих местах и собрала всю эту информацию?

— Либо это была не она, либо наша Анна не так и хороша, как о ней отзывались, — сделала вывод Кеин.

— Твое дело я рассмотрю потом, свободна, — он жестом указал Анне на выход.

— Ты можешь представить как, так часто можно упускать свой объект, за которым нужно было наблюдать, — снова взвился Александр.

— Она новенькая, все может быть, — постарался сгладить углы Кеин, хотя таким редко занимался.

— Но не с Кэсси, она настолько важна.

— Для тебя или для государства, — уточнил Кеин, наливая себе со столика рядом в стакан янтарную жидкость из графина.

— Ты представь одна в неизвестном месте выясняла все обстоятельства убийств… — не унимался Александр и уже мерил свой кабинет шагами.

— Быстро же ты переквалифицировал все эти дела из несчастных случаев, — поддел его друг. Совсем недавно Александр был совершенно точно уверен в этом.

— Доказательства уже собирают, — отмахнулся Сандерс. — Кстати, ты был на местах преступления? Есть круги призыва.

— Все как ты и сказал, в страже мало демонов, поэтому ничего не нашли, — кивнул Кеин. — А как с твоей подозреваемой? Той, из-за которой ты решил сюда прийти преподавателем?

Александр нахмурился и сжал кулаки до побелевших костяшек.

— Подожди. Только не говори, что девушка в которую ты влюблен и подозреваемая — это одно и то же лицо.

— Она не виновна, — возразил Александр прошелся рукой по лицу, стараясь привести себя в чувство.

— Она стала невиновной только вчера, — уточнил Кеин. — А до этого… Скажи, когда ты влюбился в нее? Неужели с самого начала? Ты любил преступницу?

— Она была подозреваемой, теперь нет и я счастлив этому факту, — сел он рядом с другом.

— Тааак, — протянул Стоулиш. — То есть вчера мы нашли новые зацепки и потеряли единственного подозреваемого.

— Не всех проверили на демоническую кровь.

— Ты хватаешься за соломинку.

— Это скоро произойдет. Я чувствую, что скоро все решится, — слегка успокоившийся Александр снова вернулся к показаниям Анны. — Как ей ума хватило такое провернуть?

— А почему и нет, — играл во стаканом Кеин.

— Потому что я мог помочь.

— Ты помог ей три года назад, — напомнил Стоулиш другу его же просчет. — Тогда ты отказал в рассмотрении дела, она решила все сама разузнать, а потом еще и предал в ее глазах.

— Это глупость, она еще заплатит за такую безрассудность, — угроза блеснула в глазах Сандерса.

— Своей жизнью или лично тебе.

— Ты понимаешь, что в любом из этих мест могли быть ловушки, а в одном она почти попала в нее, ее чуть домом не завалило, — снова Александр вспомнил все приключения Кэсси, о которых он знал, о тех, о которых она позволила ему узнать.

— И поэтому сейчас ты мечешься из стороны в сторону, — лениво катал жидкость в стакане Кеин.

— Это высшей степени безрассудство, — снова повторил Александр.

— Ты был и остаешься таким же, — напомнил ему друг. — Когда оковы мира во всем мире спадают с тебя.

— Я думаю об окружающих, о близких людях, о том, как им может быть больно от моего решения, — сообщил ему Сандерс, приводя аргументы о своей же сумасбродности.

— У Кэсси, как я помню, вообще никого нет, кроме друга и подруги, — сообщил ему Кеин.

— И все же нельзя подвергать опасности свою жизнь.

— Предлагаю перейти к делу, — Стоулишу надоело слушать эти речи самобичевания, пора начинать то, из-за чего он и приехал сюда.

Александр молча протянул все те же документы Кеину для изучения. На долгих несколько часов возникла тишина. За это время Александр успел передумать виды наказаний для Кэсси, дальнейшие действия и возможность быстрого закрытия дела и безопасности Кассандры. Записки ей отправляли те же, что кто помогал призрачному зельевару, потому они опасны.

— Значит, это собрала четверокурсница? — Кеин Стоулиш перекладывал уже несколько раз перечитанные листы с расследованием Кэсси.

— Угу, — тяжело вздохнул Александр Сандерс, в так же сидя в кресле рядом с другом

— Студентка раскопала ту связь, которую не могли найти мы? — ещё раз спросил Стоулиш по кругу рассматривая уже заученные до дыр материалы.

— Так-то оно так, но в записках, которыми угрожают Кэсси написано о 7 семьях, а у нас их только шесть, — добавил Сандерс то, что его беспокоило.

— У нас их семь, — устало откинулся в кресле Кеин. — О первой семье нельзя найти в архиве ничего.

— Кто же они, раз их информацию так скрывают, — не понял Александр, поднося стакан к губам.

— Мои родители.

Александр поперхнулся янтарной жидкостью и закашлялся.

— Вот только о причине не сообщалось. Предпосылок причислять сюда и мою семью не было ни у кого кроме Советника, — Кеин крепко сдал подлокотники кресла и почти вырвал их с корнем.

— Расскажешь?

— Это…, — он замолчал на несколько минут. — Это было лет шесть уже назад. Мои родители были артефакторами. В один из своих экспериментов они создали то, что истончало грани между мирами, как в этой Тарийской академии, только в любом другом месте. Это был артефакт большой силы и создать второй такое было бы только по чистой случайности. Родители решили, что его нужно уничтожить, но Советник как — то прознал об этом и стал их уговаривать отдать этот артефакт короне. Я по глупости и безграничному доверию к Советнику поддался его уговорам и настоял на передаче. Я тогда так доверял ему…

— Не доверять было невозможно, ведь он был твоим наставником в академии, — напомнил ему Александр. — Ты его любил как своего второго отца.

— И все же Советник вскоре уничтожил мою семью, — добавил угрюмый Кеин. — Именно таким способом, как и остальные семьи.

— Почему ты так уверен, что именно Советник принимал участие в этом деле?

— Я прибыл на место сразу после всего и его запах еще улавливался, как и магические эманации — он же оборотень и в тот первый раз был неаккуратным.

— Так в этот раз мы можем подловить Советника? — тут же продолжил тему Александр, отвлекая друга от разноса комнаты. Вообще Александр всегда был вполне себе спокойным человеком, старался уладить любой конфликт и ему это всегда удавалось. Почти всегда, всего одна заноза не подвергалась общему правилу. Кэсси.

— Значит и наша сообщница здесь, в академии, — продлил мысль друг.

— Я ещё работаю, — укоризненно ответил Александр.

— Да, мы с тобой так работаем, что студентки нас опережают на голову, — беззлобно отозвался Кеин.