— Эта студентка даст фору лучшему следователю: проворная, дотошная, давит на каждом сомнительным жесте — она такая одна здесь, — пожаловался другу Александр.

— Тебе оно и нравится, раз расследование затягиваешь, а у тебя уже двое прибавилось, — заметил теперь уже начальник Сандерса.

— Нет, я не могу продвинуться в деле всего за два месяца, а двое это непредвиденных случай, — разозлился Александр. Терять невиновных — самая тяжёлая часть его работы. — К тому же искать здесь сообщника в числе студентов довольно непросто. А если брать во внимание последние детали — это невозможно. Кто может призвать низшего из любой точки королевства?

— Демонолог? — предположил Кеин. — Но их вроде как не осталось больше. А судя по этим семьям, они находят самых умелых, но при том тех, кому нужна серьёзная помощь.

— Да нюх Советника в этом им в помощь.

— Значит считаем, что Советник во главе всего? — поднял бровь Кеин.

— Очень надеюсь, что так оно и есть. Призрачный зельевар, сколько бы он не говорил, что сам наладил поставки в разные уголки королевства, очевидно лжет. Его помощница повыше своего зельевара будет. Нужно проследить, чем конкретно занимались эти семьи и что могли предложить за их услуги.

— Вот тебе и сеть уголовников, даже не подозревающих о своих неправомерным действиях, — качнул головой Кеин. Он старался не просчитывать возможные варианты развития этих событий. Однако если Советник здесь замешан, его нужно быстрее посадить в тюрьму, пока Нике не навредил. (книги «Исинная по расчету», «Истинная по желанию»)

— Если это Советник, они могли решить, что исполняют королевский долг, — продолжал эту мысль Александр. — Гнилой Одноухий. Кстати, говорят ты нашел свою истинную. Когда свадьба?

— Когда она перестанет считать меня пустым местом, — мрачно отозвался Кеин, ставя стакан на стол, так и не отпив из него.

— Все настолько плохо? — настала очередь Александра потешаться над другом.

— Ещё хуже, — угрюмо отозвался Кеин. — Для неё я просто преподаватель теперь.

— Поверить не могу, — засмеялся Сандерс. — Тебе в истинные досталась единственная, которая не хочет ею стать.

— Ну знаешь! — вспылил Кеин. — Если так смотреть, то ты не сильно от меня отличаешься, у тебя тоже такие проблемы возникнут.

— Да уже, — вмиг помрачнел Александр. — Кэсси меня ненавидит.

— Я даже знаю из-за чего такая ненависть. Тебе придётся научиться отстаивать свое желание, ведь раньше в первую очередь у тебя стояло исчерпывание конфликта любыми способами. Здесь такое не пройдёт. Занимаешь должность главы отдела по преступлениям, а улаживаешь международные конфликты.

— А то я не понимаю…, — проскрипел зубами Сандрес. — Но измениться за секунду не могу, итак уже наворотил дел.

— Так ты ещё и усугубил, — поддакнул Стоулиш. — Есть два способа выхода из ситуации: бросить все и найти другую, либо до победного как бы плохо не было.

Александр с упреком посмотрел на друга, ища хотя бы намек на шутку. Глупо такое предлагать, когда ты уже настолько глубоко в этих чувствах, что об их исчезновении думаешь с содроганием.

— Вот у тебя есть истинная и что ты выберешь? — решил привести понятный пример Александр.

— Я уже давно решил и потому и вернулся в старенькую академию, — буркнул друг, еще не понимая к чему клонит его собеседник.

— Все равно ты ей сейчас не нужен, — сообщил ему Александр, играя со стаканом.

— Я работаю над этим, — жестко сообщил Кеин и тут же смягчился. — Знать бы ещё как именно это исправить.

— Это все отсутствие опыта у обоих, — хлопнул друга по плечу Александр. Сейчас ему казалось, что его отношения с Кэсси не такие и безнадежные, в отличии его друга.

— Я же не виноват, что и искать никого не надо было, только позови, а тут…

— А тут нас обоих привели в чувство, — хмыкнул Александр. — Она ведь не ведьма?

— Она…, — запнулся Кеин в самом начале, обдумывая, что же вообще можно сказать. — Иногда хотелось, чтобы была ведьмой, но она хуже: и ведьма, и боевик, а иногда как взмахнет руками, так и вообще артефактор. Да, на крайний случай отдам тебе новое её творение.

Из кармана Кеина в руки Александра перекочевал деревянный шар, со знакомыми символами по всей его поверхности

— И это…, — не понял Александр, рассматривая странную вещь.

— Аурио или аудио что-то там, — сморщился Кеин, стараясь вспомнить его название, но оно было немного заумным. — Проще говоря воспроизводящий камень.

— И…, — протянул Александр, намекая, что такая статуэтка ему не особо нужна.

— Сожмешь в руке начнётся запись разговора, сожмешь ещё раз — закончится, чтобы обновить камень нужно восстановить плетение и можно начинать с начала.

— Я…, — в замешательстве осматривал Сандерс приобретение и не решался его взять, потому как не представлял его возможное применение. — Возьму на крайний случай.

— Отдай лучше Кэсси, — рассмеялся Кеин. — Не удивлюсь, если именно она попадёт к преступникам и получит все сведения. И да, если она узнает, что ты вплоть до вчерашнего вечера ее считал преступницей — ты девушку потеряешь навсегда.

Первый час ночи. Наступил понедельник. Вокруг тишина. Все кутилы уже в своих кроватках или в тавернах. Стук в дверь. Почти что дежавю. После утомительной поездки и исследования записей родителей, открывшихся новых обстоятельств мне было вчера не до сна, потому я жаждала выспаться. Стук в дверь разозлил с первого касания кулака двери.

Если это снова вызвали низшего — я его натравлю на вызывавшего, мое терпение закончилось прошлой бессонной ночью.

— Что? — сердито распахнула я дверь.

— Там… тебя вызывает магистр Сандерс в главном холле, — запинаясь сообщил мне незнакомый младшекурсник и бросился прочь.

Двенадцать ночи, какие могут быть дела в такое время?

Пару раз прокляла неугомонного Садерса, кстати, нужно научиться у Марии как правильно проклинать, чтобы знали потом, и пошла одеваться. Удобные брюки, футболка и кофта, волосы расчесаны пятерней и убраны в хвост.

Идя по пустынной академии у меня возникало ощущение, что ночью я здесь проворачиваю больше дел, чем днем. Жутковато.

Не успела я дойти до холла, как меня окликнул магистр.

— Кэсси, что ты опять задумала? В этот раз решила меня втянуть? — зло бросил он немного сонный и помятый.

— Я? Это Вы меня вызвали, — запротестовала я и остановилась напротив магистра.

— Ты написала мне записку, в которой просила встретиться с тобой в полпервого в главном холле, — потряс он так называемую мою записку перед глазами. — Даже подчерк пришлось сравнить, для того чтобы быть уверенным.