— И что ты от меня хочешь? Зачем тебе Лекс? — продолжала я расспросы, собираясь изображать истерику.

— Лекс? Александр это Лекс? Ты его так зовешь? — рассмеялась бывшая тихоня.

— Почему обоих заманила, если он тебе не нужен? — допытывалась я уже слегка дрожащим голосом.

— С тобой разберусь и себе удовольствие доставлю, — расплывалась в жадной улыбке Эйден. Девушке явно хотелось приступить к веселью, а также оставалась жажда, что я дойду до всего сама вопросами, чтобы оценить гениальность ее плана. Потому она на некотором расстоянии кружила вокруг меня на своих высоких шпильках.

— Какое удовольствие? — дрожащим голосом продолжала игру я, в уголках моих глаз заблестели слезы.

Послышался хрип Лекса от движений низшего. Его дыхание было прерывистым, но видимых глубоких ран все так же не наблюдалось, я решила, что низшие подпитываются его недоступным резервом. Для него пока это не смертельно.

— Что тебе нужно? — настаивала я, заметив, как Эйден задумчиво косилась на Лекса, необходимо было ее отвлечь.

— Всего ничего, магическая клятва на три любых моих желания, — отвлеклась та от созерцания магистра и предложила то, на что я никогда не пойду. Любой уважающий себя маг на рабство трех любых желаний не пойдет. Потому это предложение было невыполнимым, но я в любом случае не собиралась следовать ее условиям. Я сделала пару обессиленных шагов к Лексу и изобразила скорбное лицо.

— И не думай, Кэсси, — закричал Лекс, и снова закашлялся.

— Помолчите там! До вас мне нет никакого дела, — бросила Эйден и даже не посмотрела в его сторону.

— Так ты … из-за бесполезных дел… вот так просто, — призывала я в себе слезы, чтобы показать себя отчаянной и стала приближаться к Лексу.

— Теперь понимаешь мою задумку? — за спиной в очередной раз гордилась собой бывшая подруга и рассмеялась.

— Ты же была моей подругой, — давила я на жалость девушке продвигаясь ближе к низшим.

— Я притворялась твоей подругой, — заявила бывшая тихоня и я даже ощутила, как она снова вскинула подбородок.

— И все ради чего? — продолжала дрожащим теперь от слез голосом я и показательно всхлипнула.

— Чувствуешь себя раздавленной? — с предвкушением за спиной спросила Эйден.

— Я же ничего не сделала…, — уже вовсю ревела я и приблизилась на необходимое мне расстояние до Лекса. На него старалась не смотреть. Он не понимал моей игры и считал, что я впала в истерику, близка к принятию сделки, потому умоляюще смотрел на меня, в глазах читалось «не делай этого». Он рвался ко мне, как сумасшедший, но показать ему я ничего не могла. Я только ставила вокруг него точки опоры для будущей защиты и показательно шмыгала носом, утирала слезы.

— Рано или поздно ты бы нашла обо мне информацию, — продолжила Эйден после минутной заминки, недовольная тем, что я не задаю новых вопросом.

— Разве оно того стоит? — не сдерживаясь плакала я, попутно вспоминая все горькие моменты из жизни, чтобы слезы не прекращались и продолжила строить защиту, стоя уже на коленях и то и дело опускаясь головой на землю от воображаемого горя.

— Если ты все раскроешь — меня посадят в тюрьму, — укорила меня девушка, все еще стоя за спиной на некотором расстоянии.

— Ты была моей подругой, я бы поддержала тебя, — настаивала я ища выходы для самой тихони. Мне нужно было услышать подтверждение кто она есть. Чтобы тот же Сандерс больше не перевернул мои предположения, мне нужны доказательства.

— Ты? Правильная до мозга костей стала бы помогать призрачному зельевару? Тебе меня не раскрыть, только не сейчас, — Эйден так гордилась планом, что даже не заметила, как призналась.

— Как ты могла… так использовать меня, Эль… как ты могла предать нас… как ты … меня хорошо изучила, только вот не смогла узнать главное, — мой голос сменялся с гнусавого на ледяной и колкий. Я поднялась с колен, отряхнулась и развернулась к такой знакомой незнакомке, с легкой улыбкой на губах. Пару раз еще всхлипнула, стерла дорожки слез и хамски усмехнулась.

— Ты, что, это новая истерика у тебя такая? — пришла в замешательство Эйден от увиденного и неосознанно даже попятилась.

— Нет, это способ показать, что сделка меня не устраивает. — продолжила холодно я.

— Неужели, магии у тебя нет, больше ты ничем не владеешь, ты беззащитна против меня, — тут же собралась противница и заняла стойку для возможного нападения.

— Но ведь и у тебя нет магии, — спокойно ответила я в ожидании узнать секрет девушки, ведь поддерживать здесь низших без доступа магии невозможно.

— Так я и не человек, наполовину демон, — победно улыбнулась Эйден.

— Как ты можешь быть наполовину демоном, такого не бывает, — возмутилась я такому вранью. Если только вторая ее часть тоже нечеловеческая.

— Ты не глупая, сама поймешь, — отмахнулась от меня девушка. — Как ты собираешься со мной здесь соперничать?

— Кто сказал, что я хочу с тобой соперничать? — пожала я плечами. — Только есть и у меня небольшой секрет, о котором никто не знает.

Ни я, ни девушка с места не двигались, только смотрели в глаза и следили за движениями.

— Что же такого ты можешь хранить, что можешь мне противостоять? — притворно сомнительно посмотрела на меня тихоня и тут же рассмеялась, и отвлеклась. Именно сейчас.

В следующую секунду я призвала демонический огонь. Тот самый, что остался в истории три года назад. Тот самый, что я получила от родителей. Он довольный рвался из меня наружу, потому как первый раз ощутил свободу. Я не ограничивала, чувствуя, как наконец расправляется полноценный резерв, часть которого дремала из-за не активности огня. Моего огня. Его радость передавалась мне и это было великолепное воодушевляющее ощущение. Показалось, что я проснулась от длительной спячки и теперь разминаю задеревеневшие косточки. Пара низших, и вся пещера оказались охвачены огнем. Почти все низшие были уничтожены. Вокруг Лекса мерцал щит, установленный ранее, вот только Эйден удалось улизнуть с последним, тем самым низшим. Недовольно полыхнула еще большим пламенем и попросила его вернуться обратно. Огонь неохотно подчинился и исчез.

Магистр уже бежал ко мне.

— Кэсси, — позвал меня Лекс и схватил за руки. — Все нормально? Где болит?

С непривычки израсходовала весь резерв и на грани сознания попросила:

— Не говорите, что это я.

Моя уютная темнота притянула в свои тихие объятья.

— Вот это магистр дал жару, — на следующий день восхищалась рядом со мной Эль. Чем именно я не поняла, потому что проснулась буквально десяток минут назад. Целитель сообщил, что я останусь еще на сутки из-за истощения и впустил упрямую подругу. Впустил не из-за того, что посетители разрешены, а потому, что Эль успела ему надоесть вопросами по типу: когда она очнется? Что ей будет можно? Как долго она пролежит здесь? Какие условия ей нужно создать затем? Вы же сказали через два часа, почему еще не очнулась? Как восстановить ее резерв? Что значит сам восстановится, как нужно его поддерживать? Вы точно целитель? Какая у Вас квалификация? Сколько лет практикуете и так далее.