Записок я не писала, поэтому забрала из рук магистра бумажку и решила просмотреть доказательство. Записка была написана почти моей рукой, все как в прошлый раз, снова магистра обвели вокруг пальца.

— Магистр, Вы помните почему обвинения в том, что именно я отправляла открытки и конфеты исчерпали себя? — иногда трезвость ума у Александра почему-то отсутствует.

— Ты меня ненавидела, — недовольно ответил магистр, зевая в кулак.

— Нет, потому что я писала самопишущим пером, со встроенным подчерком, — вернула удивленному магистру записку. — Нас сюда выманили, так?

— Тебя кто позвал? — уже оправившись от своих просчетов, Сандерс подключился к обсуждению.

— Какой-то младшекурсник сказал, что Вы меня вызывали, — ответила я, перебирая в руках кончик хвоста.

— И ты поверила, что в полночь я могу тебя вызвать в главный холл? — изумился магистр.

— Я спросонья плохо соображаю, — отмахнулась я. — И пойдемте уже, нас ведь туда должны были выманить.

Не дожидаясь магистра, я первой отправилась до пункта назначения. Предвкушение меня переполняло, хотелось быстрее посмотреть на нетерпеливого противника, который устал играться со мной и теперь делает поспешные шаги. Явно наш поход в дом родителей заставил понервничать, а раз так, проще будет и поймать.

— Сначала думай, потом делай, — схватил меня за руку магистр и вынудил остановиться.

— Что? — не поняла я, все эмоции застыли в ожидании.

— Там очевидно ловушка, — как маленькой медленно сообщил мне Сандерс.

— Очевидно, — ответила я и забрала свою руку из захвата.

— Так куда ты так летишь, — продолжал допрашивать Александр.

— В ловушку, — съязвила я. — Хочу поскорее в ней оказаться.

— Кэсси, — угрожающе рыкнул на меня магистр. — Что ты задумала?

— Дойти до холла и посмотреть ловушку?! — как неразумному сообщила я и снова развернулась в направлении холла.

— Кэсси, ты можешь сначала озвучивать свои идеи и только потом браться за их выполнение? — как можно мягче спросил магистр, проворачивая меня к себе за плечи.

— Магистр, из-за Вас мы можем опоздать и тогда уже никакой ловушки не увидим, — сообщила я, вырываясь из рук преподавателя.

Показательно топая ботинками, я пошла в сторону холла. Сзади послышался сдавленный выдох и невнятное бурчание, а немного погодя и звук приближающихся ботинок.

— Кэсси, неужели ты настолько бесстрашна? — плелся за мной магистр.

— Мне надоело ходить вокруг да около, я хочу получить ответ на свой вопрос и перестать уже барахтаться в неизвестности, — ответила я и споткнулась о выступ на повороте.

— Кэсси, — поймал меня за руку магистр, — разобьешь себе нос с такой скоростью, — укоризненно помог он мне принимать устойчивое положение.

— Запинаться — это пустяки по сравнению с полетом со второго этажа, — усмехнулась я.

— Второго этажа говоришь, — сильно сжал Сандерс мою руку. — Как еще ты пострадала, пока гонялась за своими зацепками?

— Уже точно ничего, — поспешила ретироваться.

— Ты безрассудна, — серьезно смотрел на меня Сандерс.

— Какая уж есть, — пожала я плечами и заметила в конце коридора знакомую фигурку в плаще. Фигуру, которой здесь быть не должно совершенно, ведь ее похитили. Она пропала после двух убийств, потому так расхаживать по академии… Или она часть ловушки?

— Эдди? — прошептала я, наблюдая за тем как фигура скрывается в повороте.

— Кто? — не понял магистр, но я его уже не слушала.

Я бежала за темным плащом, который маячил впереди. Нет, навряд ли это Эдди, столько пробежать и не сбавить скорость для тихони было невозможно, даже я измученная постоянными тренировками начала задыхаться. Повороты мелькали с большой скоростью, возможно меня специально заставляли заблудиться в академии и таким образом заманить в ловушку, но меня это не пугало. По ощущениям мы спускались, потому как коридоры были с небольшими лесенками, вскоре вообще сменять друг друга перестали и остался один. Я притормозила, потому что никак не могла выровнять дыхание и пешком было бы быстрее чем «бежала» я, моя соперница же скрылась за дверью впереди.

Через несколько мгновений меня уже нагнал магистр.

— Где она? — тяжело дышал Сандерс.

— Скрылась за той дверью, — махнула я в сторону ветхой двери. Ходила туда-сюда, чтобы выровнять дыхание и стала осматривать место, где мы затормозили.

— Это все еще академия, — я смотрела на такой же потолок, как и в обычных коридорах: белый и по краям рельефный. Стены также не отличались от привычных: обшиты деревом с резьбой.

— Похоже на заброшенную часть академии, — уточнил магистр. Он дышал уже спокойно и на архитектуру бросил лишь мимолетный взгляд.

— Сюда давно никто не заходил, — я кивнула на огромные слои пыли под ногами и черные паутины почти по всему потолку.

— Где бы мы ни были, мы уже не на первом этаже, скорое уже под землей.

— У академии есть подземные ходы? — такое открытие меня сильно удивило. За четыре года я никогда не пробиралась сюда.

— У каждой академии есть такие ходы, только они должны быть запечатаны, — сообщил магистр официальным тоном и направился к двери, за которой скрылась преследуемая.

— Но здесь их открыли, — вставила я и последовала за ним.

Молча мы дошли до двери, поднимая клубы пыли своими шагами, молча магистр Сандерс ее открыл. Старая, рассохшаяся, в трещинах дверь заскрипела отворяясь. А дальше шел подземный ход. Кругом паутина, каменные полукруглые стены, вода кое-где капает с «потолка», пахнет сыростью и плесенью, а еще сквозняк сильный от открытой двери.

— Идем? — спросил магистр, смотря внимательно на меня. Его ожидание я отлично понимала: он надеялся оставить меня снаружи.

— Идем, — бодро отозвалась и первой шагнула внутрь. Сзади послышался снова тяжелый выдох, а следом шаги — смирился, даже спорить не стал — удивительно.

Спускаясь все ниже, я замерзала все больше и уже шмыгала носом. От недосыпания спотыкалась на почти ровной поверхности, но упрямо шагала вперед. Ход все углублялся, его конца видно не было. Радовало лишь то, что и преследуемому некуда сворачивать.

— Магия здесь не работает обычная, — отозвался прежде молчавший магистр.

— Блокировка стоит? — изумилась я. Никогда еще не приходилось ощущать отсутствие магии, и я прислушалась к себе. Вот только все было на месте. Мой резерв не запечатан, не исчерпан — он полон. — У Вас исчезла магия?

— Да. Не могу призвать ее, ты? — был немногословен нервничавший магистр. Он попытался призвать магию, но ничего не вышло.

Я последовала его примеру и у меня ничего также не вышло, однако магию в себе я отчетливо ощущала, она не исчезла, как у магистра.